第190章 暗夜的交易（1/2）
星海的深秋，是七个星门同时对准琉璃京的季节。
每三百年一次，星海主大陆与周围七颗附属行星的轨道会达到完美同步，七座星门会形成罕见的七星连珠天象。那时，七道不同颜色的星门光柱会汇聚在琉璃京上空，将这座城市染成绚烂的虹彩。
深秋祭典，就是在这样的天象下举行的星海最高盛会。
来自亿万星系的代表会齐聚琉璃京，交流技术、缔结盟约、展示文明成果。祭典持续整整一个月，期间有学术论坛、艺术展览、竞技比赛、贸易洽谈，这是星海最开放、最包容的时刻，也是最暗流涌动的时刻。
因为所有人都知道，在这光鲜亮丽的表象下，那些见不得光的交易也会趁此机会进行。
祭典第七天，夜晚。
混沌之环，最底层的一家名为永恒低语的酒吧。
这里没有窗户，只有昏暗的灵能灯管散发着诡异的紫光。空气里混杂着各种奇怪的气味。酒精、汗液、廉价香料，还有一丝若有若无的血腥味。顾客大多是见不得光的人：走私犯、情报贩子、雇佣兵、流亡政客，以及终末教团的成员。
酒吧角落的卡座里，坐着三个人。
左边是个穿着破旧星袍的老者，皮肤苍白得近乎透明，眼眶深陷，手指细长得像枯枝。他是尸语者，终末教团第三使徒，掌管死亡权柄的收集。
中间是个年轻女子，有着完美的容颜和空洞的眼神。她穿着纯白色的连衣裙，赤足，脚踝上系着一串银铃，但行走时不会发出任何声音。她是虚无歌姬，第五使徒，负责虚无残骸的搜寻。
右边则是个高大的身影，全身笼罩在暗金色斗篷中，看不清面容，只能看到斗篷下隐约的金属反光。他是归寂铁匠，第六使徒，归寂残骸的持有者。
三人面前各放着一杯酒，但谁也没喝。
“战争、饥荒、遗忘都失败了。”尸语者的声音沙哑得像磨砂纸，“被那个地球小鬼炼化了。瘟疫心脏也被净化封印。现在，七神归位阵只剩下我们三个，加上归墟之影的那缕气息。”
“王庭那边怎么说？”虚无歌姬的声音空洞，没有情绪起伏。
“王庭让我们按计划进行。”归寂铁匠的声音是冰冷的金属质感，“一年后的寂静之刻，仪式必须启动。在那之前，我们要完成两件事：第一，拿到剩下三份残骸；第二，捕获钥匙，或者至少获取他的一部分。”
“三份残骸的位置确定了吗？”尸语者问。
“确定了。”虚无歌姬抬起手，掌心浮现出三幅星图，“死亡残骸在亡者星域最深处的永恒坟场。虚无残骸在空无回廊的概念空白区。归寂残骸在我这里。”
她指了指自己的心脏部位。
尸语者和归寂铁匠都看向她，眼神复杂。
虚无歌姬的身体，就是归寂残骸的容器。这是教团的最高机密，当年为了安全保存这份最重要的残骸，教团长老会将虚无歌姬的意识抹除，将她的身体改造成了活体容器。现在的她，既不是活人也不是死人，只是一个承载着归寂概念的躯壳。
“那你需要什么？”尸语者问。
“一个新的容器。”虚无歌姬说，“一个足够强大、足够纯净、能够承载完整归寂概念的容器。等我找到了，我会把这具身体里的残骸转移过去，然后我就可以真正地虚无了。”
她说虚无时，空洞的眼神里闪过一丝渴望。
对她来说，死亡不是终结，存在才是痛苦。她渴望彻底的、绝对的虚无，那是她唯一的救赎。
“钥匙如何？”归寂铁匠问，“那个地球小子，能承载归寂概念吗？”
“理论上可以。”虚无歌姬点头，“他炼化了三份残骸，证明他的灵魂有极强的包容性。而且他体内的守护者血脉，正好可以对抗归寂概念的侵蚀。如果能把他改造成容器，那归寂残骸就能发挥最大效用。”
“但他不好抓。”尸语者皱眉，“根据情报，他现在有星海执法官保护，还有羽族和树人族暗中支持。更重要的是，他本身的实力已经超出了我们的预期。”
“所以需要计划。”归寂铁匠说，“王庭给了我们一件工具。”
他从斗篷下取出一件东西，放在桌上。
那是一个巴掌大小的金属立方体，表面光滑如镜，没有任何接缝或纹路。但在昏暗的灯光下，能隐约看到立方体内部有某种液体在流动，暗金色的，像熔化的金属，又像凝固的光。
“这是什么？”尸语者问。
“概念萃取器。”归寂铁匠说，“王庭的最新产品。把它放在目标附近，它会自动分析目标的灵魂结构，提取出最核心的‘概念模板’。如果目标死亡，它会完整地复制他的全部能力；如果目标活着，它会窃取一部分力量，并留下一个后门。”
“后门？”
“是的。”归寂铁匠的手指在立方体上轻轻一点，立方体表面浮现出一行行复杂的符文，“一旦被萃取器扫描过，目标的灵魂就会被打上标记。无论他逃到哪里，我们都能追踪。而且在关键时刻，我们可以通过这个标记，远程干扰他的力量，甚至强制抽取。”
