第209章 杀猪认女婿（1/2）

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樊大牛在侯府一连住了三日，将这座五进五出的深宅大院里外逛了个通透。

他踏过烟火缭绕的灶房，端详着厚重的铁锅与寒光凛冽的案板屠刀；驻足肃穆正堂，抬眸凝望那块题写着“巾帼不让须眉”的鎏金匾额；专程去往城南肉铺，与郑铁柱切磋刀法，点评对方手法尚可，唯独气力稍显孱弱；也曾落座老兵院落，与一众昔日边关旧友把酒长谈，彻夜闲话北疆凛凛风雪，悼念那些永远长眠沙场、再也未能归乡的袍泽。

府中大小人事、各处景致，他皆一一打量、细细问询，唯独自始至终，未曾与谢征单独说过只言片语。

谢征心底七上八下，终日惴惴不安。

每日晨昏定省，他依礼请安，樊大牛仅是淡淡颔首，一声敷衍的闷哼，态度疏离淡漠。席间同桌共食，樊大牛谈笑自如，与樊长玉闲话家常，同宁娘寒暄问好，和赵大叔、陈郎中闲谈趣事，就连丫鬟春兰、秋菊，也能搭上几句闲话。

唯独面对谢征时，便缄口不言，唇齿仿若上了枷锁。

谢主动为他布菜，他默然下咽，不赞一词，亦不置可否；起身替他斟酒，他举杯便饮，不道谢意，也不推拒。这般不远不近、不冷不热的疏离，比起厉声斥责，更让人煎熬难捱。

樊长玉将一切看在眼里，满心焦灼，入夜安寝，她辗转难眠，轻轻推了推身侧的谢征，柔声宽慰：“我爹素来性情执拗，你切莫放在心上。”

谢征凝望着头顶暗沉的房梁，语气低沉：“我无妨，只是猜不透岳父心中所想。”

“明日你只管当面问他便是。”樊长玉劝慰。

“贸然开口，恐惹他动怒。”谢征轻叹。

“他即便发火，你俯首认罚便是，我爹心肠最软，从不会真的苛责于人。”

谢征闻言，只苦涩一笑，终究未曾多言，第四日清晨，谢征依旧按时前往正堂请安，樊大牛端坐太师椅上，手中捧着一盏凉茶，茶水早已凉透，他却无心饮用，目光沉沉，凝望着杯中浮沉飘零的茶梗，兀自出神，征缓步入内，躬身抱拳，恭敬行礼：“岳父大人。”

樊大牛缓缓抬首，一双饱经风霜的浑浊眼眸，自上而下、又自下而上，将他细细打量一番。片刻后，他放下茶盏，厚重的嗓音缓缓响起，“便是你，诱我女儿女扮男装，远赴边关从军？”语声不高，字字沉钝，如同碎石坠地，重重砸在谢征心头。

谢征心头骤震，心跳骤然一滞，双膝重重磕在青砖地面，发出沉闷一响。他垂首俯身，目光落在脚下细密的砖缝之中，尘埃淤积，一只蝼蚁正缓缓爬行，“皆是晚辈之过。昔日我不告而别，长玉心系于我，才不惜改换男装，千里奔赴军营寻我。是我害她身陷险境，饱经风霜，所有罪责，皆在我一人。”言罢，他俯身叩首，额头轻触青砖，又是一声闷响，诚恳又愧疚。

正堂之内，死寂蔓延，樊大牛静静端坐，望着阶下跪伏的青年。看他紧绷的脊背，宽厚的肩头，还有置于膝上、微微轻颤的双手。

樊长玉往日诉说的种种过往，一幕幕涌上心头：悬崖之下满身伤痕的狼狈，暗窖之中隐匿半月的颠沛，黑风谷里背靠背浴血突围的生死相依，他指尖微颤，想去饮一口凉茶压下翻涌的心绪，茶水倾洒，滚烫的水渍溅落在手背，他猛地收回手，终究作罢。

“起身吧。”樊大牛的嗓音，染上几分沙哑干涩。

谢征依旧长跪不起，不敢妄动，樊大牛缓缓起身，大步踏出正堂，步履沉稳。谢征僵在原地，进退两难，不知是否应当紧随。

不多时，灶房方向传来锅碗瓢盆碰撞的清脆声响，错落作响，恰逢郑铁柱途经后院，瞥见樊大牛孤身走进灶房，又见正堂之中长跪不起的谢征，瞬间怔在廊下，进退两难，手足无措。

须臾，樊大牛自灶房走出，手中提着一柄厚重弯刀，那是樊长玉惯用的厚背砍刀，刀刃磨得雪亮锋利，刀柄缠绕的黑线久经摩挲，早已起毛泛旧。他单手提刀，刀尖垂落，划过青砖地面，划出一道浅白痕迹。

郑铁柱神色骤变，下意识上前一步，又强行止步，不敢妄动，厢房内的春兰失手坠落针线篮，绣绷滚落满地；庭院浇花的秋菊僵在原地，水壶悬于半空，清水肆意流淌，尽数打湿了鞋袜。

侯府上下，人人屏息，气氛紧绷到了极致，樊大牛步履沉稳，走入正堂，立于谢征身前，他调转刀柄，将刀稳稳递出，刀刃朝向自已，不留半分戾气，谢征缓缓抬头，目光落在那柄熟悉的弯刀之上，又抬眼望向樊大牛。

老者面色黝黑粗糙，颧骨突兀，眼窝深陷，一双眼眸却格外清亮锐利，不见半分杀意，反倒裹挟着沉沉的审视，与藏于深处的期许，复杂难辨。

他抬手接过弯刀，入手沉坠，沉甸甸的力道压下臂膀，他攥紧刀柄，神色肃穆。

“后院圈里有头肥猪，你去杀了。”

樊大牛语气平淡，仿佛只是吩咐一件寻常琐事，“世人皆道你武安侯文武双全，今日我便瞧瞧，锦衣王侯，会不会杀猪。”

谢征默然起身，提刀迈步走出正堂，长久跪地令双腿发麻僵硬，步履微沉，却依旧脊背挺直，步伐稳当，穿过庭院回廊，途经灶房之时，樊长玉正系着围裙揉制面团，望见他满身肃穆、手提长刀的模样，再看清身后神色沉静的父亲，瞬间了然于心。她放下手中面团，拭净掌心面粉，默默紧随其后。

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