第100章 破晓（2/2）

壶关·城楼

同一时刻，壶关城楼上，赵匡胤正用千里镜观察北方。

镜筒里，契丹大营的炊烟袅袅升起，营帐连绵如云，战马嘶鸣声隐约可闻。耶律挞烈的主力已在鬼见愁以北十里扎营三日，既不进攻，也不退兵，只是每日派游骑袭扰，断粮道，截信使，像一群耐心的狼，围着猎物打转。

陈五站在一旁，低声道：“指挥使，粮道又被截了两次。虽然损失不大，但长此以往，军心会动摇。”

“我知道。”赵匡胤放下千里镜，“耶律挞烈这是阳谋——他知道咱们耗不起。壶关存粮只够一月，而他的游骑可以四处劫掠补充，实在不行还能退回云州。”

“那咱们……”

“咱们要逼他动。”赵匡胤眼中闪过一丝锐光，“传令：锐士营、弩炮队，今夜子时集结。明日凌晨，咱们主动出击。”

陈五愣住了：“主动出击？可是指挥使，咱们只有一千六百能战之兵，契丹有上万……”

“正因为他有上万，才想不到咱们敢出击。”赵匡胤走到城墙边，望着北方苍茫的山峦，“耶律挞烈以为咱们会固守，会耗，会等援军。咱们偏不——咱们去捅他的营，烧他的粮，杀他的人。一次不够就两次，两次不够就三次。看他还能不能安心围着。”

这计划大胆到疯狂。陈五喉结动了动：“那……那锐士营刚经历恶战，伤亡未复……”

“张彦的伤怎么样了？”

“左臂箭伤已愈合，但使不上大力。”

“让他来见我。”

半个时辰后，张彦登上城楼。他左臂还吊着，脸色有些苍白，但眼神依旧锐利。

“还能战么？”赵匡胤直接问。

张彦咧嘴笑了：“右手还能握刀。指挥使是要打契丹大营？”

“对。今夜子时出发，绕道东面山路，天亮前抵达契丹大营侧翼。不用强攻，放火，制造混乱，然后立刻撤退。敢去么？”

“有何不敢！”张彦眼中燃起火光，“锐士营还剩二百一十三人能战，个个都是好样的！”

“好。”赵匡胤拍拍他的右肩，“记住——一击即走，绝不恋战。你们的命比契丹人的命值钱。”

张彦郑重抱拳：“末将领命！”

他转身下城，脚步坚定。赵匡胤望着他的背影，忽然问陈五：“你说，这些人为什么肯为咱们卖命？”

陈五想了想：“因为指挥使给他们报仇的机会，给他们安身的地方。”

“不只。”赵匡胤摇头，“还因为他们想证明——杨家还有人，还能战，还是条好汉。这乱世，人活一口气。咱们给了他们这口气，他们就会为咱们死战。”

他重新举起千里镜，望向契丹大营。镜筒里，那些营帐、那些战马、那些游骑，都成了他棋盘上的棋子。

而这盘棋，他要赢。

不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让天下人记住——壶关赵匡胤，不是靠着圣人密旨、不是靠着侥幸偷袭，是靠着真刀真枪，打出来的功名。

春风拂过关隘，带来远山草木的清香。赵匡胤深吸一口气，那气息里有战场的味道。

破晓了。而他要做那第一缕刺破黑暗的光。

潞州·节度使府书房

申时，书房里茶香袅袅。

李筠坐在案前，手中拿着一份刚刚从汴梁送来的急报。是范质的亲笔信，内容很简单：朝会已定，新政将扩至河南、河北。薛居正罢御史中丞，改任太子少傅。圣人……当廷摘冠明志。

他看了很久，将信纸凑到烛火上点燃。火光跳跃，映得他脸上明暗不定。

王全斌侍立一旁，低声道：“节帅，圣人这是……彻底撕破脸了。”

“不是撕破脸，是立威。”李筠淡淡道，“卧病三个月，朝中那些人以为天子可欺。如今病好了，自然要敲打敲打，让所有人知道——谁才是这江山的主人。”

“那咱们……”

“咱们该干什么还干什么。”李筠将灰烬扫入铜盂，“朔州降卒整编得如何了？”

“已打散编入各营，军官都换了咱们的人。那几个领头的，刘守忠还算老实，其余四个……有些小动作，但翻不起浪。”

“盯紧点。”李筠端起茶盏，“乱世之中，降卒就像野火，用好了能取暖，用不好会烧身。”

正说着，门外传来急促的脚步声。孙武匆匆进来，风尘仆仆，显然刚从黑风寨赶来。

“节帅，契丹游骑袭扰北面三个村子，烧了粮仓，掳走牲畜百余。王将军率骑兵驱赶，斩首三十余级，但……但有个村子被屠了。”

李筠手一颤，茶盏“叮”的一声碰在案上：“哪个村子？”

“赵家庄。全村四十七户，二百三十一人，只逃出来十几个。”孙武声音低沉，“契丹人抢完粮，把人都赶到打谷场，然后……放箭。”

书房里死寂。王全斌拳头攥得发白，牙关咬得咯咯响。

李筠闭上眼睛，良久，才缓缓睁开：“尸体……埋了么？”

“埋了。逃出来的人，安置在城南的善堂。”

“从府库拨粮，每人发三个月口粮。另外……”李筠顿了顿，“以我的名义，给赵家庄立块碑。就写‘显德元年春，遭虏害，阖村殉难’。碑要立在村口，让过往的人都看见。”

孙武领命，却又迟疑道：“节帅，契丹游骑这般猖獗，咱们是不是该……”

“该什么？北上寻仇？”李筠摇头，“那是耶律挞烈的诱饵。他想激怒我，让我出兵，然后半路伏击。我不会上当。”

他站起身，走到窗前。窗外春光明媚，潞州城一片祥和，丝毫感觉不到百里外的血腥。

“但血债总要血偿。”李筠声音很轻，却透着冷意，“孙武，你回黑风寨后，挑五十个好手，化妆成商队，潜入云州。不必杀人，不必放火，只需做一件事——”

他转过身，眼中是多年边关统帅特有的狠辣：“在云州城的井里、在耶律挞烈大营的水源处，撒些东西。不是毒，是泻药，是能让战马拉稀、让人跑肚的东西。我要让契丹人知道——来潞州撒野，是要付出代价的。”

孙武眼睛一亮：“属下明白！这就去办！”

他匆匆离去。王全斌忍不住道：“节帅，这手段……”

“不光彩，是吧？”李筠笑了，那笑容里有无奈，也有决绝，“但打仗从来就不光彩。契丹人屠村的时候，可曾讲过光彩？这乱世，能活下来就是本事，能护住身后百姓就是好汉。至于手段……史书是由活人写的。”

他重新坐回案前，提笔开始写奏章。要报给汴梁，报给那位刚刚摘冠明志的年轻天子：

潞州遭袭，百姓殉难，臣已妥善安置。然契丹猖獗，北线危急，请朝廷早做决断。

写到这里，他停下笔，望向北方。那里是赵家庄的方向，是二百三十一个冤魂安息的地方。

破晓了。但黎明前的黑暗，往往最冷，最血腥。

而他这个守在边关的人，要在黑暗中握紧刀，护住身后那一点点微光。

哪怕这光，是用血与火点燃的。