第309章 采石矶头·猛将先登（2/2）

徐达走过来，递过水囊。常遇春接过猛灌，水混着血从嘴角流下。

“今日之功，首推常将军。”徐达郑重抱拳。

常遇春抹嘴：“俺只是匹夫之勇。若无徐将军正面牵制，俺早死在崖下了。”他顿了顿，“主公……可会满意？”

徐达望向西边。夕阳如血，染红江面。“主公要的不仅是采石矶，是整个江南。”他回头，“常将军，仗还有得打。”

三日后，朱元璋亲至采石矶。

他先巡视伤兵营，为重伤者亲手敷药。见到常遇春时，见他臂上伤口化脓，皱眉道：“为何不早治？”

常遇春嘿嘿笑：“小伤，不碍事。”

朱元璋唤来军医，亲自盯着清洗伤口、敷药包扎。常遇春这铁打的汉子，竟有些手足无措。

“遇春，”包扎完毕，朱元璋忽然改了称呼，“你可知我为何急着取采石矶？”

常遇春摇头。

“采石矶是金陵锁钥。得了这里，北上可图中原，南下可定江浙。”朱元璋指着东南方向，“但更重要的是——我要在这里建水师大营，练出一支能纵横长江的劲旅。而这支水师的统领，我意由你担任。”

常遇春愣住，扑通跪地：“主公！俺一个粗人……”

“粗人怎么了？”朱元璋扶起他，“汉高祖麾下樊哙也是屠狗辈，不照样建功立业？你勇冠三军，又熟水性，是最合适的人选。”他顿了顿，“但你要答应我一事。”

“主公吩咐！”

“从今日起，不可再赤膊上阵，不可再单骑冲阵。”朱元璋目光如炬，“我要的是能统领万军的将军，不是冲锋陷阵的死士。你的命，很金贵。”

常遇春眼眶发热，重重点头：“俺……末将遵命！”

当夜，朱元璋在矶头石垒召集众将。马姑娘也来了，她已换下闺装，着一身素净布衣，正为将领们缝补战袍。见常遇春进来，她起身一福：“常将军勇武，小女子代和州百姓谢过。”

常遇春慌忙还礼，脸红到脖子根——这比面对千军万马还紧张。

会议直开到三更。定下三策：一、徐达率陆师取太平府；二、常遇春筹建水师，扫清江面残敌；三、朱元璋自回和州，与李善长、刘伯温筹划取金陵大计。

散会后，朱元璋独留徐达。

“太平府守将是陈野先，此人骁勇，但贪婪好色。”朱元璋低声道，“可智取，不可力敌。若得此人，金陵门户洞开。”

徐达会意：“末将明白。”

走出石垒时，江风正急。朱元璋与马姑娘并肩而立，望着漆黑江面。

“重八，”马姑娘轻声唤他旧名，“你走得越来越远了。”

朱元璋握紧她的手。这双手，从濠州城墙下救治伤兵开始，一直在他身边。“再远，根也在淮西。”他顿了顿，“等取了金陵，我娶你。”

马姑娘低头，耳根微红：“谁说要嫁你了。”

“那你要嫁谁？”朱元璋难得玩笑。

沉默片刻，马姑娘抬头，眼中映着江上渔火：“我只愿，这乱世早日结束，百姓能安居乐业。至于嫁谁……嫁个能让天下太平的人罢。”

朱元璋心中激荡，却只说一字：“好。”

远处传来常遇春练兵的声音——他在连夜操演水战。这个莽汉，正努力学做将军。

采石矶的烽烟渐渐散去，但更大的战云正在东南积聚。张士诚、陈友谅、方国珍……群雄并起，元廷虽衰未亡。朱元璋知道，真正的考验才刚刚开始。

他深吸一口江风，风中已有夏意。这个至正十五年的夏天，将是他人生中最关键的季节。而此刻脚下的采石矶，将成为他迈向金陵、迈向天下的第一块跳板。

晨光微露时，徐达已率军开拔。常遇春在码头相送，两个性格迥异的将领，因一场血战成了生死之交。

“徐将军，太平府再会！”

“常将军，保重！”

船队顺流东下。朱元璋站在矶头，目送他们远去。马姑娘为他披上外袍：“江风冷。”

“不冷。”朱元璋握住她的手，“心里有火。”

是的，那团从皇觉寺就开始燃烧的火，如今已燎原。而前方，是万里江山。

采石矶的江水日夜奔流，冲刷着昨日的血痕，也承载着明日的希望。在这惊涛拍岸的矶头，一个新时代的序章，正被江风一页页掀开。