第167章 秦淮诸艳：殿下比话本写的还要好（2/2）

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“殿下，奴家斗胆想请教一桩事。”

“你说。”

“殿下方才在船上替苏妹妹出头的时候，殿下心里头当真觉得，我们这些贱籍册子上的人，也值得旁人替我们说一句公道话吗？”

这个问题砸出来之后，棚子里头静了。

十四名姐妹的目光齐齐望向朱橚。

朱橚沉了片刻。

他看着这十五张年轻的面孔，看着这一双双在秦淮河上浸泡了多年的眼睛。

他知道这个问题在她们心里压了多少年。

朱橚没有急着回答。

码头上的火把烧得噼啪作响，江风从水面上吹过来，将沈浣秋鬓边一缕松散的发丝吹到了她的颊边。

她抬手将那缕头发别到耳后，眼睛没有从朱橚的脸上移开。

朱橚开口了。

“沈姑娘，本王反问你一句，你觉得苏卿怜从船舷上跳下去的那一刻，她是贱籍还是良籍？”

沈浣秋怔了一下。

“这……她的籍册是贱。”

“她娘十月怀胎把她生下来的时候，籍册上写的是什么？”

“良。”

“她爹守着一间绸缎铺子，替她攒嫁妆的时候，盼着她嫁个什么人家？”

“良家子弟。”

“那她从娘胎里出来到报恩寺台阶下被薛强拦住的那十几年里，她是什么？”

沈浣秋的眼眶红了。

“良家女子。”

朱橚站起身来。

他从石墩子上站起来之后，便一直站着。

码头上的火光从他的身侧照过来，将他的袍角染成了一层暗金色。

“本王这辈子不信什么贱籍良籍，本王只信一桩事。人是人，命是命，一个人生下来是良是贱，不是她自已定的，也不是朝廷的律令定的。如今的律令是人写的，是当年写律令的那些人拍着脑袋写的，他们写得对的，我们便遵着办，他们写得不对的，我们便得改。”

“你问本王苏卿怜值不值得人替她说话，本王告诉你，她值得。不是因为她是贱籍才值得，也不是因为她曾经是良家才值得，是因为她是一条人命。一条人命，不管她的籍册上写的是什么，都值得这世上有人替她说一句公道话。”

“你们九个和她经历差不多的，同样值得。”

“剩下那六个从小被人牙子卖进楼里的，连自已姓什么都不记得的，更加值得。你们的爹娘是谁，本王不知道，你们的来处在哪里，本王也不知道。可你们现在坐在本王的面前，你们会疼会哭会怕会笑，你们是活生生的人。这便够了。”

朱橚停了一下。

“苏姑娘的事，是朝廷对不住她。本王今夜能做的，不过是在她走了之后替她讨一个公道，再在她的坟前烧一张纸。这个公道来得太迟了，本王心里清楚。”

他看着长凳上那十五张面孔。

“本王今日在此许一个诺，贱籍这两个字，压在你们头上的时日，不会太久了。本王回去之后会跟父皇提，会跟太子提，会在朝堂上提。这件事办起来不会快，三年五年也未必能办成，可本王既然开了口，便会一直办下去，办到这贱籍二字从大明朝的律令里彻底抹掉为止。”

“你们信本王一回。”

长凳上的十五个人没有人出声。

过了一会，堕马髻的姑娘先抬起袖子揩了一下眼角。

紧接着穿鹅黄衫子的姑娘低下头去，肩膀微微耸动。

那个十六岁的小姑娘把脑袋埋在膝盖上，哭声从膝盖上方渗出来，断断续续的。

沈浣秋的眼泪掉下来的时候没有出声。

她只是望着朱橚，将那一行泪任由它从脸颊上流下去，流到了下颌边上。

殿下开口许下的事，金陵城里的老百姓信。

沈浣秋抬起头来，福了一礼，这一礼比方才那一礼更低更重。

“殿下这番话，奴等记一辈子。”

其余十四人跟着福下去。

朱橚抬眼看着她们。

这些女子，最年轻的十六七岁，年长一些的也不过二十出头。

在后世，这个岁数的姑娘该是背着书包在校园的林荫道上追逐打闹的年纪，该是攒着零花钱在街角的奶茶铺子前排队的年纪，该是捧着一本诗集在窗边读到日头西斜的年纪。

该是有资格憧憬自已将来要成为一个什么样的人。

可此刻她们站在这座龙江关的码头边，身上穿的是楼馆里头的绫罗，鬓边簪的是客人赏的珠钗，户部的籍册上有她们的名字，名字底下写着一个贱字。

子子孙孙都要从那一笔下头挣扎着往外爬。

而这副枷锁，要等到575年以后（公元1951年），才由最可爱的子弟兵，在雪域高原的晨光里亲手砸碎。

朱橚知道这一条路要走多远。

可他也知道，路要走，便得有人先迈出第一步。

他转头朝沈炼招了招手。

“老沈，去关口雇几顶轿子来，把姑娘们送回各自的楼馆去。夜深了，江边的风大，别让她们在这里冻着，接下来这码头上的光景，不是姑娘家该看的场面。”

沈炼领命去办。

朱橚转身朝朱元璋的方向走去。

身后传来了细细碎碎的低语声。

“话本里写的是真的。”

“比话本里写的还要好。”

朱橚的脚步没有停。

码头上的火光将他的影子在青石板上拉得很长，长到几乎要触到江水的边缘。