第121章 交易（1/2）

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照片上，女孩的两条小腿横亘着几道青紫的痕迹，新旧交叠，长短不一，在白皙的皮肤上格外刺目。膝盖上的伤口结着暗红色的痂，边缘微微卷起，一看就不是普通的磕碰。

巴林顿的目光顿住了。

“这是她之前在祁耀家受的伤。”乔伊斯说，“被礼仪教师用教棍抽的，还被推到碎瓷片上划伤了膝盖。”

巴林顿的眉头越皱越紧。

“那个礼仪教师，已经被祁耀找了个借口流放了。但您想想，祁耀能把一个礼仪教师流放，却不能在她受伤之前保护好她。”

乔伊斯的声音里带着一丝压不住的怒意。

“她在祁家待了一个月，就伤成这样。以后呢？祁耀日理万机，整天忙着神谕司和议会的事，他哪有时间照顾一个小人类？”

巴林顿没有立刻反驳。

他重新看向那张照片，看了很久。

“所以，”他缓缓开口，“你是觉得，你能比她照顾得更好？”

“我能。”乔伊斯毫不犹豫地回答，“我比那个祁耀有人味儿多了，他就是个人机，哪懂什么育人！”

他的声音急切又坚定，没有一丝犹豫。

巴林顿沉默了片刻。

“你知道这意味着什么吗？”他问，声音低了些。

“如果你真的领养了她，她就是你一辈子的责任。你不能真的像养宠物一样，新鲜劲儿过了就扔到一边。”

“我知道。”

“你还在军校。你的学业、你的训练、你未来的军旅生涯，都会因为她而分心。”

“我愿意。”

“你才十八岁。”巴林顿的声音里带上了一丝疲惫，“你连自己都照顾不好，怎么照顾别人？”

乔伊斯沉默下来，脊背却依旧挺着，显然不肯妥协。

无声对峙半晌后，乔伊斯深吸一口气。

“爷爷，我们做笔交易。”

巴林顿愣了一下。

“你一直希望我好好利用自己的天赋，不要浪费。”乔伊斯说，“你希望我进最好的军校，拿最高的荣誉，将来成为军部的栋梁。”

他顿了顿。

“但我一直没听你的话。我逃课、打架、混日子，你气得半死，也拿我没办法。”

巴林顿冷哼一声，“哼，原来你自己也知道。”

乔伊斯继续说：“但是，如果你愿意帮我争取白皎皎的抚养权，在必要的时候无条件支持我和祁耀正面抢夺——”

他顿了顿。

“那么事成之后，我会立刻返回军校，老老实实完成学业，不再逃课。”

夕阳从窗外照进来，将少年的轮廓分明的侧脸镀上一层金色的光。

那张年轻的脸上，没有了平日的吊儿郎当，只有一种近乎执拗的认真。

巴林顿看着他，看着这个巴林顿家族未来的继承人，有片刻的晃神。

突然觉得这个混小子似乎……长大了。

“……你说得轻巧。”

老爷子像是被说服了，最终退了一步，但还是阖上眼叹了口气。

“祁耀可不是好对付的。他是神谕司首席，背后有祁家，有储君。你以为就凭我这张老脸，能从他手里把人抢过来？”

公然抢人，这已经是明晃晃的挑衅，神谕司和议会之间本就微妙的关系局面会立刻混乱起来。

“你知道如果抢不过，巴林顿家族会面临什么吗？”

“我知道。”

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