第31章 父子疏途（1/2）

三月初一，巳时，西苑校场。

春寒料峭的意味还未散尽，但晌午的日头已有了几分力道，明晃晃地照在宽阔的校场夯土地上，蒸腾起一股干燥的尘土气息。箭靶在五十步外沉默矗立，红心在日光下有些刺眼。

朱载垅——当朝太子，今年刚满十三岁——抿着唇，绷着脸，再一次从箭囊中抽出一支白羽箭，搭上他那把特制的、比制式弓稍小的柘木弓。他身量在同龄人中已算挺拔，穿着一身利落的玄色箭袖戎服，头发用金环束在头顶，露出光洁的额头和紧紧皱着的眉头。拉弓，瞄准，松弦——

“嗖——啪！”

箭矢离弦，划过一道急促的弧线，却斜斜地插在了箭靶左下方的边缘，离那红心差了不止一星半点。

“啧。”少年从喉咙里挤出一声不耐的轻响，脸上掠过一丝显而易见的烦躁。这已经是他今日射空的第七箭了。往日虽不能说百发百中，但十中六七总是有的，何曾像今天这般离谱？

侍立在侧的太监和侍卫们眼观鼻鼻观心，大气不敢出。太子殿下近日心情不佳，这是整个东宫乃至皇帝近前都有所察觉的事。原因么，众说纷纭，有说是因为课业被师傅训斥了，有说是春躁，但更深层的原因，没几个人敢揣测，更没人敢提。

朱载垅自己也说不清这股无名火到底从何而来。是前日父皇抽查《尚书》时，自己因昨夜偷偷翻阅那本从宫外弄来的、讲海外奇谈的杂书而精神不济，回答得磕磕绊绊，被父皇那沉静却失望的眼神扫过时的心虚与懊恼？还是昨日在文华殿后，隐约听见几个翰林老学士低声议论“陛下近日对奇技淫巧太过热衷，恐非社稷之福”、“太子殿下正当进学之年，当以圣贤之道为本”时，心底窜起的那股混杂着叛逆与隐隐赞同的复杂情绪？

他觉得父皇变了，或者说，是父皇想要推动的东西，离他自幼被灌输的、被期望成为的那个“储君”模样，越来越远。父皇近来总提“实学”、“格物”、“算术天文亦为大道”，甚至要设什么“修书馆”去整理那些工匠农桑的杂书。这些在师傅和那些老学士口中，都是“末技”，是“玩物丧志”。他敬爱父皇，知道父皇是为了江山好，可心底深处，却又隐隐觉得，父皇是不是……有点太过急切，甚至有些不务正业了？那些火器、海图、河道工程，真的比圣人经典、治国策论更重要吗？

更让他难受的是，父皇似乎也越来越没时间，或者没耐心，像小时候那样，手把手教他写字，听他背书，或是用简单的道理讲述朝政得失。如今见面，多是考问功课，询问见解，偶尔谈及“实学”，也多是期望与告诫，那种属于父子间的、带着温度的亲近，仿佛被这些沉重的、关乎天下的大事一点点挤占了。

“殿下，可是累了？要不……歇歇？”一个温和柔软的女声在旁边响起，带着恰到好处的关切。

朱载垅转过头，看到万贞儿端着一盏温热的蜜水，正微微躬身站在一旁。她今年二十有三，比太子大了整整十岁，身量已完全长开，穿着东宫宫女统一的藕荷色比甲，眉眼算不上顶漂亮，但胜在肌肤白皙，五官柔和，尤其是那双眼睛，看人时总是水汪汪的，带着一种天然的、毫无攻击性的温柔与顺从。她是太子乳母的女儿，自太子襁褓时便在身边伺候，可以说是看着太子长大的。太子幼时多病，夜间惊悸，常常是万贞儿整夜抱着哄着。在这深宫之中，若论亲近与信赖，万贞儿在太子心中的分量，恐怕仅次于皇帝，甚至在某些细微处，犹有过之。

此刻，看到万贞儿眼中那熟悉的、毫无保留的担忧，朱载垅心头那股莫名的烦躁奇异地消散了一些。他接过蜜水，喝了一口，甜意顺着喉咙滑下，紧绷的肩膀也松了松。

“没事，就是这弓……似乎不太顺手。”他嘟囔了一句，将蜜水递还。

万贞儿接过，并未多说，只是柔声道：“殿下习射辛苦，不在于一时。陛下常说，弓道即心道，心静了，手自然就稳了。殿下天资聪颖，稍加练习，定能中的。”

她的话总是这样，听起来熨帖，带着安抚，又恰到好处地提及皇帝（虽然只是引用），让人挑不出错。朱载垅“嗯”了一声，重新看向箭靶，却有些意兴阑珊。心静？他的心现在就像一团被猫抓乱的丝线，哪里静得下来。

“贞儿，”他忽然问，声音压低了些，“你说，父皇为何近来总是执着于那些……算学、工匠之事？前朝那么多皇帝，不读那些，不也把江山治理得好好的？”

万贞儿似乎没料到太子会突然问这个，微微一愣，随即低下头，声音更柔：“奴婢愚钝，不敢妄议朝政。只是……陛下雄才大略，所思所想，定是为了江山社稷、黎民百姓的长远之计。殿下是储君，将来也要承继大统，陛下让殿下多学些，想必是希望殿下将来能像陛下一样，做个明察万里、洞悉秋毫的圣君。”

这话说得滴水不漏，全是颂圣和期望。朱载垅听了，却觉得没什么意思。他想要的不是这种冠冕堂皇的回答。他挥了挥手：“罢了，不射了。回宫。”

