第230章 奇袭！山海关外海，来了上百艘战船（2/2）

居中一人，年约四旬，身材高大魁梧，即便穿着水师特制的皮质镶铁叶短甲，也能看出其肩宽背厚的武将体魄。

他面色是常年被海风吹拂、烈日曝晒后的古铜色，颧骨高耸，鼻直口方，下颌留着修理整齐的短髯，一双眼睛不算特别大，但目光开阖间，精光内蕴，沉稳如山，又锐利如鹰。

他左手按在海图桌边缘，指节粗大，布满老茧，右手无意识地捻着短髯，目光正紧紧盯着海图上“山海关”那个醒目的红圈，眉头微锁，似乎在等待着什么，又像在反复推演着某个至关重要的决定。

他，便是大明天津大沽口水师总兵官，此次跨海奇袭山海关行动的最高指挥官——曹友义。

曹友义身旁，侍立着几名心腹将领和水师军官，人人披甲，神色肃然。

舱室内除了海浪与船体摩擦的细微声响，便只有烛火偶尔爆开的“噼啪”声，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

时间，在浓雾与沉默中，一分一秒地流逝，缓慢得令人心焦。

不知过了多久，或许是一刻，或许更长。

舱室外，忽然传来一阵极其轻微、但异常迅捷的脚步声，紧接着，是压低嗓音的禀报和舱门被轻轻推开的声音。

一名浑身湿透、像刚从水里捞出来、穿着便于潜行的黑色水靠的汉子，闪身进入舱内。他脸上、手上还带着水珠和污泥，呼吸急促，但眼神明亮锐利，径直走到海图桌前，单膝跪下，也顾不上身上滴落的水渍弄湿了地毯。

舱内所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。

曹友义按在海图桌上的左手，指节不易察觉地收紧了一下。

“禀总兵！”那水靠汉子声音嘶哑，却异常清晰，显然是长时间屏息潜游或奋力赶路所致，“小的们回来了！”

曹友义目光如电，扫过他周身，沉声问：“情况如何？细细报来！”

“是！”水靠汉子深吸一口气，语速加快，

“小的们奉总镇之命，五日前，趁涨潮和雾气最浓时，自石河口上游三里处的隐秘河汊分乘六艘舢板潜入，沿石河溯流而上，至西罗城附近河岸隐蔽登岸。”

“随即分作三队，一队监视西罗城及附近官道，一队设法接近东罗城，另一队由小的带领，在附近村落、渔港暗中寻访可靠乡民，打探消息。”

他顿了顿，继续道：

“据多方打探、印证，山海关大约于三日前——即四月二十三日，爆发大战！起初是闯贼李自成大军与吴三桂的关宁军激战于关前石河一带。战至午后，满洲鞑子大军突然自关外杀出，人数极众，旗号有‘镶白’、‘正白’，还有‘汉军八旗’！三方混战，杀得极为惨烈！”

舱内众将听得屏息凝神，虽然早从太子密信中知晓山海关必有大战，但亲耳听到哨探描述，仍是心头震动。三方数十万大军混战，那是何等的修罗场！

“后来呢？”曹友义声音平静，但目光更加锐利。

“后来……据乡民所言，闯军似是不敌，伤亡惨重。其大军在二十四日午后开始，沿着关内蓟辽官道，向西溃退。”

“而关宁军与鞑子大军，则……”水靠汉子语气有些不确定，又带着确信，“则似乎合流一处，紧随闯军之后，沿着官道向西边全力追击而去！这几日，关内官道上日夜烟尘不绝，马蹄声震天，都是往西去的！”