第35章 北军南征（2/2）

朱棣要的正是这个机会！他亲率数千精骑，偃旗息鼓，绕道疾行，于黎明时分突然出现在南军侧翼！此时，南军主力正在渡河，队形混乱，首尾难顾。

“杀！”朱棣一马当先，如同猛虎下山，直冲南军中军！

张玉、朱能、谭渊（此时已归附）等将领各率所部，紧随其后，如同数把尖刀，狠狠插入了南军混乱的阵列。燕军虽少，但皆是百战精锐，士气如虹，更兼朱棣身先士卒，勇不可挡。

南军猝不及防，被拦腰截断，顿时大乱！渡河的部队被截在北岸，成了孤军；尚未渡河的部队在南岸观望，不知所措。耿炳文在中军拼命弹压，但败势已成，难以挽回。北岸南军被燕军骑兵反复冲杀，死伤惨重，溃不成军。

滹沱河水，被鲜血染红。南军丢弃的辎重、盔甲、旗帜，遍布河滩。耿炳文见大势已去，只得收集残兵，仓皇退守真定城，紧闭不出。

真定城下，朱棣勒马望着高大的城墙，并未下令强攻。他知道，耿炳文虽败，但真定城坚，急切难下，且朝廷援军不日即至。此战目的已达——重创南军主力，挫其锐气，争取时间。

“传令，收兵回北平！”朱棣果断下令。

燕军带着缴获的大量物资和胜利的荣耀，凯旋而归。第一次北伐，以朝廷军的惨败告终。

消息传回金陵，建文帝和满朝文武目瞪口呆。他们无法想象，三十万大军（对外宣称），竟被燕王区区数万人马打得大败亏输！朝堂之上，恐慌与质疑开始蔓延。

黄子澄为了推卸责任，竟向建文帝隐瞒了战败的真实情况，只轻描淡写地说“交战失利，驻师真定”，并力主换将。“耿炳文年迈无能，当以曹国公李景隆代之！景隆乃名将之后（李文忠之子），熟读兵书，年轻有为，必能一战平燕！”

沉浸在失败焦虑中的建文帝，如同抓住了救命稻草，不顾一些老臣（如徐达之子徐辉祖）的反对，毅然撤换了耿炳文，拜李景隆为大将军，赐通天犀带，赐斧钺，专征伐，调动天下兵马五十万，第二次北伐！

当李景隆率领着浩浩荡荡、旌旗蔽日的大军北上时，远在北平的朱棣听闻主帅换成了李景隆，竟然抚掌大笑：“李景隆？赵括耳！朝廷以此膏粱竖子为将，是自掘坟墓也！彼空有五十万众，不过是为我送来兵马粮草罢了！”

笑罢，他目光转向南方，眼神变得冰冷而锐利。他知道，真正的考验还在后面，但他更相信，战场，终究是靠刀剑和鲜血来说话的。北军南征的序幕，在真定之战的胜利中拉开，而更多的血战与更残酷的考验，正等待着这位逆势而起的燕王。