第62章 西洋罢航（2/2）

这日，李远接到泉州知府急报：一伙海盗袭击了商船队，掠走货物价值百万两。

这些海盗是陈祖义的余党，送信的官员说，他们听说朝廷罢黜下西洋，就立即卷土重来了。

李远明白，海上力量的收缩必然导致海盗的复苏。但他现在无能为力，朝廷已经下定决心缩减水师规模。

更让李远痛心的是文化上的损失。这日，马欢带着几个海外学者前来求见。

李大人，马欢指着一位黝黑皮肤的老者，这位是来自榜葛剌的学者阿卜杜拉，他带着珍贵的阿拉伯典籍前来交流，可惜...

阿卜杜拉用阿拉伯语说了一长段话，马欢翻译道：他说，听说大明不再派遣船队，十分惋惜。他本希望与大明学者交流天文数学知识，如今看来难以实现了。

李远望着那些用阿拉伯文写就的典籍，心中充满无力感。下西洋不仅是贸易往来，更是文明交流。这一切，都要中断了。

然而，最沉重的打击来自海外。三个月后，满剌加商站送来急报：由于长期得不到朝廷支援，商站被迫关闭，留守人员正在撤回。

随急报附上的还有满剌加国王的信函，信中委婉地表示，既然大明不再派遣船队，他们不得不与其他海上强国建立关系。

完了...李远喃喃自语，几十年的经营，毁于一旦。

这时，更坏的消息接踵而至。古里、柯枝等地的商站也纷纷告急，西洋各国见大明收缩力量，开始转变态度。

曾经万国来朝的盛况，转眼就成为过眼云烟。

面对如此局面，李远病倒了。在病中，他时常梦见郑和，梦见那些扬帆远航的岁月。有时醒来，枕边竟有泪痕。

这日，王景弘前来探病，带来一个令人震惊的消息：锦衣卫正在调查与下西洋有关的官员，怀疑有人私藏航海资料。

他们是冲着郑公公的航海日记来的。王景弘压低声音，听说那本日记里记载了很多朝中大臣与海外往来的秘密。

李远心中一凛。郑和确实有一本航海日记，记录了下西洋的所见所闻，也包括一些朝中大臣与海外势力勾结的内幕。这本日记在郑和临终前交给了李远保管。

日记在哪里？王景弘问。

李远没有回答。他知道，这本日记一旦落入东厂之手，不知又要掀起多少风波。

当夜，李远挣扎着起床，从密室中取出那本已经发黄的航海日记。翻开书页，郑和工整的字迹映入眼帘：

永乐十三年五月，至古里。当地官员透露，朝中有人与帖木儿帝国往来密切...

永乐十五年七月，在忽鲁谟斯遇刺客，经查与汉王府有关...

每一页都记录着一段惊心动魄的往事，也隐藏着可能动摇朝局的秘密。

李远在灯下沉思良久。最终，他没有销毁日记，而是将其重新藏好。这些记载不仅是郑和的心血，更是一个时代的见证。也许在未来的某一天，后人会需要这些记录来理解这个辉煌而复杂的时代。

病情稍愈后，李远再次求见宣德皇帝。这次他不再坚持重启下西洋，而是提出了一个折中方案：发展民间海外贸易。

陛下，朝廷可以不出面组织船队，但应该允许民间商船出海。只需在沿海设立市舶司，收取关税，既可增加国库收入，又能维持与海外的联系。

这个建议得到部分大臣的支持。经过激烈争论，宣德皇帝最终采纳了这个方案，在泉州、广州、宁波三地设立市舶司，允许民间商船在一定限制下出海贸易。

政策出台后，东南沿海逐渐恢复了生机。虽然再也见不到郑和船队那样庞大的官方船队，但民间商船开始扬帆出海，延续着中华文明与世界的联系。

站在龙江港的码头上，李远望着出海的商船，心中感慨万千。官方下西洋的时代结束了，但海洋的故事还将继续。也许在未来的某一天，会有新的航海家继承郑和的遗志，重新开启通向世界的航路。

夕阳西下，江风拂面。李远仿佛又听到了宝船启航时的号角声，看到了那片片白帆驶向远方的壮丽景象。

一个时代落幕了，但海洋的召唤永远不会停止。