第163章 账目抹除（2/2）

账房外面偶尔有人走过，是值夜的门子，每隔一段时间巡一遍，走到账房门口，见着里头有灯光，知道是胡先生，就不进来，走了，脚步声远了，账房里重新归于只有笔在纸上走的那种声音。

做到第五本，他停下来，把前五本的处理方式在脑子里串了一遍，确认每一笔的归入方向之间没有相互矛盾的地方，串完，倒了口冷茶喝了，秋天的夜里，茶早就凉了，凉的茶喝进去，有一股涩味，他没在意，把茶盅放回去，重新拿起笔。

第六本是麻烦的，这本里有一笔，当年是通过苏木转的，苏木是走海路的中间人，这笔往来，原始记录比较干净，是“苏木居间，布匹购货“，但这笔货款的数目，比实际购置的布匹价格高出了三成，这三成，是当年打点魏党系统里一个地方层级的人的费用，借着布匹交易的壳走的，苏木经手，苏木那边的账和这边的账，是对着的，现在苏木那边怎么处理，胡静水不知道，但他能处理的，是这边的这一本。

他把那一页翻到，盯着那个数字看了一会儿，决定不动这一笔数字本身，只在旁边加一行注记，注记的内容是：货价含装卸、仓储折损，综合核算，这一行字，让那三成的溢价有了一个听起来合理的理由，不是完美的理由，但是一个理由，有理由总比没有好，没有就是空着，空着才是最显眼的。

他在那行注记的末尾，把笔顿了顿，把日期写上，然后把那页合上。

第七本，最后一本，是最难的一本，里面有一笔大额往来，数目大到没有办法归进任何一个合理的损耗项目，因为任何一个损耗项目都没有这么大的体量，他把这笔数字盯了一刻，最终做了一个决定：这笔，不归，走“坏账冲销“，在账册的最末的那个附页里，加入这笔的冲销记录，冲销的理由是“经手商行倒闭，货款追讨无果，计入坏账“，然后把那个经手商行的名字，写一个当年已经关张了的商行，关张的时间，早于这笔往来的日期，这样，任何人来查，查到的是一笔因为商行倒闭而追讨无果的坏账，往前查那个商行，确实已经倒了，时间也对得上，对得上，就说不出要紧的问题。

他把最后这笔处理完，把笔搁下，把七本账册从右往左重新对齐，逐一翻开改动过的页面，再过一遍，检查字迹有没有看着太新的地方，检查旁注的日期有没有和周围其他记录的日期发生矛盾，检查每一个数字的加减是否平衡，一页一页，不落，检查完了，合上，放回书架原来的位置，七本，一本一本放回去，顺序不变，方向不变，放回去之后，从外头看，和昨天一样。

做完这些，天已经快亮了，账房里的油灯都换过了新的，桌面上没有留下任何额外的东西，那张用来核算的空白账页，已经在一个时辰前被他点了灯角烧掉，灰烬碾碎了，散进桌脚那堆旧稻灰里。

他在椅子里坐着，没有立刻起身，就那么坐着，把账房里的书架从左到右扫了一遍，每一册的脊背，每一个年份，从天启元年到天启七年，看了一圈，脸上没有什么表情。

这七年，他把每一笔账做得如他师父教的那样，让人看见他准备好的那个东西，不让人看见真的。

这一夜，他重新做了一遍，把那个他准备好的东西，重新又准备了一遍，让它更经得起看。

他从椅子里起身，把灯拨灭，出了账房，把门带上，在院子里站了一会儿，呼了口气，秋天早晨的气一入肺，是凉的，带着一点将要入霜的意思，他把那口凉意在胸腔里压了压，往前走，去洗漱，等天彻底亮了，还要去见陆晏禀报，禀报之前，他要把今晚做过的每一笔，在脑子里再走一遍，确认能说清楚，确认没有遗漏。

这件事，是他一个人做完的，今晚知道这件事的人，只有他一个。

往后也是。

他师父当年说过，账目最好的归宿，是让知道它的人尽量少，越少越干净，知道的人多了，账目就不是账目了，是把柄。

他记住了，从十三岁记到现在，从来没有忘过。

院子里的树，叶子又落了几片，铺在青砖地上，浅黄的，被夜里的露水打湿了，软的，踩上去没有声音，胡静水从那几片叶子上走过去，脚步平稳，往前走，天在东边慢慢开了。