第124章 夕阳最后的余晖。（2/2）

“多少人？看得清吗？”陆清晏沉声问。

“天黑，数不清，但火堆有七八处，估摸着孙头儿说的数目差不离。”

泥鳅语速很快，“他们大多席地而卧，哭闹声不小，听着像是有不少孩子。探路的哨放得远，我们没敢太靠近，绕着外围看了小半个时辰，没发现他们有往咱们这边派人的意思，倒像是在等天亮。”

瑶草已经从门廊下走了过来，就着微光看着泥鳅：“有没有看到特别的人？或者，他们携带的东西有什么不寻常？”

泥鳅挠了挠头，努力回忆：“特别的人……好像有个穿长衫的老头，被几个人围着，像是头儿？但看着也不像多厉害。东西……都是破包袱烂铺盖，车有几辆，但也是破的，拉车的牲口瘦得皮包骨。哦，对了！”

他忽然想起什么，“额我看到有人从车上搬下几口……好像是铁锅？黑乎乎的，挺大。”

铁锅？

流亡途中，一口锅煮饭已是奢侈，带几口大锅，要么是人数众多且组织性较强，要么是……有特殊用途。

“辛苦了，去喝口水，吃点东西，歇着吧。”瑶草对泥鳅点点头。

泥鳅应了一声，跟着陆清晏离去了。

瑶草重新坐回廊下，看着天空的星光。

老鸦岭距离他们这直线距离约十五里，一个白天的路程。

片刻后，陆清晏回来，脸色凝重：“泥鳅说，他回来时，远远看到南边官道方向，似乎还有零星的火光在移动，但太远，看不清是什么。”

“可能是对方的暗哨，也可能……是另一拨人。”瑶草沉吟道。

乱世之中，流民往往成群结队，但也可能分属不同群体，甚至互相提防、劫掠。

“要不要让孙二他们再探？或者，我带几个人，趁夜摸过去看看？”陆清晏提议。

瑶草摇了摇头：“不必。黑夜之中，敌我不明，风险太大。我们已经知道他们的大致位置和动向，足够了。现在重要的是，我们如何应对那支队伍明天可能的到来。”

她看向陆清晏：“你怎么看这支队伍？”

陆清晏思考了一下，缓缓道：“从泥鳅的描述看，像是真正逃难的百姓，有老弱妇孺，携带家当，行动迟缓。但也不能排除伪装的可能。他们停留扎营，而非一鼓作气冲来，说明有所顾忌，或者……内部意见不一。”

“如果是真逃难的，我们收不收？”瑶草问。

陆清晏沉默了。

这个问题，下午瑶草已经提过，但现在面对更具体的可能，压力更加真切。

他脑海里快速盘算着现有的存粮、住房、工具……每一项都捉襟见肘。

接纳七八十人，粮食消耗立刻翻倍，居住空间严重不足，内部管理难度骤增，新老人员可能产生的矛盾……桩桩件件，都足以让刚刚稳定下来的局面陷入混乱甚至崩溃。

但另一方面，他也无法否认瑶草之前的判断——人多力量大。

更多的劳力，意味着更快的垦荒，更多的产出，更强的防御潜力。如果操作得当，这未必不是一次加速发展的机遇。

“若收的话，”陆清晏最终嘶哑地开口，“必须立下严规，筛选分流，强力弹压。让他们明白，这里的规矩比外面更严，但活路也比外面更清晰。否则，必生乱子。”

“若拒呢？”瑶草又问。