第239章 孤忠泣血（1/2）
崇祯十六年冬，太原城外的官道上积雪未化，几辆囚车在寒风中吱呀前行。孙传庭身披枷锁，囚服单薄，花白的胡须上结满冰霜，可腰杆依然挺得笔直。潼关兵败，十万大军溃散，他这个三边总督成了阶下囚。
押送的兵丁中有个老卒，悄悄递过来一个皮囊：“督师，喝口酒暖暖身子吧。”
孙传庭接过，仰头灌了一口，劣酒烧喉，却让他精神一振：“多谢。你是陕西兵？”
“是，小人是榆林卫的，当年跟着督师打过曹变蛟。”老卒压低声音，“督师，前面就到太原了，听说皇上已经下旨……要斩。”
孙传庭神色不变：“君要臣死，臣不得不死。只是遗憾未能剿灭流寇，愧对圣恩。”
“可那不是督师的错啊！”老卒急了，“粮饷不济，将士饥寒，援兵不至，怎么打？”
“不必说了。”孙传庭摇摇头，目光投向远方灰蒙蒙的天空。
他想起崇祯十三年刚接任陕西巡抚时的雄心。那时李自成刚在潼关被洪承畴击败，只剩十八骑逃入商洛山。朝廷上下都以为流寇将平，是他上疏力陈：“贼虽败，根未除，若不乘胜追剿，必成后患。”崇祯采纳了他的建议，调他总督陕西、山西、河南军务，专事剿寇。
起初确实顺利。他整顿军纪，清屯田，练精兵，打造了一支能战的“秦军”。崇祯十四年，李自成出山，围开封，他率军驰援，解围成功。那时朝野称颂，都说他是“大明的长城”。
可好景不长。崇祯十五年，清军第四次入塞，朝廷急调他北上勤王。他前脚刚走，李自成后脚就攻破襄阳，杀襄王。等他回师河南，流寇已成燎原之势。
最要命的是粮饷。他连上十三道奏疏催饷，户部只拨了十万两，还不够大军半月之用。士兵们饿着肚子打仗，将领们私下抱怨：“跟着孙督师，能打胜仗，可总吃不饱。”
吃不饱就要抢。军纪开始败坏，百姓从“箪食壶浆”变成闭门拒客。民心一失，仗更难打。
崇祯十六年秋，李自成破潼关。那一战，孙传庭打得惨烈。他的秦军确实勇猛，可李自成的军队太多了，杀了一批又来一批。苦战三日，粮尽援绝，副将白广恩先溃，接着全军崩溃。他带着亲兵死战突围，身中数箭，血染征袍。
败了，彻底败了。他知道这意味着什么。杨鹤、陈奇瑜、熊文灿……一个个剿寇总督的下场，他都清楚。不是下狱问斩，就是畏罪自杀。
囚车进了太原城。街道两旁，百姓默默围观。有人朝他吐口水，骂他“丧师辱国”；也有人面露不忍，低声叹息。孙传庭闭上眼睛，不去看，不去听。
巡抚衙门里，山西巡抚蔡懋德已经接到圣旨。他展开黄绫，手在微微发抖：“……孙传庭丧师辱国，潼关溃败，致流寇猖獗，罪不可赦。着即处斩，传首九边，以儆效尤。”
“蔡大人，”一个幕僚低声道，“孙督师毕竟是三朝老将，屡立战功，可否上疏求情？”
蔡懋德苦笑：“求情？陈新甲怎么死的？不就是因为与清议和，被皇上斩了吗？如今朝廷上下，谁敢为败军之将说话？”
“可是……”
“没有可是。”蔡懋德打断他，“准备监斩吧。”
次日午时，太原城南门外，寒风凛冽。孙传庭被押上刑场。他看了看四周，监斩官是蔡懋德，刽子手是个满脸横肉的汉子，围观的百姓有数千人。
“孙传庭，”蔡懋德宣读罪状，“你身为三边总督，统兵十万，潼关一战全军覆没，致流寇长驱直入，该当何罪？”
孙传庭昂首道：“传庭有负圣恩，死不足惜。只是临死前有一言，请转呈皇上。”
“讲。”
“臣死之后，流寇必攻山西。太原城坚，可守；然城中缺粮，需早做准备。宁武关周遇吉，忠勇可用，可委以重任。陕西已失，山西再失，则京师危矣。望皇上……早做打算。”
这话说得蔡懋德心中一颤。都这时候了，孙传庭想的还是国事。他想起孙传庭这些年的战功，想起他为官清廉、家无余财，想起他儿子战死沙场、两个弟弟殉国……
“孙督师，”蔡懋德忍不住问，“你就不为自己辩白几句？”
孙传庭惨笑：“辩白什么？辩说粮饷不济？辩说援兵不至？辩说将士不用命？败了就是败了，传庭身为统帅，自当担责。只恨……只恨未能马革裹尸，死于疆场，却要死在这刑场之上。”
他顿了顿，提高声音：“但传庭之心，可昭日月！生为大明臣，死为大明鬼！皇上，臣去矣！”
说完，他朝着北京方向，郑重地磕了三个头。第一个头，谢皇恩；第二个头，谢祖宗；第三个头，谢天下百姓。
刽子手的刀举起。
人群中，那个押送孙传庭的老卒突然跪下，痛哭失声：“督师走好！”
接着，又有几个老兵跪下。他们都是跟着孙传庭打过仗的，知道这个总督虽然严厉，但爱兵如子，每战必身先士卒。
刀光闪过，血溅刑场。
孙传庭的头颅被装进木匣，快马送往九边各镇。圣旨上说，要“传首九边，以儆效尤”，让其他将领看看败军之将的下场。
可效果恰恰相反。
消息传到宁武关，总兵周遇吉正在操练兵马。听说孙传庭被斩，他愣了很久，然后解下头盔，对着太原方向深深一躬。
“督师，末将定不负你所托。”他低声说。
副将问：“总兵，朝廷如此对待功臣，我们还要死守吗？”
周遇吉看了他一眼：“我们守的是大明江山，守的是身后百姓，不是为哪个朝廷，哪个皇帝。”
话虽如此，他心里却一片冰凉。孙传庭的死，寒了多少将士的心？接下来，谁还敢拼命打仗？打赢了是应该的，打输了就要掉脑袋，这样的朝廷，值得效忠吗？
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