第49章 归帆望乡（1/2）

古里的晨雾尚未散尽，郑和船队已经整装待发。李远站在主舰舰桥上，望着忙碌的港口。经过一个多月的休整，郑和的病情终于稳定，但医官陈良私下告诉李远，统帅的身体已经无法承受远航的劳顿。

下令各船检查物资，午时启程东归。郑和的声音从身后传来，虽然虚弱却依然坚定。

李远转身搀扶：大人为何不在古里多休养些时日？

郑和望着东方的海面：是该回去了。海上风云变幻，迟则生变。

午时三刻，宝船缓缓驶离古里港。岸上，古里国王率领臣民相送，阿里也在人群中向李远挥手告别。这位忽鲁谟斯商人昨夜与李远密谈至深夜，交给他一份加密的商路图。

这是海盟内部愿意与大明合作的商人名单，阿里当时说，记住，海上贸易不是征服，而是交流。

船队沿着来时的航路东归，但气氛与西行时截然不同。将士们归心似箭，却也带着几分沉重——来时两万七千余人，如今已不足两万。损失的不仅是同袍，还有对这次远航的纯真信念。

七日后，船队再次经过那个与世隔绝的小岛。陈平站在船头，望着故乡的方向，眼中满是不舍。

想回去看看吗？李远问道。

陈平摇头：祖父让我随船队前往中土，就是要我完成先人未竟的事业。

是夜，李远在舱内研究阿里给他的密信。通过特殊的解密方法，羊皮纸上显现出更多信息。其中一个名字让他震惊——朝中某位重臣竟与海盟关系密切。更令人不安的是，信中提到朝中有人正在密谋反对下西洋之举。

看来，海上的风波终究要带到陆地上去了。李远喃喃自语。

船队继续东行，在满剌加稍作停留。这里的明军据点已经初具规模，成为东西航路上的重要中转站。驻守的将士见到归来的船队，无不欢欣鼓舞。

朝廷可有消息传来？郑和关切地问道。

驻守的千户面露难色：三个月前收到过一批补给，之后便音讯全无。

这个消息让郑和与李远都感到不安。按照计划，朝廷应该每月都派遣快船传递消息。

离开满剌加后，船队遭遇了罕见的逆风，航行速度大减。更糟糕的是，一场突如其来的瘟疫在船队中蔓延。

是疟疾，陈良诊断后神色严峻，需要特定的药材，我们的储备不足。

李远想起在锡兰山见过的草药，但此时折返已经来不及。眼看着将士们一个个病倒，船队的气氛愈发沉重。

就在这时，陈平提供了一个线索：祖父的笔记中记载，苏门答腊的山中有治疗此病的草药。

郑和当机立断：改变航向，前往苏门答腊。

在苏门答腊的密林中，李远亲自带队寻找草药。热带雨林危机四伏，不仅有毒蛇猛兽，还有未知的部落。第三天，他们在一个山谷中发现了所需的草药，却被当地的土著包围。

我们没有恶意，通事马欢用当地语言解释，我们只需要这些草药救人。

土著首领是个脸上布满纹身的老者，他仔细打量着明军的装备，突然用生硬的汉语问：你们是大明的人？

原来，老者的父亲曾经救助过周承船队的幸存者，对中土人抱有善意。在得知明军的困境后，他不仅提供了草药，还派向导带领他们安全返回。

有了足够的药材，瘟疫终于得到控制。但这场意外让船队又耽搁了半个月。

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