第373章 闽广海疆·汤和肃清（2/2）

汤和明白他的意思。何真原是元朝官吏，镇压过红巾军起义。那些红巾军，不少后来成了朱元璋的部下。

“你回去告诉何将军，”汤和缓缓道，“陛下有旨：凡归顺者，既往不咎。他若不信，可先看看这个。”

他从怀中取出一卷黄绫，那是朱元璋的亲笔手谕：“何真能识时务，保全岭南百姓，有功无过。归顺之后，当以礼相待，官封原职。”

彭与明看罢，泪流满面，连连叩首：“汤将军放心，小人一定把话带到！”

十月初三，何真亲至明营请降。

他年约五旬，面容清瘦，举止儒雅，不像是带兵的将领，倒像个读书人。他跪在汤和面前，解下佩刀，双手奉上广东行省印信。

汤和亲手扶起他，温言道：“何将军请起。将军保全岭南二十年，百姓免受兵灾，此功朝廷必不相忘。”

何真抬起头，眼中含泪：“罪人何真，不敢居功。只求大明善待岭南百姓，真死而无憾。”

十月中，汤和率军进入广州。这座南方最大的港口城市，自唐宋以来便是海上丝绸之路的起点。城中的阿拉伯商人、波斯商人、南洋商人纷纷涌上街头，好奇地打量着这些来自中原的军队。

汤和入城后第一件事，便是去光塔街的怀圣寺。他站在那座唐代遗留的光塔下，对随行的将领们说：

“广州不比中原。这里的百姓，有信佛的，有信道的，有信回回的，有信番教的。陛下有旨：各信各的，不许强求。”

他转身，望向那些围观的异域商人，提高声音道：“从今往后，广州还是广州。该做生意做生意，该出海出海。大明的水师，只会保护你们，不会为难你们。”

人群中爆发出欢呼声。那些商人虽然听不太懂他的话，但看得懂他的笑容。

十月下旬，汤和在广州城头升起了大明的旗帜。与此同时，朱亮祖率部平定粤西，廖永忠水师肃清沿海岛屿。福建、广东两省，尽入大明版图。

十一月初，汤和班师回京。临走前，他在珠江边站了很久。江水浑浊，船只往来如梭，远处是越秀山的青翠。

“将军，”亲兵轻声道，“该启程了。”

汤和点点头，却没有立即动身。他望着那条奔流入海的大江，忽然道：

“你知道吗？当年我跟着陛下从濠州起兵时，连一条像样的船都没有。如今，大明的旗帜插到了广州，大明的战船可以开到南海。”

亲兵不知如何接话。

汤和笑了笑，翻身上马：“走吧。回金陵，陛下还等着咱们的捷报呢。”

马蹄声渐远，珠江依旧东流。这座千年商都的新纪元，就这样悄然开启。