第166章 退回原点（1/2）

夜。

书房没有掌灯，只在案几角上搁了一盏小小的蜡，那种最便宜的黄蜡，烧着，光弱，照出来的地方有限，只够把案几上那只酒坛的一半照亮，另一半沉在暗里。

酒是范福从灶房取来的，不是什么好酒，是登州本地的粮酒，大坛装的，搬过来的时候范福说了一句“东家，灶上只剩这一种“，陆晏说“行“，范福把酒坛搁在桌上，犹豫了一下，想说什么，没有说，退出去了。

陆晏自己揭的盖。

酒气从坛口冲出来，粮酒的那种冲，不醇，但带劲，冲到鼻子里，辣，往下走，辣到嗓子眼，还没有喝，人先被那股气激了一下。

他把酒倒进碗里，喝了一口，放下，没有立刻喝第二口，就端着碗，坐在椅子里，看着面前那只酒坛。

门被敲了。

是沈青的三下——两下，停一息，一下。

“进来。“

沈青进来，看见书房里的情形——没有灯，只有蜡，案几上一只酒坛，一只碗，陆晏坐在那里，穿的是白天那件青色圆领袍，通判的补子压在胸口，在昏暗的光线里辨认不清花样，只能看到一块方方正正的暗色。

沈青在对面坐下，没有说话，也没有问他为什么喝酒。

过了一会儿，脚步声又从廊下传来，赵长缨先到，进门，扫了一眼，没有评论，在靠门的那个位置坐下。胡静水第二个到，进门停了一下，像是在适应书房里的暗，然后找到椅子坐下，两手搭在膝头。范福最后到，他进来的时候手里端了一只託盘，上面放着几只空碗，是他自己加的，陆晏没有吩咐，但他端来了，搁在案几边沿，把碗一只只取下来，摆开，没有声张。

五个人都在了。

书房里没有人先开口，黄蜡的光在那几张脸上各照了一小部分，每个人的另一半脸都在暗处，赵长缨靠着椅背，沈青微微前倾，胡静水端坐，范福站在最边上，手抄在袖子里。

陆晏喝了第二口酒，放下碗，开口：

“今天把你们叫来，不是布置事情，是算账。“

没有人接话。

“升同知，用了三年，“他说道，声音不高，在这间不大的书房里，不用高，每个人都听得见，“天启四年入登州，天启六年升同知，中间经历了什么，各位都在，不用我细说，“他把碗在手心里转了一下，“宁远那一仗，后勤这条线，功劳落在我名下，升了从六品的同知，那是在前朝的牌子底下做出来的事，用的是魏忠贤的名头，借的是阉党的东风，不管如今说起来好听不好听，当年确实是这样。“

他停了一下，把碗放在案几上，手搭在碗沿上，没有继续喝。

“三年攒出来的东西，一份文书，一夕之间，退回正七品通判，“他说道，“品级降了一阶，职权小了一圈，该交出去的，昨天都交了，今天坐在这里的这个人，不是从六品的同知，是正七品的通判，和三年前刚到登州的时候，一样。“

赵长缨在椅子里动了一下，嘴唇动了一下，没有发出声音，又把嘴合上了。

“失去的是什么，我自己数过，“陆晏继续道，“名义上的军政双轨没有了，以前能看到的公文，现在有些看不到了，以前能走动的衙门，现在有些走不进了，以前在码头上说一句话就能动的那些事，现在需要多绕一道，“他把手从碗沿上收回来，放在膝头，“这些，都是失去的——不是全失，但比以前窄了。“

书房里的静，像是被那盏黄蜡的光压着，只照了一个小圈，小圈以外的暗，更实了。

“但留下的，也不少，“陆晏说道，语气慢了一点，“地方没变，还在登州，人没散，你们都在，长山岛的分坊还在跑，胡静水的账没有出事，沈青的线没有断，赵长缨的兵还在营里操练，范福的那些暗线也没有漏，“他把这几条一条条说出来，每说一条，就停一息，像是在给自己也做一遍确认，“这些东西，三年前没有的，现在有了，有了就是有了，降了一级，不代表这些东西跟着降了。“

胡静水这时候开口，声音低，问道：“东家是说，底子还在？“

“底子还在，“陆晏说道，“底子没有动，因为底子不在品级上，品级是纸面上的东西，是朝廷给的，朝廷给的东西，它随时能收回去，今天收了同知，明天还能收通判，后天如果想收得更狠，连官身都能收，“他把这几句话说得平，不带什么特别的情绪，像是在核算一份账目，“但底子不一样，底子是我们自己的，长山岛是我们自己的，赵铁的分坊是我们自己建的，燧发枪是我们自己造的，商船是我们自己买的，人是我们自己一个一个收过来的，“他停了一下，“这些东西，它收不走。“

范福站在边上，低声道：“东家，那这次降级——“

“降级是代价，“陆晏接道，没有让那个问题悬着，“代价，我认，我不是不认，今天把你们叫来，就是认，“他把酒碗端起来，喝了第三口，这次不是小抿，是实实在在的一大口，喝进去，辣气从嗓子往下走，到胸口，化了一片热，“代价是什么？是我用了魏忠贤三年的牌子，牌子倒了，我跟着挨了一下，挨得不算重，但也不算轻，刚好在那个中间的位置——不至于把人打死，但也不让人舒坦，这是新帝的意思，留着看，看你还有没有用，没有用就继续压，有用就哪天把你翻出来再使唤一回。“

赵长缨这时候终于开口了，声音带着一丝什么，说不清是不平还是别的，他自己也没分清楚，只是说出来了：

“少爷，那三个人……“

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