第226章 此时不涨，更待何时？（2/2）

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光是广东一省，年额20万引，东饷、西税正课合计约每引2两零几分，一年正税便是40.9万两。

广西虽少些，年额不足6万引，正税也有12万两出头。

再加上秤头盐羡、土司盐羡、花红盐羡、部饭、平头、纸朱、船税、口岸抽银、帑息……

法定附加一项，两广合计一年又是16万两。

统共算下来，每年光正经缴进国库的便有69万两。

这还只是明面上的。

官场陋规……相当于“制度性孝敬”，不算行贿。

盐引的“窝价”准入费，折合每引5钱到1两，虽比两淮的5两低了不少，但也绝非小数。

盐政总督的年节、生辰、到任、离任，各级衙门的孝敬，一笔笔都有定规。

至于私人孝敬，那就只有盐商自己的私账才记得清了。

以上种种，最后全摊在买盐的百姓头上。

一斤盐折合8到10文钱，而当时两广普通雇工一天收入不过30文上下。

一斤盐便要吞掉一日收入的三分之一。

这世道，若是不变，沾点盐味就够了。

李侍尧干咳一声，堂下嗡嗡声慢慢收了尾，几双眼睛齐刷刷地盯过来。

“按引抽捐，每引若干，限期缴纳。”李侍尧不紧不慢，“捐得多、缴得快者……朝廷自有议叙。”

众盐商低头做沉思状。

谁都知道“议叙”是什么意思。捐得多，朝廷给个虚衔顶戴，光宗耀祖，保家族平安，在地方上说话也能硬气几分。

可“议叙”二字从李侍尧嘴里说出来，总让人觉着不只是赏个顶戴那么简单。

李侍尧端起茶碗，吹了吹浮沫，喝了一口，放下。

他忽然抬起眼皮，语气轻飘飘的：“想必诸位也知道……雷州盐场，已被英华夷兵摧毁了。”

堂下一静。

刘大昌眼皮跳了一下，余光扫过李侍尧的脸，心念电转。

雷州盐场没了。

两广的盐，要从别处补，运费要涨，盐价更要涨。

此时不涨，更待何时？

众盐商你看看我，我看看你，目光在空气中撞了几个来回，最后齐刷刷地落在刘大昌身上。

刘大昌当仁不让。

他整了整衣襟，起身朝李侍尧拱手，腰弯下去，差不多鞠了个90°的躬，声音诚恳：

“大人，琼州已陷，英华钢铁舰横行霸道，海路不宁。

我等运盐船不敢出海，运费暴涨数倍不止……”

他直起身，环视一众盐商，又躬下去：“大人，我等可否申请官价上调？以抚平成本？”

李侍尧似笑非笑。

他摸着下巴，摇头晃脑。

“此言差矣。”

李侍尧拖长了声调：“英华钢铁舰只在琼州海峡横行，尚无北上之意。

“广东沿海盐船可自由航行。运费一事……”

他眼皮微微一抬，目光从刘大昌脸上扫过去：“不可说，不可说。”

刘大昌摸了摸自己圆下巴上那几根稀稀拉拉的胡茬，换了个角度：

“大人，那……雷州盐场尽数被毁，盐……供不应求啊。”

李侍尧端茶的手顿了顿。

搞钱嘛……不急这一两天。

“尔等且下去好好商议。”李侍尧将茶碗搁下，“再报本官处置。”

说完，他挥手赶人。

众盐商面面相觑，无奈起身，拱手告退。

刘大昌走在最后，走到门槛时回头看了一眼……

李侍尧已经端起茶碗低头喝茶，看都没看一眼。