第183章 北狄大旱（2/2）

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姜琉璃换上一身北狄牧民常穿的灰布长袍，腰间系着粗麻绳，将长发编成紧实的辫子藏在毡帽下，脸上还抹了些尘土，掩去原本清丽的容貌。

她骑着一匹枣红马，出了北关城，朝着北狄境内疾驰而去……

北狄不像大奉，边境有城池。

他们是游牧民族，地广人稀，边境多以部落聚居地和天然山川为界。

姜琉璃策马奔入茫茫草原，因为干旱，原本应该丰茂的草场显得有些枯黄，风吹过，卷起阵阵尘土。

天地辽阔，却带着一种荒凉肃杀之感。

她按照萧烬提供的路线，避开主要的部落聚集区和北狄巡逻兵的路线，昼伏夜出，谨慎前行。

两日后，她来到一个小镇。

还未进入镇子，一股衰败和绝望的气息便扑面而来。

干旱使得镇子周围的草场大片枯死，土地龟裂出狰狞的口子。

几匹瘦骨嶙峋的牧马有气无力地啃食着地皮上仅存的几根草根，肋骨清晰可见。

镇子入口，原本象征部落图腾的木杆歪斜地立着，上面缠着的彩色布条早已褪色破损，在干燥的热风中无力地飘动。

低矮的土坯房和破旧的毡房杂乱地挤在一起，许多房屋看起来已被废弃，屋顶坍塌，徒留残垣断壁。

仅有的几条土路坑洼不平，风一吹便扬起漫天黄沙，让整个镇子都笼罩在一片灰蒙蒙的色调里。

几个面黄肌瘦的北狄孩童蹲在路边，眼睛大的出奇，却空洞无神。

他们看着姜琉璃这个陌生的骑马者，全都围了上来，用北狄语要着食物。

姜琉璃拿下自己身后背着的包裹，意念一动，几十块军用压缩饼干就出现在了包裹中……

姜琉璃将包裹里的压缩饼干分发给那些眼巴巴望着她的孩子们。

孩子们拿到这从未见过的“食物”，先是疑惑地嗅了嗅，随即在饥饿的驱使下，小心翼翼地啃咬起来。

压缩饼干高能量的甜香瞬间征服了他们，孩子们眼中终于有了一丝光亮，紧紧攥着饼干，一边啃一边四散跑开，有的还回头怯生生地看她一眼。

她驱马继续向镇内走去。

她注意到，镇子里有很多人正将所剩无几的家当——破旧的毡毯、几件皮袄、甚至锅碗——捆在瘦弱的马背或简陋的牛车上。

他们的脸上带着离乡背井的悲戚……

姜琉璃心中一动，策马靠近一个正在费力捆绑行李的中年牧民，用略带口音但流利的北狄语问道：“这位大哥，你们这是要往哪里去？”

那牧民抬起头，警惕地打量了她一番。

见姜琉璃也是一身风尘仆仆的牧民打扮，虽然马匹还算精神，但脸色也被尘土掩盖，不似贵族或兵士，这才稍稍放松，叹了口气答道：

“还能去哪儿？往王都方向去呗。以前咱们还能从大奉换些吃食，可王非要去攻打大奉，不仅攻打大奉，还将边关百姓屠杀了个干净。

唉，咱们北狄军真的杀得太狠了，结下了死仇。”

他用力勒紧绳子，脸上满是愁苦：

“现在好了，北关城城门紧闭，一根草都不肯卖过来了。

咱们这边又遭了大旱，草场枯死，牛羊饿毙。不去王都讨条活路，恐怕就只能躲在这里等死了……”