第280章 鸡鸣岭上拒虎狼（1/2）

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韩潜率一万北伐军自寿春西出，沿淮水南岸疾行。全军轻装，每人携带十日干粮、两壶箭矢，锅帐辎重一概从简。日行六十里，夜宿荒野，不举火，不鸣金。沿途弋阳郡的屯田百姓见大军西去，纷纷将自家存粮送到路边。韩潜不收，百姓便跪地不起。韩潜沉默片刻，下令收下，命军需官一一记账，待战后折钱归还。

十日后黄昏，大军进入西阳郡西陲。

前方横亘着一道山岭，东西绵延数十里，是大别山的余脉。山势不算险峻，但林木茂密，沟壑纵横。山岭最高处形如鸡冠，当地人称鸡鸣岭。岭上可见古烽火台的残垣，是三国时魏吴对峙的遗存。

陈忠已先一步抵达，率三千步卒在岭上伐木筑寨。见韩潜主力赶到，他快步迎上，抱拳道：“将军，末将已探查过地形。这道山岭是赵军东进的必经之路。岭北是开阔坡地，适合骑兵展开。岭南是密林深沟，步卒可据险而守。”

韩潜下马，登上一块巨岩眺望。夕阳将山岭染成暗红，岭北的坡地一直延伸到视野尽头，果然开阔平坦。若赵军骑兵从北面来，这片坡地便是天然的冲锋场所。而岭南则是层层叠叠的沟壑，溪水在谷底流淌，密林遮天蔽日。步卒藏于其中，骑兵便是有力也使不上。

“就这里。”韩潜收回目光，“将营寨扎在岭上。陈忠，你率三千步卒在岭南密林中设伏。赵军若来攻岭，你从侧翼杀出，打他的腰。”

陈忠抱拳领命。

韩潜又唤来周横。“你的斥候全部撒出去。北面二十里，任何风吹草动，立刻来报。”

周横舔了舔嘴唇，脸上刀疤在暮色中泛着暗红。“将军放心，属下的斥候，是赵军骑兵的祖宗。”

当夜，北伐军在鸡鸣岭上扎下营寨。不举明火，饭食冷啃。将士们和衣而卧，枕着刀弓入睡。韩潜独自坐在岭顶烽火台的残垣上，望着北方漆黑的夜幕。秋风从岭北吹来，带着淮北平原的尘土气息。他知道，夔安的大军就在那片黑暗中的某处。

次日清晨，雾散日出。

周横的斥候撒出去不到一个时辰，便传回第一次军报。北面十五里，发现赵军斥候踪迹，约三十余骑，正沿山麓向鸡鸣岭方向搜索前进。

韩潜放下干粮。“多少人？”

“三十余骑。轻装，弓马俱全。”

“周横。”韩潜的声音平静，“你的人，能不能吃掉？”

周横咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“将军瞧好吧。”他转身大步离去，点齐五十名斥候，翻身上马，驰下鸡鸣岭。

祖昭在寿春训练骑兵时发明过一套斥候战的打法，周横学了个十足。五十人分成三队，一队正面诱敌，两队从两翼迂回包抄。专挑地形狭窄处设伏，用弩箭先射马，再射人。

周横亲自带正面诱敌的十五骑。他骑一匹青骢马，伏在鞍上，沿着山麓径向北驰去。不到半个时辰，前方烟尘扬起，三十余骑赵军斥候出现在视野中。对方显然也发现了他们，领头的校勒马观望了一瞬，随即拔出弯刀，呼啸着冲了过来。

周横拨马便走，十五骑北伐军斥候跟着他，不紧不慢地往南跑。赵军斥候紧追不舍，马蹄声震得山谷嗡嗡作响。追出约莫三里地，山势骤然收窄，两侧密林夹道，只容三四骑并行。

赵军校也是老卒，一见这地形便知不妙，急勒战马想要止住队伍。已经晚了。

密林中弩箭破空声大作。五十张手弩从两侧同时发射，弩箭如飞蝗般扑向狭窄山道中的赵军骑兵。第一轮弩箭专射战马，七八匹战马前胸中箭，嘶鸣着扑倒，将背上的骑兵摔下地。第二轮弩箭射人，地的赵军还没来得及拔刀，便被钉在地上。

周横兜转马头，率十五骑返身杀回。环首刀在日光下划出雪亮的弧线，刀锋过处，血光迸现。

战斗持续了不到一盏茶工夫。三十余名赵军斥候，斩杀二十八人，俘虏三人，只走脱了跑在最后面的两骑。周横割下俘虏的耳朵，放他们回去报信。那三名赵军斥候捂着鲜血淋漓的耳根，连滚带爬向北逃去。

周横抹去刀上的血，咧嘴笑道：“回去告诉夔安，西阳郡是北伐军的地盘。赵军的马蹄子，不许踏进来。”

消息传回赵军中军大帐时，夔安正与诸将商议围攻邾城的方略。

帐外传来急促的马蹄声，一名裨将掀帘而入，面色发白。“大都督，北路斥候遇袭。三十余人，只逃回来两个。”

帐中诸将同时抬头。

夔安放下手中炭笔。“谁干的？”

“逃回来的斥候，是北伐军。领头的是个刀疤脸，自称周横。他……”裨将迟疑了一下。

“什么？”

“他，西阳郡是北伐军的地盘，赵军的马蹄子不许踏进来。”

帐中一片寂静。

张貉霍然起身，怒道：“大都督，末将愿率三千骑，踏平鸡鸣岭！”

夔安没有看他，只是用手指在案上轻轻叩击。叩了七八下，他停住手。

“坐下。”

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