“是。”万贞儿示意小太监上前收拾弓箭，自己则落后太子半步，轻声细语地提醒：“殿下，方才乾清宫的高公公来传过话，说陛下未时要在懋勤殿考较殿下近日的功课，让殿下早些准备。”

父皇要考功课！朱载垅心里咯噔一下，刚压下去的烦躁又涌了上来，还夹杂着一丝心虚和隐隐的抗拒。又是考问！除了考问，就不能说点别的吗？

“知道了。”他硬邦邦地扔下三个字，脚步加快，朝东宫方向走去。

未时，懋勤殿。

这里曾是皇帝读书之所，如今有时也用来召见皇子、考核功课。殿内陈设清雅，书卷气浓郁，但此刻坐在书案后的少年，却觉得这空气中弥漫着一种无形的压力。

林锋然坐在上首，手中拿着一份朱载垅近日所作的几篇经义文章和策论，眉头微锁，缓缓翻看。他今日未着常朝冠服，只穿了一身靛蓝色的直身，但久居帝位的威仪与连日操劳国事（“护国寺”线索、水月庵旧案、格物院筹备、朝堂上下的暗流）带来的疲惫与沉凝，却让他周身的气场比那身庄重朝服更令人屏息。

朱载垅垂手立在下方，眼观鼻，鼻观心，努力维持着镇定，但微微攥紧的拳头和不由自主挺得过直的背脊，泄露了他的紧张。

殿内安静，只有书页翻动的沙沙声。

良久，林锋然放下手中的文章，抬眼看向儿子。那目光深邃，带着审视，也带着不易察觉的期望。“这篇文章，”他点了点其中一篇关于“漕运利弊”的策论，“条陈尚可，然空谈‘恤民’、‘清弊’者多，具体如何‘恤’、如何‘清’，所提方略，不是泛泛而谈，便是因袭旧说。你可知，今年山东段漕河，因何处淤塞，疏浚所需工料、人夫、银钱几何？改走海运之议，其利弊、风险、成本，又当如何权衡？”

一连串具体到近乎刁钻的问题砸下来，朱载垅有点发懵。他这篇文章是敷衍……不，是基于经义和前人奏疏综合写就的，哪里想过这些具体的数字和实操细节？漕河哪里淤塞？工料银钱多少？海运利弊权衡？师傅没教过啊！那些翰林学士讲漕运，不也是大谈“固本培元”、“通漕利国”吗？

“儿臣……儿臣……”他张了张嘴，额头渗出细汗，“儿臣以为，漕运关乎国脉，当以稳妥为重，具体工费，自有户部、工部有司核算……海运风波险恶，前朝多有沉溺，当慎之又慎……”

“当以稳妥为重？当慎之又慎？”林锋然打断他，语气依旧平静，但眼中的失望却掩饰不住，“这便是你的见解？载垅，你是太子，将来要面对的是实实在在的江山、实实在在的难题。不能只会背诵圣人言，更要懂得如何将圣人之道，落到一条河、一段路、一本账上！**朕让你多留意些算学、地理、实务，你可知为何？”

又来了！又是这一套！朱载垅胸中那股压抑的叛逆之火猛地窜起，他猛地抬起头，声音因为激动而有些发颤：“父皇！儿臣每日诵读经史，学习治国之道，从不敢懈怠！可父皇总让儿臣去看那些匠人所写的《河防一览》、看什么《九章算术》！那些东西，师傅们都说，是奇技淫巧，非圣人之徒所当深究！儿臣是太子，将来要学的是如何用人、如何治国，不是去学怎么算账、怎么修河堤！**”

最后几句话，他几乎是吼出来的。吼完，他自己也吓了一跳，脸瞬间白了，但倔强地梗着脖子，不肯低头。

殿内死一般的寂静。侍立的高德胜和几个小太监恨不得把脑袋缩进腔子里。冯保不在，去了西山皇庄那边。

林锋然看着儿子因激动而涨红的脸，看着他眼中那毫不掩饰的抵触与质疑，胸口像是被重锤狠狠击打了一下，闷痛骤然袭来。他扶着桌案，闭了闭眼，将那股骤然涌上的怒火与深切的失望强行压下去。

“奇技淫巧……非圣人之徒所当深究……”他缓缓重复着儿子的话，声音嘶哑，带着一种难以言喻的疲惫与悲凉，“好，好。原来在朕的儿子、大明的储君心里，朕这些年所关注的、所推行的，不过是‘奇技淫巧’？朕让你学的，是歪门邪道？”

“儿臣不是这个意思！”朱载垅也意识到自己失言，慌忙辩解，但话已出口，覆水难收。

“那你是何意？”林锋然睁开眼，目光锐利如刀，“你觉得朕不该设‘修书馆’？不该让你了解漕运实数？不该让你知道火器如何铸造、海船如何航行？你觉得，坐在金銮殿上，听着臣子们用华丽的辞藻奏报‘天下太平’、‘百姓安康’，就能治理好这个国家了？载垅，你可知道，就在你背诵‘民为贵，社稷次之’的时候，京畿有多少百姓因为赋役不均而卖儿鬻女？东南海疆有多少奸商勾结倭寇、走私违禁？北边的鞑虏，他们的骑兵是背着《论语》来叩关的吗？**”

他的声音并不高，但每一句都像沉重的石头，砸在朱载垅心上，也砸在寂静的殿堂里。少年被父皇眼中那深刻的痛心与凌厉的诘问震慑住了，张着嘴，却一个字也说不出来。他隐隐知道父皇说的是对的，有道理的，可那股被当众（虽然只有太监）训斥、被全盘否定所学所知的委屈与难堪，还有对父皇口中那个冰冷、复杂、充满具体难题的世界的本能畏惧，让他无法低头，也无法真正理解。

“儿臣……儿臣只是觉得……”他嗫嚅着，眼圈微微发红。

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