第50章 朝堂风云（2/2）

父皇，朱高煦开门见山，下西洋耗费巨万，国库已然空虚。儿臣恳请立即停止此项举措，将财力用于北方边防。

夏原吉跪地陈情：陛下，如今国库岁入不过三百万两，一次下西洋就耗费两年岁入。长此以往，国将不国啊！

其他大臣也纷纷附和，言辞激烈。

屏风后的李远听得心惊。他没想到反对的声音如此强烈，更没想到连一向稳重的夏原吉都站在汉王一边。

诸位爱卿的意思，朕明白了。朱棣的声音依然平静，但下西洋事关国威，岂能因小利而废大义？

父皇！朱高煦激动地说，儿臣得到密报，郑和船队在海外滥施武力，杀害无辜，已经引起诸国不满。长此以往，恐生大变！

哦？朱棣挑眉，不知汉王从何处得知这些消息？

朱高煦一时语塞：这个...儿臣自有渠道。

就在这时，太子朱高炽缓步走入殿内：二弟的消息，莫非来自海外商人？

朱高煦脸色微变：太子何出此言？

朱高炽向朱棣行礼：父皇，儿臣刚接到琉球使节的密报，有一伙海盗在东海活动猖獗，其装备之精良，不似寻常贼寇。

他意味深长地看了朱高煦一眼：更奇怪的是，这伙海盗似乎对大明水师的布防了如指掌。

殿内顿时一片寂静。李远在屏风后恍然大悟，原来太子与汉王之间的斗争已经如此激烈，而下西洋成了双方角力的焦点。

此事容后再议。朱棣最终说道，三日后大朝会，再行定夺。你们都退下吧。

待众人退出，朱棣才让李远从屏风后出来。

你都听到了？朱棣问。

李远点头：臣明白了。

朱棣长叹一声：下西洋不仅是开拓航路，更是制衡朝中各方势力的关键。朕要你暗中调查海盟在朝中的联络人，可能办到？

臣万死不辞！

离开皇宫时，已是黄昏时分。李远在宫门外遇到了等候多时的郑和。

情况如何？郑和关切地问。

李远简要说明了朝中的局势，郑和听后神色凝重：看来，海上的风波真的要带到陆地上来了。

当夜，李远回到久违的府邸。妻子王氏和儿子李宏早已在门前等候。七岁的李宏已经长高不少，见到父亲，怯生生地不敢相认。

宏儿，这是你爹爹啊。王氏推着儿子上前。

李远蹲下身，取出在海外为儿子准备的礼物——一把镶嵌着宝石的匕首：宏儿，爹爹回来了。

一家团聚的喜悦很快被现实冲淡。晚饭后，王氏告诉李远，这两年来府邸周围经常有陌生人在监视。更奇怪的是，三个月前，一伙盗贼夜闯府邸，却什么财物都没拿，只是在书房翻找了一番。

他们像是在找什么东西。王氏担忧地说。

李远立即想到那份海盟的密信。难道消息已经走漏？

深夜，李远在书房检查藏匿的海外资料，突然听到屋顶有轻微的响动。他悄悄取出佩剑，吹熄蜡烛。

一个黑影从窗外跃入，直扑书桌。李远立即出手，两人在黑暗中交手数招。

住手！来人突然低喝，可是李远将军？

李远点燃油灯，发现对方竟是一个身着夜行衣的年轻人。

你是谁？

年轻人取出一枚徽记——正是海盟的标志：在下奉命送来急信，朝中有人要对将军不利。

他交给李远一封信，信中详细列出了朝中与海盟往来的官员名单。令李远震惊的是，名单上赫然有几位他意想不到的重臣。

为何要告诉我这些？李远问。

海盟内部也有分歧。年轻人说，有人想要垄断贸易，有人希望互利共赢。我们这一派认为，与大明合作才是长远之计。

说完，他迅速消失在夜色中。

李远独自坐在书房，看着跳动的烛火，心潮起伏。他原本以为下西洋是扬我国威的壮举，却没想到卷入了如此复杂的斗争之中。

三日后的朝会，将决定下西洋的命运，也可能决定大明的未来。而他现在掌握的这些秘密，既可能是护身符，也可能是催命符。

窗外，金陵城的夜色深沉。李远知道，这场朝堂风云，比他经历过的任何海上风暴都要凶险。