第075章再招新兵（2/2）

挖渠开始！

五百个新人打头阵，两千老兵分成若干小队。

王铁柱管的那队嗓门最大，李石头管的那队最规矩，还有几个平时不显山不露水的老兵，一到了工地上，也跟换了个人似的，吆五喝六，威风凛凛。

孙庭站在山岗上，看著那些人干。

他看见一个瘦得皮包骨的年轻人，扛著比他还高的镐头，一下一下刨土。

旁边站著个老兵，叼著草根，时不时喊一声：“使劲！没吃饭啊”那年轻人真的就使劲了，镐头抡得呼呼响。

他看见一个头髮花白的中年人，背著一筐石头，一步一步往河边走。

筐太重了，压得他直不起腰，可他不敢停。

旁边那个老兵在看著他呢。

他看见那些半大孩子，提著瓦罐，在人群里穿梭，喊著“喝水喝水”。

那是老兵们的孩子，也是鏢局自己养出来的小崽子。

他们不怕那些凶神恶煞的新人，挤来挤去，闹成一团。

他还看见，那些人干著干著，脸上渐渐有了血色。干著干著，眼睛里渐渐有了光。

收工的时候，王铁柱站在高处，吹了一声哨。

五百个新人齐齐愣了一下。

老兵们已经开始收拾工具了，他们才反应过来，手忙脚乱地跟著做。

有人把镐头落在工地上了，有人把筐扔在路边了，还有人傻站著不知道该干什么。

王铁柱走过去，照著那个傻站著的屁股就是一脚。

“明天再这样，扣半斤粮！”

李石头蹲在旁边，拿著个小本子，一笔一笔地记。

谁干得多，谁干得少，谁听话，谁偷懒，全记下来。

这些本子上的数字，將来是要报给京城的。

孙庭看在眼里，什么都没说。

他知道，这些人正在变成兵。

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半个月后的一个黄昏，一个商队从黑风岭下路过。

他们不是来找孙庭的，只是问能不能在营地边上歇一晚。

这种事常有，孙庭让李石头去安排。

第二天天亮商队走了，营地里却多了一封信。

信是塞在柴火捆里的，劈柴的人发现的。

信封上没署名，里面只有几行字——

“李自成派人往山西探路，被挡回来了。现在困在米脂一带，粮草不济，人心浮动。延绥镇那边送粮的人，查出来了，是几个走私的商人，已经处置了。”

孙庭把信看了三遍。

他不知道这信是谁写的，但他知道，这消息是真的。

他派出去的斥候也探到了类似的风声，说李自成那边有饿死的，有逃跑的，有偷偷往这边来投奔的。

他把信烧了。

然后写了一封信，通过秘密通道送往了北京，他在信中请示，要不要趁这个机会，主动出击，一举歼灭李自成部。

陛下的回信是在又一批粮食送到时带来的。

押粮的还是那个姓张的汉子，他把信递给孙庭，什么都没说就走了。

信上只有四个字：留著，不动。

孙庭看著那四个字，看了很久。

李自成困在陕北，粮草不济，人心浮动。

陛下却说不让动。为什么他不知道。

但他知道，陛下有陛下的道理。

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通水那天，黑风岭下聚了几千人。

老人、女人、孩子，都站在渠边，盯著那条缓缓流淌的水流。

水是从禿尾河引来的，经过这二十多天的挖掘，沿著蜿蜒的渠道，终於流到了这里。

当第一股水涌进乾涸的田地时，人群里爆发出欢呼声。

有人跪下去，捧起水往脸上浇。

有人哭著喊著，对著天磕头。

有人抱著自己的孩子，笑了又哭，哭了又笑。

可孙庭知道，这二十多天，他得到的不是一条渠。

五百个新人，已经能听哨音列队了。

那些老兵，已经学会带人了。

那些从死亡线上拉回来的青壮，已经习惯每天准时出工、准时收工、听號令行事了。

渠是挖给百姓看的。

兵是练给自己用的。

李石头站在他身边，忽然问：“先生，李自成那边，真的不管了”

孙庭看著北方。

那里，李自成正在山里挣扎。

他在等什么

孙庭不知道。

但他知道，等这条渠通水的事传出去，等地里的庄稼长起来，那些流民在这里就有粮吃、有活干，他们就不会再往北边跑。

没有人投奔，李自成撑不了多久。

“管。但不是现在。”

他转身往回走，走了几步忽然停下。

“石头，让兄弟们继续练。挖渠的活干完了，还有別的活。哨音不能停，队列不能乱。”

李石头应了一声。

孙庭又看了一眼北方。