第四百四十八章 押镖（2/2）
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他心里明白，陈湛是替他省面子。
吃完饭，各自散了。
陈湛在镖局里转了一圈，熟悉环境。
顺源镖局的规矩不多，不像会友镖局那么讲究排场和体面，这边更随意，更接地气。
镖师们各自练武，各自回家，没人管你练什么、练多久，只要出镖的时候能打能拼就行。
三十来号人里，有五个镖师是京城本地人，家在外面，白天来镖局干活，晚上回自己家睡，不在镖局里住。
剩下的都是外地来的好手，晚上住大通铺，前院的偏房里摆了十几张铺板，挤挤挨挨。
陈湛自然不用睡大通铺，王五安排他住在后院的一间单独厢房里，屋子不大，一张炕，一张桌，一把椅子，墙上挂着一把旧单刀，是之前住过的镖师留下的。
简陋，但安静。
当天下午，陈湛在房里打了一趟桩，又把后背和小腹的旧伤检查了一遍，伤口已经完全愈合了，只剩些淡淡的疤痕。
傍晚的时候，程廷华过来坐了一会儿，两人聊了几句八卦掌的功夫，程廷华走的时候，留下了一句话：“明天的镖，你多当心，不简单。“
陈湛点头，他知道。
第二天，镖局来了人，送镖的人。
押镖这行当，基本分两种——暗镖和明镖。
暗镖就是不知道押的是什么，镖局不验货，不问内容，只管拿钱、押送、交货。
这种活贵，因为走暗镖的必定有秘密，不然没必要遮遮掩掩不让镖局知道，十趟暗镖里至少有七八趟是违禁品，要么是朝廷查抄的赃物，要么是私盐私铁，要么是鸦片。
风险大，赚得也多，但好多镖局不敢接暗镖，出了事扛不住。
明镖就规矩得多，镖局要验货，看清楚是什么东西，签单画押，收定金，到了地方让收货的人验货确认，丢了镖物镖局照价赔偿。
陈湛要押的这趟，是明镖，但押的不是物，是人。
人镖。
人镖并不稀奇，镖局本就有保镖的业务，达官贵人出远门，带上几个镖师护送，按路程收费，是老规矩了。
但这趟人镖有些不一样。
来的是两架马车，从后门进的镖局，马车的帘子拉得严严实实，看不到里面的人。
王五亲自在后院迎接，让所有无关的人退出去，只留了陈湛和程廷华。
马车帘子掀开，先下来的是一个四十来岁的妇人，穿着深蓝色的褂子，梳着低髻，面相端正，举止沉稳，一看就是大户人家的正房太太。
后面又下来两个年轻女子，都是二十出头的年纪，打扮素净，低着头，跟在妇人身后，不说话。
一妻两妾。
最后从第二辆马车上下来两个孩子，一儿一女，大的是男孩，十岁出头，穿着一件半旧的青布长衫，眼神机灵，左顾右盼，好奇地打量着镖局的院子。
小的是女孩，七八岁，扎着两条辫子，躲在那妇人身后，露出半张脸，怯生生的。
徐知远的家眷。
徐知远，当朝三品大员，原刑部侍郎，维新派的中坚力量，是谭嗣同一派的支柱。
前些天他被紧急派往南方主事，临行匆忙，家眷没有带走，如今维新派和帝制党斗得厉害，朝堂上刀光剑影，虽然没有见血，但暗地里的手段越来越狠。
徐知远人去了南方，他在京城的家眷就成了帝制党拿捏要挟的筹码。
谭嗣同得知此事后，第一个想到的就是王五，把徐知远的家眷送出京城，送到宿州的徐家老宅去，那里远离京城的政治漩涡，有徐家的族人照应，安全得多。
原本王五打算自己带队走这趟镖，但京城还有别的事走不开，如果陈湛不来，这一趟就得是程廷华带队了。
如今陈湛来了，这趟镖就交给他。
王五在后院给陈湛和那位妇人做了引荐，妇人姓孙，是徐知远的正妻，人很沉稳，话不多，只说了句“有劳陈镖头了“便不再开口。
两个妾室更是一句话没说，始终低着头。
那男孩倒是胆子大，仰着头打量陈湛，眼睛咕噜噜的转着，看了半天，冒出一句：“你就是押镖的？看着不像。“
他娘拍了他后脑勺一下，把他拽到身后去了。
陈湛笑了笑，没接话。
他听王五说过这趟镖的底细，自然明白其中的凶险。
维新派和帝制党斗了这些年，明面上还维持着体面，但暗地里什么手段都使得出来。
徐知远的家眷从京城往宿州走，一千多里路，出了京城的地界，半路上遇到什么马匪、凶人、“意外“，太正常了。
帝制党的人不会在京城动手，那太扎眼，但出了京城的地界，天高皇帝远，什么事都可能发生。
这才是这趟镖“不好押“的真正原因。
不是路上的绿林好汉难对付，是幕后的人难对付。
陈湛欣然接下。
当天下午，打着顺源镖局的镖旗，一行人从镖局的后门出发，绕了两条巷子，汇入了出城的官道。
两辆马车，十一匹马，十几个人。
陈湛骑在最前面一匹枣红马上，穿着镖局的制式短褂，腰间别着一把短刀，是王五给的，他没拒绝。
身后是三个镖师，都是顺源镖局里功夫最好的，暗劲中期以上的底子，跟着王五走过几趟硬镖，见过阵仗的。
再后面是七个趟子手，负责前后探路和护车，王小川也在里头，十七八岁的少年，骑在马上腰板挺得笔直，一脸跃跃欲试。
两辆马车居中，帘子拉严了，里面的妇人和孩子们看不到外面的情况，只能听到马蹄踩在青石板上的“嗒嗒“声和车轮碾过路面的“咕噜“声。
镖旗在风中招展，蓝底白字，“顺源“两个字写得端正浑厚。
出了永定门，官道往南延伸，两侧是初夏的麦田和杂树，远处的地平线上浮着一层薄薄的雾气，太阳还没完全出来，天色灰蒙蒙的。
陈湛骑在马上，目光朝前看着。
一千多里路，从京城到宿州，按脚程算，马车走得慢，大概要走十来天，回来便快了。
出了直隶的地界就是山东和河南的交界地带，那一片匪患不少，而且山多路窄，最适合设伏。
他眯了眯眼，马鞭轻轻在马脖子上磕了一下，枣红马加快了脚步，踏上了南下的官道。
一行人渐渐远离了京城的城墙，城楼的轮廓在身后越来越小，最终隐没在地平线的雾气里。