尸语者和虚无歌姬都露出感兴趣的表情。
“怎么用？”虚无歌姬问。
“很简单。”归寂铁匠说，“深秋祭典期间，钥匙会来琉璃京。”
两人都愣住了。
“他来干什么？”尸语者问。
“接受星海守护者的提名。”归寂铁匠冷笑，“羽族和树人族那帮老古董，想把他捧上神坛，用他作为对抗教团的旗帜。明天晚上，在智慧之环的星空殿堂，会有一个专门为他举办的欢迎晚宴。到时候，星海所有有头有脸的种族都会参加。”
“你想在晚宴上动手？”虚无歌姬摇头，“太冒险了。星空殿堂的安保级别是最高级，而且那么多大人物在场，一旦暴露，教团会面临整个星海的围剿。”
“不需要动手。”归寂铁匠说，“只需要靠近他。”
他拿起立方体：“这个萃取器的工作范围是十米。只要在十米内待够三分钟，它就能完成扫描和标记。晚宴那种场合，人来人往，十米距离很容易达成。”
“谁来执行？”尸语者问。
“我。”归寂铁匠说，“我已经弄到了晚宴的邀请函以寂静王庭观察员的身份。王庭虽然不公开露面，但在星海高层中，一直有我们的观察席位。没人会怀疑。”
确实，寂静王庭的观察员在星海各种重大场合都会出现，他们从不参与讨论，只是静静地记录。几万年来都是如此，已经成了一种惯例。
“好。”尸语者点头，“那我们就分头行动。你去标记钥匙，我去亡者星域取死亡残骸。歌姬，你去空无回廊找虚无残骸。一年后寂静之刻，我们在仪式地点汇合。”
“如果遇到阻拦呢？”虚无歌姬问。
“杀。”尸语者的眼中闪过寒光，“除了钥匙，其他人都可以杀。王庭说了，寂静之刻的仪式需要大量绝望能量。杀得越多，产生的绝望越浓，仪式效果越好。”
三人举起酒杯。
不是碰杯，是各自将酒杯倾斜，让酒液滴落在地面，这是终末教团的暗号，意为“以鲜血为祭，以绝望为饮”。
“为了永恒的静止。”
“为了绝对的虚无。”
“为了最终的归寂。”
他们将酒一饮而尽，然后各自离开酒吧，消失在混沌之环的阴影中。
而他们不知道的是，在酒吧的另一个角落，一个穿着普通星海服饰、面容普通到转眼就忘的中年男子，正慢慢喝着一杯廉价麦酒。
他的耳朵里，藏着一枚米粒大小的监听器。
监听器的另一头，连着冰锋的通讯频道。
同一时间，智慧之环，星空殿堂的筹备室。
陈欣、冰锋、翎、根，以及平安和赵灵儿，正在为明天的晚宴做准备。
“所以，寂静王庭会派观察员来？”平安看着手中的宾客名单，上面有一个特殊的标记，一个圆圈套着三角形。
“每届深秋祭典都会来。”翎说，“但他们从不说话，只是记录。我们曾经尝试过接触，但得不到任何回应。就像他们真的只是观察者。”
“但这次不一样。”冰锋说，“根据我们刚截获的情报，明天来的观察员，很可能是终末教团的第六使徒，归寂铁匠。”
她播放了刚才监听到的对话片段。
酒吧里的声音经过处理，但还是能听清大概内容。当听到概念萃取器和标记后门时，所有人的脸色都变了。
“他们想对我动手。”平安皱眉，“但不直接动手，而是用这种隐蔽的方式。”
“这说明他们忌惮你的实力。”赵灵儿分析，“同时也说明，他们对你的力量很感兴趣。那个萃取器，可能不只是为了标记，更是为了研究你的力量结构，找到弱点。”
“那我们怎么办？”陈欣问，“取消晚宴？”
“不。”平安摇头，“取消反而会打草惊蛇。既然他们想玩阴的，我们就将计就计。”
他看向冰锋：“冰锋阿姨，你能弄到一个假的萃取器吗？外表一模一样，但功能完全相反的那种？”
冰锋思索片刻：“可以。执法官总部有最高级别的灵能实验室，制作赝品不成问题。但是你要怎么替换？”
“不需要替换。”平安笑了，“让他们扫描。”
所有人都愣住了。
“你疯了？”陈欣说，“让他们扫描你，留下标记？”
“是让他们以为扫描成功。”平安解释，“我的力量本质是概念包容，可以模拟出任何我想要的效果。如果他们扫描我，我就给他们看我想让他们看到的，一个看似强大但漏洞百出的灵魂结构，让他们以为抓住了我的弱点。”
“然后呢？”赵灵儿问。
“然后我们反追踪。”平安眼中闪过寒光，“那个萃取器不是能远程连接吗？我们就顺着连接，找到他们的老巢，找到仪式地点，找到寂静王庭的入口。”
室内一片寂静。
这个计划太大胆，也太冒险。
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