第29章 剥皮（1/2）
油灯昏黄的光晕在陶盏里跳动，灯芯“噼啪”爆了个灯花，腾起一缕细细的黑烟。
不知是窗外夜色愈发深沉，还是这灯花影响，屋内的光亮骤然暗了几分，墙角桌角的阴影都浓重起来，仿佛要活过来吞噬什么。
赵木赶紧拿起手边的木签子，小心翼翼地伸进油盏里，将那焦黑的灯花轻轻挑掉。
烛火猛地一窜，挣扎着重新亮堂了些，勉强将逼近的黑暗再次推远了些许。
陈旧听到“虎爷”的名号时候，眼神一变，这就是那伙盗墓贼销赃的黑道贩子！
摇曳的光线映在老赵木匠那张饱经风霜的脸上，更将他那因抓挠而泛红、甚至有些破皮的脖颈和手臂照得格外显眼。
老赵木匠一边嘶嘶地吸着凉气，一边用指甲狠狠地抠着发痒的皮肤，嘴里也没停，絮絮叨叨地讲着：
“早前不是跟你们爷孙俩提过一嘴么？我爷爷，在前朝的县衙里当差做吏员，这才晓得那条密道的底细。也是因为他老人家，我爹和我，才跟这道上的人沾上了边儿。”
他挠得更用力了，指甲划过的地方，皮肤红得发亮，有些地方已经被抓破了皮，渗着细小的血珠，像极了挂在枝头太久、干巴起皱、一碰就破皮的柿子。
“那会儿，天下乱得跟一锅粥似的。曹丞相为了凑军饷，设了个什么发丘中郎将的官儿，专门干挖前朝大墓的勾当。我爷爷，就是被征去干这活儿的匠工之一。”
他说话的间隙，手下丝毫没停，从脖子抓到手臂，又从手臂抓向后背，隔着衣服布料发出“唰啦唰啦”的摩擦声，听得人心里也跟着发毛。
“后来曹魏坐稳了江山，一统了北方中原，明面上这种挖坟掘墓的勾当就收敛了，不再大张旗鼓。可那些干过的老手，私下里哪舍得放下这来钱快的营生？暗地里还是有人勾连着干，慢慢地也就成了这道上的规矩，有了这么条暗线。”
他顿了顿，又使劲挠了挠脸颊，那力道看得陈旧心头一跳。
“就二十几天前，有人上门来找我，神神秘秘地说要做些特别的器具。我一听那要求，心里就咯噔一下，猜了个八九不离十，没敢应承，直接给拒了。这浑水，不想趟。”
他喘了口气，痒得似乎更厉害了，手指头在布衫下用力地搓着腰侧。
“可没过两天，是虎爷亲自找来的。我一看是他，心里就明白了，这事儿啊，背后是虎爷在张罗。他的面子，我老赵不能不给，也不敢不给。就……就给他们做了那些东西。”
老赵木匠的声音里带着一丝无奈。
“然后呢，也就没多久，虎爷又专程来了一趟，提溜了点东西来，说是道上的规矩，算是给我的分润。看那意思，这回他们干活儿，收获不小，挺肥。”
老赵木匠眉头紧锁，手上的动作越来越狠，几乎是在撕扯自己的皮肤。
“真他娘的痒啊！”老赵木匠猛地提高了声音，烦躁地低吼了一声，彻底没了耐性，“也不知道撞了哪门子邪，染上这要命的痒病！浑身像有几百只蚂蚁在骨头缝里爬！”
陈旧、老周头和赵木三人互相交换了一个眼神，都从对方眼里看到了浓浓的忧虑和惊疑。
老赵木匠此刻这不管不顾、近乎自残般的抓挠动作，与那晚在王诚家看到的那些伥鬼何其相似。
陈旧和老周头的心都提到了嗓子眼，怀疑下一刻这位老木匠就要当场把那层皮给揭下来。
老赵木匠明显是越抓越痒，越痒越抓，陷入了恶性循环。
他整个人都显得异常焦躁，像是被架在火上烤，原本还算平和的语气也变得粗暴起来：
“今儿个杨府里头都乱了套了！那些个部曲，一个个裹得严严实实，跟粽子似的，把府里有这痒病的，全他娘的轰了出来！看样子，明天我这活儿也甭想干了！”
他一边骂，一边又狠狠在脖子上抓出几道血棱子。
陈旧强压下心头的悸动，紧盯着老赵木匠那已经抓得血肉模糊的脖颈，追问道：“赵叔，您刚才说的虎爷，究竟是谁？他住在哪儿？”
老赵木匠仿佛没听见似的，依旧沉浸在那无法忍受的奇痒里，双手疯狂地在脸上、胸口抓挠着。那原本只是发红的皱巴皮肤，在他指甲的疯狂撕扯下，竟真的如同破旧的墙皮一般，开始翻卷、裂开！
“虎爷？虎爷啊……他是个倒腾古董的行商，就住在……”老赵木匠的声音含糊不清，因为他的手正用力抠着自己的脸颊。
声音，戛然而止。
“爹！”
赵木惊骇欲绝的尖叫刺破了屋内的死寂。
就在陈旧和老周头眼前，老赵木匠的手指深深地抠进了自己脸颊的皮肤里，然后，猛地向外一撕！
“刺啦——”
一声令人头皮炸裂、血液凝固的撕裂声响起。
老赵木匠竟然活生生地、将自己那张布满皱纹的脸皮，整张从颧骨处撕扯开来！
翻卷的血肉在昏黄的油灯下，呈现出一种无法形容的、令人作呕的猩红肌理！
赵木虽然之前听陈旧说过王诚蜕皮的恐怖景象，心里多少有了点准备，但亲眼目睹自己亲爹做出如此骇人举动，巨大的恐惧瞬间攫住了他！
他双腿一软，噔噔噔连退好几步，后背重重撞在冰冷的土墙上，牙齿都在打颤，一句话也说不出来。
“陈旧！”
老周头也是倒吸一口冷气，同样骇得连退几步，脸色惨白如纸，但终究是经历得多些，强撑着嘶哑地喊了一声。
陈旧低低地、沉重地叹息一声，仿佛早已预料到这结局。
他反应极快，手腕一抖，那根早已准备好的粗麻绳如同灵蛇般甩出，直扑向老赵木匠的双臂，意图将他捆缚住。
然而哪怕他武艺高超，绳子却也纹丝不动。
老赵木匠还在撕扯自己的皮肤，整个脸庞、胸膛都裸露在外。
油灯陶盏里那昏黄的烛火，仿佛受到了极其强烈的阴邪之气的压制，火苗剧烈地摇曳、收缩，变得极其微弱，只剩下豆大的一点微光，随时可能熄灭。
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