第284章 石城烽火照江红（2/2）

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咸康五年九月，夔安率五万主力进围石城。

石城坐在汉水东岸，城周三里，城墙高不过两丈。城中守军三千，守将是竟陵太守李阳。李阳年过五十，面容黝黑，胡须花白。从军三十年，打过大大数十仗，最擅长的便是守城。陶侃在世时曾赞他“守如磐石，撼之不动”。

夔安将五万大军分作三营，从东、南、北三面合围石城，只留西面临汉水的一面。不是网开一面，是汉水对岸便是晋军的地盘，李阳若敢弃城渡水，赵军的弓弩手便能在水面上将他射成刺猬。

围城第一日，赵军在东门外筑起土山，架设投石机，昼夜不歇地向城中抛掷石块。石城的城墙被砸出数道裂缝，东南角塌了一段，李阳亲率死士连夜用木料土石堵住。

围城第三日，赵军在南门外挖掘地道。李阳命人在城内沿城墙挖了一道深沟，沟中置大瓮，瓮口蒙皮。盲人坐于瓮旁，以耳贴皮，听地底动静。赵军的地道刚挖到城墙根下，李阳便命人从城内灌水，将地道中的赵卒活活淹死。

围城第五日，赵军在北门外架起云梯，蜂拥而上。李阳命人将大锅架在城头，锅中熬煮粪汁，沸腾后兜头泼下。云梯上的赵卒被烫得皮开肉绽，惨叫着坠下城去。城下堆积的尸首已来不及掩埋，秋日的阳光下，腐臭弥漫数里。

夔安坐于中军大帐，面前摆着石城的地形图。攻城五日，折损近千，石城岿然不动。他不急。五万大军围一座三千人的城，粮草充足，时间在他这边。李阳再能守，城中的粮食总有吃完的一天，箭矢总有射光的一天。

“传令。”夔安放下炭笔，“三营轮流攻城，昼夜不歇。不必强攻，只耗他的箭矢，磨他的精神。”

裨将领命而去。

夔安端起茶盏，慢慢饮了一口。石城只是他南征路上的一块石头。啃得下来固然好，啃不下来也无妨。他真正的目标从来不是一座的石城，而是让庾亮在整个荆襄防线上疲于奔命。等庾亮的兵调疲了，粮耗尽了，那才是他真正动手的时候。

同一时刻，江陵。

庾翼站在码头上，看着最后一批粮草装船。三千人，一百艘船，满载粮草、箭矢、药材、布匹。他没有走大路。大路必然被赵军的斥候盯着。他走的是水路。从江陵沿汉水支流北上，绕到石城以西，再寻机将物资运进城。这条路绕了远，多走三天，但安全。

“将军，船已装完。”

庾翼登上为首的那艘船。秋日的江风吹动他的战袍，他望着北方的天际，石城的方向。兄长把救石城的任务交给他，不是让他去拼命，是让他去撑住。撑到夔安的锐气耗尽，撑到荆襄诸郡的援兵集结完毕，撑到冬天来临、赵军不得不退。他握紧剑柄。

“出发。”

一百艘船在暮色中驶离江陵码头，沿汉水支流向北。船上不举火，桨声轻缓，像一条沉默的水蛇，在夜色中向北蜿蜒。

同一时刻，石城。

李阳站在城头，望着城外连绵不绝的赵军营火。火光映红了半边天，像一条火龙将石城团团围住。城中的粮食还能撑半个月。箭矢已消耗过半。城墙东南角的裂缝虽已堵住，但若赵军再集中投石机轰击，未必撑得住第二轮。

副将孙成按刀立在他身旁，低声道：“李太守，援军……会来吗？”

李阳没有回答。他想起毛宝。毛宝守邾城时，也在等援军。等了二十日，等到城破人亡，等到六千将士溺死于长江，庾亮的援军始终没有来。

“本将不知道援军会不会来。”李阳的声音苍老而平静，“但本将知道一件事，要想活命，就要死守。”

他转过身，目光扫过城头上每一张被火光映红的面孔。那些面孔年轻而疲惫，眼睛里布满血丝，但握着刀枪的手没有抖。

“弟兄们！赵军围城五日，折损千人。他们怕了！他们不敢硬攻，只敢拿投石机远远地砸。他们以为，砸上十天半月，咱们便会开城投降。”他抬手指向城外那片火海，“让他们砸！石城的城墙倒了，本将用身体堵！本将倒了，你们堵！只要石城还有一个人站着，赵军的马蹄便休想踏过这道城墙！”

城头上三千守军齐齐拔刀，刀光如雪。

“死守！”

“死守！”

声浪震得城砖上的尘土簌簌而，惊起城外林中几只夜鸦，扑棱着翅膀飞入夜空。夔安在帐中听见那阵声浪，放下茶盏，沉默了一瞬。

“李阳。”他念出这个名字，老眼中闪过一丝复杂的神色，“是条汉子。”