第261章 伏牛疑云（1/2）

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王中华点头：“正因为是他的老巢，才更要绕。三千人的队伍目标太大，若他存心找茬，随便派一队人马拦路，我们进也不是退也不是，平白耽误时间。”

高君宝插嘴道：“怕他个鸟！他若敢拦，老子一锏砸碎他的狗头！”

“高兄慎言。”金蹴提醒道，“襄阳王毕竟是宗室，没有确凿证据，动不得。”

呼延守信一直沉默，此刻忽然开口：“王宣抚说得对。多一事不如少一事。我们此行的任务是平定大理，不是与襄阳王斗气。等大理事了，再慢慢跟他算账。”

王中华看了呼延守信一眼，心中暗暗点头。这位杨家的姻亲，不愧是沙场老将，知道轻重缓急。

“传令下去，前锋改道西行，走内乡、淅川，经武关道南下。”王中华吩咐，“后队跟进，保持间距，日落前在淅川县城外汇合。”

“是！”

队伍转向西行，进入伏牛山余脉。

山路渐窄，两侧林木渐密。前锋探马不断回报：前方道路畅通，未见异常。

王中华却总觉得有什么地方不对劲。

这是一种说不清道不明的直觉——就像在陈州时，每次拜火教要搞事之前，他都会有这种感觉。慧明大师说过，这是内力精进后产生的“灵觉”，是对危险的预判。

“段弓。”他低声唤道。

段弓策马靠近：“郎君有何吩咐？”段弓、杜子腾等“暗箭”旧部，私下称他为郎君，公共场所称其为“公子”或“王将军”“王宣抚”。

“让杜子腾带灰隼小队前出五里，仔细探查两侧山林。我总觉得有些不太对头。”

段弓没有多问，立刻去传令。

片刻后，杜子腾带着五名暗箭队员，无声无息地没入山林。

队伍继续前行。

约莫走了半个时辰，前方探马忽然来报：“启禀宣抚大人，前方五里处发现一队商旅被山贼围困，约二十余名山贼，商队护卫死伤过半！”

王中华皱眉。山贼？在这襄阳王的地盘上？

曹佾凑过来：“王兄，要不要管？”

“管是要管，但不能乱管。”王中华沉思片刻，“段弓，你带第一小队去看看情况。记住，能不动手就不动手，先摸清对方的底细。若真是普通山贼，驱散了事；若不是……”

他没说下去，但段弓已经明白了。

段弓点了十名暗箭队员，策马向前。其余人马原地警戒，前锋部队展开战斗队形，防止有埋伏。

不到一炷香的功夫，段弓返回。

“公子，查清楚了。”他翻身下马，低声道，“那队商旅是真的，领头的是个姓陈的广州商人，运的是丝绸和茶叶，要去襄阳贩卖。围困他们的山贼……有问题。”

“什么问题？”

“山贼的弓箭是军械，刀也是制式横刀，不是寻常山贼能有的装备。”段弓眼中闪过寒光，“而且他们的首领我认识——是襄阳王府的侍卫统领赵虎，化装成山贼头目。”

王中华心中一震。

襄阳王的人，化装成山贼劫道？

这未免太巧了。

“他们的目标是谁？商队还是我们？”

“目前看来是商队。”段弓道，“但若我们出手相救，他们便可借‘剿匪’之名，试探我们的实力。甚至……若我们伤亡惨重，他们便可说是‘遭遇山贼，不幸遇难’，谁也挑不出毛病。”

王中华沉默片刻，忽然笑了。

“既然他们想玩，那就陪他们玩玩。”他招手，“曹兄，高兄，呼延兄，你们过来。”

几人凑到一起，王中华低声吩咐了几句。

曹佾眼睛一亮：“这一招妙啊！我这就去办！”

片刻后，前锋部队开始行动。

不是杀向山贼，而是——安营扎寨。

三千人摆开阵势，在距离山贼劫道处三里外的一片开阔地驻扎下来。营寨扎得极快，不到半个时辰，壕沟、鹿砦、帐篷一应俱全，旌旗招展，炊烟袅袅。

山贼那边显然没想到宋军会这么做。他们本以为宋军会冲过来救人，正好落入圈套，谁知对方竟然不紧不慢地扎营了。

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