第64章 选举日（2/2）

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投票站在全州范围内陆续关闭。

沉重的金属票箱，在选举官员、双方指派的观察员以及偶尔出现的州警注视下，被郑重地贴上封条，搬上车辆，驶向各县的集中计票中心。

一种比白天更加紧绷的寂静，开始笼罩各个竞选总部。

白天的喧嚣动员已然结束，剩下的，只有等待——等待那些分散在全州六十七个县、数以千计票箱中的纸片被清点、归类、加总，最终凝结成决定性的数字。

陈时安竞选总部。

巨大的战术地图前，气氛已从清晨的专注平静，转变为一种高压下的、有条不紊的亢奋。

电话线路依然繁忙，但通话内容已经从动员转向了信息搜集：

各选区观察员报告着计票现场的气氛、对手观察员的动向、有无争议或延迟。

莎拉和埃文斯如同交响乐的指挥，不断调整着信息流，将关键数据标注在地图上。

电报机持续不断地吐出各大通讯社的早期预测。

美联社在东部时间晚上8点15分发出了第一条快讯：

“基于早期开票结果及出口民调，美联社预测，在宾夕法尼亚州州长特别选举中，独立候选人陈时安将取得决定性胜利。”

这条消息如同投入油库的火星，瞬间在总部内外引爆了压抑已久的欢呼！

但核心团队的反应却更加克制。

陈时安抬起手，压下声浪，目光沉静：

“继续工作。预测不是结果，我们要看到每一个县的最终认证数字。”

在各个县的计票中心，灯光彻夜长明。

工作人员分成两党小组，在观察员和偶尔出现的媒体镜头前，手工分拣、清点着选票。

陈时安的名字被一次次唱出，计票板上的数字不断跳动、累加。

过程缓慢而枯燥，却充满了历史的重量。

在费城一个大型计票中心外，自发聚集的陈时安支持者们没有散去，他们点燃蜡烛，低声唱着民权运动时代的歌曲，等待着最终数字的宣布。

FBI指挥部。

卡森探员终于放下了咖啡杯，揉了揉布满血丝的眼睛。

约翰逊在律师到场前，在枪手的指认和完整的证据面前，招供了。

这些口供，连同汤姆的证词和物理证据，正在迅速编织成一张足以困死霍华德核心圈子的法网。

他看着电视上滚动播出的选举预测，嘴角扯出一个冷硬的弧度。

时机到了。

“准备材料，”他对副手说，“明天一早，申请对霍华德参议员本人的传唤令。”

午夜过后。

陈时安没有休息，他站在总部顶楼的小露台上，俯瞰着沉睡又躁动的城市。

霍尔特安静地站在他身后几步远的地方。

远处的天际线泛起了鱼肚白。

“快结束了。”

陈时安的声音很轻，几乎被风吹散，更像是说给自已听。

“是的，先生。”

霍尔特应道，声音里有一种压抑不住的、带着震撼的笃定。

他望着陈时安挺直的背影，心中的激荡难以言表。

他从没想过，几个月前那个看似冲动的决定会将他推到今天这个位置，成为即将诞生的新州长最倚赖的盾与剑。

这个年轻人……霍尔特脑海中闪过许多画面：

是陈时安在第一次遇袭后，面色苍白却眼神灼亮地命令他“等会向我开枪”，用血肉之躯演出一场苦肉计，只为让对手一败涂地。

那份对自已都近乎残忍的决断，让经历过战场的老兵都感到心悸。

是他在得知内部有叛徒、前路有埋伏时，平静地说出“既然他们想要机会，我们就给他们一个”，然后以身作饵，亲自走向明知有子弹等待的墓园。

那不是莽撞，那是精心计算后的勇敢，是为了揪出杀害恩主的凶手、不惜将自身置于枪口下的冰冷复仇。

一次次，这个年轻人都选择了最艰难、最危险的路，却每一步都走得异常沉稳，眼神始终清明如刀。

霍尔特曾经只把这看作一份工作，一份保护重要人物的职责。

但不知从何时起，这份职责里渗入了别的东西——是震撼于对方超乎年龄的胆魄与智谋。

是动容于那份看似冷静实则炽烈的忠义与担当。

更是确信自已正追随的，是一个真正敢于也善于在血与火的棋盘上搏杀出一片新天地的人。

天光渐亮！

一个属于陈时安和崭新宾州的日子，正在黎明中缓缓展开。