第63章 朱批无力与毒饵甘香（2/2）
“此事朝廷自有考量。”江雨桐滴水不漏，“若有需顾编修之处，自会告知。你先去忙吧。”
“是，下官告退。”顾文澜再次行礼，从容退下。
门关上，江雨桐盯着那扇门，沉默良久。顾文澜像一条沉在水底的鱼，偶尔摆动一下尾鳍，让你知道他在那里，却从不露出全貌，更不让你看清他游动的方向。这种“完美”的潜伏，比任何明显的敌意都更让人不安。
当日午后，东宫。
朱载垅的状态明显不对。他面前的《资治通鉴》摊开已久，却一页未翻。眼眶有些发红，像是强忍着什么，嘴唇抿得紧紧的。
“殿下，”江雨桐放下手中的西洋历法图，轻声问，“可是身体不适？或是有烦心之事？”
朱载垅猛地抬起头，眼中充满了少年人特有的、尚未被完全磨平的愤怒与困惑，还有一丝不易察觉的……幻灭。“先生，您听说了吗？河南的事……杨阁老的奏报，冯伴伴透了几句给我。十万两银子，修堤保命的银子，他们……他们竟然！”他声音发颤，手紧紧攥成了拳头，“那些民夫，吃的是发霉掺沙的米！工钱一文没有！堤坝只是糊了一层土！他们怎么能这样？！读书人不是讲‘民为贵，社稷次之’吗？不是讲‘修身齐家治国平天下’吗？他们读的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？！”
他的情绪激动，既有对贪官污吏的愤恨，更有一种信念被冲击的崩溃感。他自幼接受的教导，是仁义礼智信，是忠君爱民，是君子之道。他亲眼见过父皇宵衣旰食，见过徐光启、江雨桐等人为了强国孜孜以求，他以为大明的官员，纵有庸碌，大体总该是好的，是守着底线的。可杨一清的奏报，像一把冰冷的凿子，将他这层认知凿开了一个鲜血淋漓的缺口。
江雨桐心中暗叹。太子迟早要面对这些，只是没想到来得这么早，这么直接。她示意左右内侍退下，殿内只剩下师生二人。
“殿下，”她声音平缓，却带着力量，“您看到的是恶，是腐肉。这腐肉确实存在，而且可能比您听到的更多、更隐秘。但您也要看到，杨阁老不畏艰难，前往查办；陛下闻知，震怒而痛心，即刻拨款救急，严惩贪吏；还有那些在堤上苦熬的民夫，他们没有反，还在熬，是因为心里还存着一丝朝廷会管、皇帝会管的念想。”
她顿了顿，看着太子的眼睛：“圣贤书没有错，错的是读书的人，是那些将圣贤之言只挂在嘴上，用来装点门面、谋取私利的人。‘民为贵’，不是一句空话，它需要有力的制度去保障，需要清明的官员去执行，更需要坐在高位的人，时刻不忘，并有魄力去对抗一切违背这一点的人与事。陛下正在做，很艰难，但他在做。殿下今日的愤怒与痛心，正是未来不要成为那种官员、并要去改变这一切的起点。”
朱载垅眼中的怒火渐渐平息，转化为一种沉重的、与他年龄不符的凝重。他沉默了很久，才低声道：“先生，我明白了。看到黑暗，不是为了诅咒黑暗，而是为了知道光该照向何处。只是……这光，要照进去，太难了。那些人，那些事，像一潭深不见底、又脏又黏的沼泽。”
“所以才有‘知其不可为而为之’。”江雨桐道，“殿下的路还长，眼下，多看，多听，多想，多学那些真正有用的本事——不仅是圣贤书，还有如何看懂账册，如何明察下情，如何甄别人才，如何利用技艺强国。等您将来有能力照亮一方时，才不至于无火可举，或无薪可续。”
朱载垅重重点头，将那份愤怒与幻灭，深深地压入心底，转化为一种更为坚韧的决心。他重新拿起《资治通鉴》，但目光已然不同。
数日后，关于葡萄牙考察队的处置意见，连同江雨桐的详细分析与风险评估，被送到了林锋然案头。几乎同时送到的，还有顾文澜那份关于“对数”的报告，以及江雨桐的评语。
林锋然先看了江雨桐的处置意见，良久，提笔批了两个字：“可。慎。”他同意了这个刀尖跳舞的方案，因为“化学”的诱惑太大，大明的技术瓶颈太真实。但他也知道其中的风险，只能寄望于江雨桐的“慎”。
然后，他拿起顾文澜的报告。看着那工整的字迹、严谨的推导、极具实用价值的构想，再看到江雨桐“才堪大用，然需长期观察”的评语，他脸上露出一丝复杂难言的笑意，那笑意未达眼底，反而透着寒意。
“才堪大用……是啊，真是大才。”他低声自语，将报告放下，目光投向窗外沉沉暮色，“就是不知道，这‘才’，最后是为谁所用。冯保。”
“奴婢在。”
“告诉东厂，给朕盯紧了那个顾文澜，还有那个沈墨。他们接触的每一个人，说的每一句可能‘有用’的话，朕都要知道。另外，杨一清押解进京的那几个胥吏工头，到了以后，不要送三法司。直接送诏狱。朕，要亲自问问他们。”
他的声音很平静，但冯保却从中听出了一股压抑到极致的、冰冷刺骨的风暴前夕的宁静。皇帝似乎终于下定了某种决心，不再仅仅满足于“罚俸”、“降级”和“杀几个小吏”了。腐肉要剜，哪怕痛彻骨髓，哪怕会带出新的脓血，也要试一试。而对顾文澜这样的“暗桩”，他的耐心，似乎也快要耗尽了。
黄河边的烂泥尚未清理干净，珠江口又迎来了新的风浪。朝堂的暮气与地方的腐溃中，皇帝试图举起手术刀，而年轻的太子，正努力在令人窒息的黑暗中，辨认着那束或许微弱、却必须追寻的光的方向。下一场较量，已在无声中悄然升级。
（第五卷第63章完）