第138章 岁末除祟（2/2）
楚白在脑海中瞬间翻到了镇邪司卷宗里的记载。
此物乃是因年关晦气与未散的烟火气偶然滋生的一种灵异。
它们生于灶火，专门在除夕夜通过灶口潜入人家，吸食人气。虽然一次吸食不足以致命，但会让人在开春后的数月内体弱多病、诸事不顺。
岁崇极其胆小，且有着特殊的匿踪手段，凡人根本无法察觉。
“果然，年关难过。”
楚白暗道。岁崇往往不会单独出现，只要发现一只，便说明这村落周边已然滋生了一群。
这些小东西若任由其吸食壮大，最后合而为一，便会化作“大崇”，到那时可就不是虚弱几日那么简单，而是会引发一村人的瘟疫。
此时，这只岁崇正沉浸在吸食人气的快感中，感知力降到了最低，甚至完全没有发现那尊正九品斩妖令已然站在了它身后不足三丈远的地方。
楚白没有急着打草惊蛇。
他从腰间取出那枚斩妖铁牌，指尖法力一点，一道极其细微的波动通过大周法网瞬间传了出去。
他在召集正在周边巡逻的斩妖队成员。
随后，他反手一挥，铁牌散发出一股纯阳的官气，如一道无形的屏障，将自家院落方圆百步内悉数笼罩。
有了这斩妖令的威压镇守，村里的其他岁崇绝不敢再靠近楚家半步。
而楚白自己，则身形微晃，再度没入黑暗的阴影中。
通常来说，岁崇吸食完这一家的气，便会去寻找同伴汇合。
他要顺藤摸瓜，将这群在这万家团圆之际潜伏进村的脏东西，一网打尽。
那只岁崇吸食完这一家的人气后，身体微微膨胀了一圈，透明的躯壳下隐约可见几丝浑浊的灰色气流在游走。
它扭动着细长的尾巴，正欲穿过墙缝滑向相邻的院落，却在靠近的一刹那，像是撞上了一面无形的火墙。
斩妖铁牌散发出的纯阳官气，在楚白神念的操纵下虽然内敛，但对于这种阴邪的小物而言，却如同近在咫尺的烈日。
那岁崇吓得发出一声刺耳却无形的尖叫，整个身体猛地蜷缩成一团，随即像被火燎了尾巴的野狗，疯狂地转身向村外奔逃。
“惊了？”
“刚好趁此机会可以摸清其动向。”
楚白立于房檐之上，斗篷在寒风中猎猎作响。
他并没有立刻动手，而是如同一只在高空俯瞰猎物的苍鹰，脚踩【火步纵】的轻灵劲，不远不近地缀在其后。
那小怪物跑得极快，几乎是贴着雪地在滑行。
它逃出了楚家村连绵的屋脊，一头扎进了村尾那片终年不见阳光的废弃林场。
踏入林场的一瞬，空气骤然降温。
这里的积雪不再是村中那般洁白，而是因为长期受阴气侵蚀，呈现出一种病态的灰白色。
枯死的树木如焦黑的骨架般矗立在风雪中，空气里弥漫着一股浓郁的草木腐烂与腥臊混合的怪味，刺鼻难闻。
在林场深处，有一座早已破败不堪的废弃土地庙。
残垣断壁间，数十点莹荧绿火在刺骨的寒风中无声跳动，忽明忽暗。
楚白在百步之外停下脚步，金目一凝。
只见那土地庙的空地上，竟密密麻麻聚集了几十只岁崇。
它们尖细的四肢互相缠绕、疯狂撕咬，有的在吞噬同类，有的则在拼命将躯壳融为一体。尖锐的嘶鸣声在神念感知中此起彼伏，场景极度诡异且令人作呕。
“原来是把这儿当成了巢穴。”
楚白看着这一幕，眼中闪过一丝了然。
岁崇并非天生妖物，而是由于年关交替之时，万家灯火汇聚的人气中，那些因为贫穷、病痛、孤苦而产生的怨怼之念，在未燃尽的火药硝烟中凝结而成的“岁末残余”。
这些东西，是众生苦难的投影。
若是在往年，各家各户的灶神香火旺盛，它们不过是吸点人气便会自行消散。
可今年，或许是因为安平县此前接连遭遇动荡，百姓心中的焦虑与怨气远胜往昔，竟让这些残余聚集成了一场祸事。
此时，空地中心的几只岁崇已经融合了大半，一股独属于“妖”的暴戾气息正在缓慢升腾。
一旦让其彻底合体，便是真正的妖邪——【大祟】。
届时一旦成形，这方圆数十里的村落，怕是都要陷入一场大瘟病之中。
“找到了。”
楚白缓缓从阴影中走出，右手平伸，掌心之中五彩流光微旋。
若是满村寻找这些散落的小东西，确实费时费力，可如今既然这群脏东西为了合体而自寻死路地聚在一起，对他而言，不过是翻手之间的事情。
“楚大人。”
寒风呼啸的林场边缘，雪影攒动。
不多时，十余名身着镇邪司劲装、披着玄色斗篷的斩妖卫已然集结。
他们皆是练气三层的精锐，腰间斩妖铁牌在夜色中泛着冷冽的红芒，每个人身上都带着浓郁的兵伐之气，瞬间冲淡了此地的阴森。
这一队人本就在附近巡逻，接到楚白的信号后，不敢有半点耽搁，全速赶来。
领头的卫士上前一步，对着楚白单膝跪地，眼神中满是敬畏。在这安平县，楚白的名号早已是斩妖队的灵魂。
楚白立于乱石之上，斗篷随风鼓动，他看着这群在除夕夜依然值守的属下，原本冷峻的眼神微微一缓。
他轻轻招手，示意众人起身，声音在寂静的雪林中清晰传开：
“诸位辛苦。本是团圆之夜，却要让弟兄们随我在这荒郊野外受冻。不过……”
楚白抬起手，指向眼前不远处。
“这些脏东西若是合了体，明日清晨，这方圆十里的百姓便见不到开春的太阳了。既然撞见了，便一个也莫要放过。”
“既然是怨怼所化，那便在这漫天风雪里，彻底散了吧。”
楚白语气冰冷，周身【将星入命】的杀伐气机，在这一刻如大潮般汹涌而出，将那废弃土地庙的阴冷一扫而空。
“随我除祟。”
话音刚落，楚白周身气劲轰然爆发。
“领命！”