第103章 分裂的种子（1/2）

学堂门前的空地上，人群罕见地聚集起来。这不是庆典，也不是集会，而是一场无声的对峙。风在人群中穿过，卷起铁锈色的沙尘，落在对峙双方紧绷的脸上。

石根长老站在人群前方，他的兽皮袍子在风中微微飘动。他身后是村里大部分年长者，以及一些神情惶惑的中年人。他们的眼神复杂——有些是纯粹的恐惧，有些是顽固的坚持，还有些是左右为难的痛苦。

另一边，人数少得多。铁匠握着他新打制的铁锤，手上还沾着煤灰；老牧人牵着那头已经康复的驮兽；几个在学堂里帮忙的年轻人站在一起，阿土也在其中，他的脊背挺得笔直，眼神却不住地瞟向学堂门口。

学堂的门半掩着，林序和阮·梅站在门内阴影处，静静观察着外面的一切。凯抱着胳膊靠在门框上，眉头紧锁。余清涂没有出来，她在后面的试验田里继续侍弄着那些幼苗——这是她无声的立场。

“够了。”石根长老的声音打破沉默，沙哑而沉重，“这些日子，我们看到的够多了。”

他抬起枯瘦的手指，指向学堂：“绿色的苗子长出来了，驮兽的病治好了，铁器打得比以前好——这些，我们都看见了。”

人群中响起一阵低低的骚动。老牧人想要开口说什么，却被旁边的人拉了拉袖子。

“但是！”石根长老的声音陡然提高，“我们也看见了更危险的东西！我们的孩子开始谈论星星，谈论离开这片土地！他们开始质疑祖先传下来的规矩，开始用那些……那些我们听不懂的词来思考问题！”

他的目光扫过阿土和那几个年轻人，眼神中既有痛心，也有深深的恐惧。

“荒原之灵的警告不是儿戏！”长老身后的一个老妇人颤抖着声音喊道，“我的曾祖母告诉我，她的曾祖母亲眼见过——那些追求星星的人，最后都被风沙吞没了！连骨头都没剩下！”

“可学堂教的东西真的有用！”铁匠忍不住开口，举起手中的铁锤，“用林先生教的方法淬火，这锤子比以前耐用三倍！这难道不是好事吗？”

“一时之利，万世之祸！”一个须发皆白的老者杵着拐杖重重敲地，“你们只看见眼前的几株绿苗，一把好锤子，却看不见那些知识背后藏着什么！它们会改变我们的孩子，让他们不再满足于这片土地，让他们想要去触碰不该触碰的东西！”

阿土终于忍不住，向前跨了一步：“可是巴鲁爷爷，如果知识能让我们活得更好，为什么不能学？如果星星那里真的有更好的世界，为什么不能去想？”

“闭嘴！”石根长老厉声喝道，他转向阿土，眼神中满是失望，“阿土，你是我们看着长大的孩子。你的父亲，你的祖父，都在这片土地上生活、死去。他们从没想过离开，也从不需要那些星星的知识！”

“但他们一辈子都在挨饿！”阿土的眼里涌出泪水，声音却更加坚定，“爷爷死前说的最后一句话是‘饿’。父亲去年冬天差点没挺过来，因为猎物太少！如果学堂教的东西能让我们少挨饿，为什么……”

“因为饥饿至少让我们活着！”长老打断他，浑浊的眼睛里也闪动着泪光，“而那些知识，那些星星的诱惑，会让我们失去一切！祖先的教训还不够深刻吗？”

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