第59章 活阎王低头的那一刻（1/2）

运河的水腥气有些重。

官船破开水面，哗啦啦的水声盖不过甲板上炭火盆偶尔炸裂的噼啪声。

顾长清捏着筷子，对着碗里那一块黑乎乎的风干牛肉，叹了第八次气。

“沈大人。”

顾长清用筷子尖戳了戳那块肉，硬邦邦的，发出笃笃的声响。

“这就是锦衣卫的庆功宴？”

沈十六靠在太师椅上，身上那件飞鱼服没系扣子，露出里面缠着的一层层纱布。

伤口还在隐隐作痛，但他没动，只是垂着眼皮擦拭手里的绣春刀。

“有的吃就不错了。”

沈十六没抬头，手里的白布在刀锋上走得很慢。

“我在扬州刚帮你把范蠡的家底抄了个底朝天。”

“现银一百万两，古玩字画还没算，你连条活鱼都舍不得买？”

顾长清把筷子一扔，身子往后一仰，整个人瘫在椅子里，毫无十三司顾问的仪态。

“那是陛下的钱。”

沈十六收刀入鞘，咔哒一声脆响。

他终于抬起头，瞥了顾长清一眼。

“回到京城，随你去最大的酒楼，我请。”

“醉仙楼？”

“行。”

“要陈酿的女儿红。”

“买。”

顾长清这才满意地坐直了身子，重新拿起筷子，跟那块牛肉较劲。

“这可是你说的，到时候别拿俸禄没发当借口。”

沈十六没接话，只是把身体的重心换了个边。

这趟江南之行，他在鬼门关转了两圈。

虽然端了老窝，但上官云跑了，那个红衣服的疯子也跑了。

这让他心里始终压着一块石头，甚至比之前更重。

“报——！”

船尾传来一声长喝。

一艘挂着锦衣卫黑旗的快船像只黑色的梭子，破浪而来。

两船并行，搭上跳板。

一名背着信筒的校尉几个起落跳上甲板。

单膝跪地，身上还带着京城的尘土气。

“指挥使大人！京师急件！”

沈十六没动，雷豹先一步窜过去，接过信筒，检查封泥。

“没拆过，火漆是新的。”

雷豹从腰间摸出匕首，挑开封泥，倒出一叠公文，还有一封淡粉色的信笺。

看到那封信笺，沈十六原本紧绷的肩膀瞬间松了一些。

他接过信。

信封上是熟悉的簪花小楷，字迹清秀。

那是沈晚儿的信。

“看来有人要急着当好哥哥了。”

顾长清咬了一口牛肉，含糊不清地调侃。

沈十六没理会他的揶揄，手指轻轻捻开信封。

这个时候，他不是那个让人闻风丧胆的锦衣卫指挥使。

只是个离家许久的兄长。

信纸展开，一股淡淡的茉莉花香飘了出来。

这是晚儿最喜欢的熏香。

沈十六读得很慢。

信里没提什么大事，都是些琐碎的家常。

说家里的那只波斯猫又胖了，说京城新开了一家点心铺子，排队的人很多。

还说，最近京里的贵女圈子里流行起了一种“祈福”的游戏。

沈十六的嘴角微微有些上扬。

无论外面如何腥风血雨，只要看到这些文字。

就像是回到了那个安静的沈府小院。

“哥，你也玩玩嘛，很灵的。”

信的末尾，晚儿的笔触变得欢快起来。

“是一个云游的仙姑教的。”

“只要在纸上画个莲花，诚心默念，就能保佑哥哥平安归来。”

“我都替你画好啦，就在折角那里。”

沈十六摇了摇头，手指顺着信纸的折痕摸索过去。

这丫头，总是信这些神神叨叨的东西。

他的指腹触到了信纸的右下角，那里折叠着。

沈十六捏住折角，正要展开，动作却突然停住了。

指尖传来的触感不对，不是墨汁干透后的那种平滑，而是一种粗糙的、带着微小颗粒的阻滞感。

有点粘。

像是……某种干涸后的液体。

沈十六的动作慢了下来，极其缓慢地将那个折角一点点掀开。

光线打在信纸上。

那是一个莲花印记，很小，只有指甲盖大小。

线条有些扭曲，不像是毛笔画出来的，倒像是……用手指直接按上去的。

颜色也不是墨黑，是暗红。

发黑的暗红。

顾长清终于把那块牛肉咽了下去，正端起茶杯想顺顺气。

余光瞥见沈十六的姿势有点僵。

“怎么？画得太丑？”顾长清放下茶杯。

沈十六没说话，他只是盯着那个露出来的图案。

那是一朵莲花，一股极淡却极有穿透力的腥味。

混着桃花笺上的茉莉香，钻进了沈十六的鼻腔。

血。

是血。

这哪里是什么祈福的莲花。

这分明是他在扬州地下船坞，在范蠡的密室，在无数个死人身上见过的——

无生道的教印！

咔嚓。

沈十六手中的信纸边缘被捏出了褶皱。

“拿来。”

顾长清不再嬉皮笑脸，起身上前。

一把从沈十六僵硬的手中抽过信纸。

他不需要多看，只需要凑近一闻。

“人血。”

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