第132章 自力更生（1/2）
午后。
登州城，东城区，一间茶楼。
茶楼名叫“听涛阁“，是登州城里最大的茶楼，三层高，临街而建，生意兴隆。
二楼的雅间里，陆晏坐在窗边，端着一杯茶，看着窗外的街景。
对面坐着一个三十多岁的男子，身穿青色长袍，面容清瘦，目光精明。
此人正是范福。
当年在兖州，陆晏策反范家庶子范福，用他提供的证据扳倒了范仁甫。事后，陆晏让范福继续潜伏在兖州乡绅圈子里，作为暗线。
这次来登州，陆晏秘密把范福调了过来。
“东家，属下来登州已经五天了。“范福说道，“按照东家的吩咐，属下以'外地客商'的身份，在登州商圈里转了一圈。“
“有什么收获？“
“收获不小。“范福从怀里掏出一个小本子，翻开，“属下打听到，李家的生意，主要分成三块。“
“第一块，是海贸。李家有大小船只三十余艘，每年往返日本、朝鲜，运送丝绸、瓷器、茶叶，换回白银、铜料、硫磺。这是李家的主业，每年利润至少十万两。“
“第二块，是盐业。李家在登州城外有几处私盐窝点，每年出盐数万斤。私盐的利润比官盐高得多，每年也有两三万两。“
“第三块，是放贷。李家在登州开了三家当铺、两家钱庄，专门放高利贷。登州城里的商户，有一半欠着李家的钱。“
陆晏点了点头。
“这些我都知道。还有别的吗？“
“有。“范福压低声音，“属下还打听到，李家有一条暗线生意——走私。“
“走私什么？“
“硝石、硫磺、铁器。“范福说道，“这些都是军用物资，朝廷明令禁止私自买卖。但李家不仅买卖，还把这些东西运出海。“
“运到哪里？“
“属下不敢确定。“范福说道，“但属下听说，李家的船，经常往北走。北边……“
他顿了顿，没有说下去。
陆晏心中了然。
北边是辽东。
辽东以北，是后金。
“这些消息，你是从哪里打听到的？“
“从李家的竞争对手那里。“范福说道，“登州的海商，不只李家一家。还有几家小商号，也在做海贸生意。只是他们的规模小，竞争不过李家，只能喝点汤。“
“这些小商号，对李家恨之入骨。属下稍微一打听，他们就把李家的底细抖了个干净。“
陆晏嘴角微微上扬。
“看来李家树敌不少。“
“何止树敌。“范福说道，“属下听说，这几年，有好几家商号被李家挤垮了。有的是生意被抢，有的是货物被劫，有的是人被害死。登州的商人，提起李家，又恨又怕。“
“货物被劫？“陆晏眼中闪过一丝光芒，“被谁劫的？“
“海盗。“范福说道，“登州海域，有一伙海盗，专门劫掠过往的商船。这伙海盗神出鬼没，来无影去无踪，官府剿了好几次，都没剿干净。“
“但奇怪的是，李家的船，从来没被劫过。“
陆晏冷笑一声。
“因为那伙海盗，就是李家的人。“
范福一愣。
“东家怎么知道？“
“猜的。“陆晏说道，“李家想垄断登州的海贸，最简单的办法，就是把竞争对手都干掉。但明着干，会惹麻烦。所以他们养了一伙海盗，打着'劫掠'的旗号，把竞争对手的货物抢光、人杀光。“
“这样一来，李家既除掉了竞争对手，又不用担心官府追究。因为在官府看来，那是'海盗'干的，跟李家没关系。“
范福听了，倒吸一口凉气。
“李家的手段，真是狠毒。“
“狠毒？“陆晏摇了摇头，“这叫'斩草除根'。做生意做到这个份上，已经不是商人了，是土匪。“
他放下茶杯，站起身。
“范福，我有一件事要你去办。“
“东家请吩咐。“
“我要你想办法，拿到李家走私的账册。“
范福脸色一变。
“账册？这……“
“怎么，有困难？“
“不是困难。“范福说道，“是太难了。李家的账册，肯定藏得很深，不是轻易能拿到的。“
“我知道。“陆晏说道，“所以我不要你硬抢，我要你用别的办法。“
“什么办法？“
“收买。“陆晏说道，“李家的账房、管事、伙计，总有几个贪财的。你去打听打听，看看谁能收买，开个价。“
“银子不是问题。只要能拿到账册，花多少都值。“
范福想了想，点了点头。
“属下明白了。属下这就去办。“
“好。“陆晏说道，“三天之内，我要看到结果。“
“是。“
范福起身告辞。
陆晏看着他离去的背影，嘴角露出一丝笑意。
账册，是第一步。
接下来，还有海盗的口供，还有通敌的物证。
一步一步来，不急。
……
三天后。
十一月初十。
登州城外，海边。
陆晏骑着马，沿着海岸线缓缓前行。
身后跟着赵长缨和十几名护卫。
这是陆晏以“考察海防“为名，出城巡视。
实际上，他是想亲眼看看，登州的海贸到底是什么样子。
海风猎猎，吹得衣袍猎猎作响。
远处，碧波万顷，海天一线。几艘渔船在海面上漂浮，渔民们正在撒网捕鱼。
“东家，前面就是登州的外港了。“赵长缨指着远处说道。
陆晏顺着他指的方向看去。
外港比城内的码头大得多，停泊着几十艘大大小小的船只。有的是渔船，有的是商船，还有几艘看起来像是战船。
“那几艘是什么船？“陆晏指着那几艘战船问道。
“是水师的巡逻船。“赵长缨说道，“名义上是巡逻海防，实际上……“
他顿了顿，压低声音。
“实际上是给李家的商船护航。“
陆晏冷笑一声。
“水师的船，给商人护航。这登州的水师，真是'尽忠职守'啊。“
他策马向前，来到外港的码头上。
码头上一片繁忙的景象。工人们喊着号子，把货物从船上搬下来，又把另一批货物搬上去。
本章未完，点击下一页继续阅读。