第185章 抵达东江镇皮岛（1/2）
崇祯舰队从登州启航，浩浩荡荡向东而去。
数百艘战船乘风破浪，桅杆如林，船帆鼓满，在碧蓝的海面上犁出一道道翻滚的浪痕。海风呼啸，巨浪拍打着船身，发出震耳欲聋的轰鸣。舰队先是穿过登州与旅顺之间的海峡——那道连接渤海与黄海的咽喉要道，后世称为渤海海峡，海面在此处骤然开阔，波涛也变得更加汹涌。随后舰队转向东，向着朝鲜半岛的西海岸航行。
皮岛，位于朝鲜沿海，鸭绿江口东南方向，与铁山半岛隔海相望。这座周长不过十余里的弹丸小岛，岛上山石嶙峋，树木稀疏，本是个不起眼的荒僻之地。但自天启元年毛文龙率军进驻以来，它便成了大明在辽东战场上最重要的战略支点——这座孤悬海外的小岛，像一根钉子深深扎在后金的侧后方，东江镇将士屡屡上岸骚扰后金的后方，让努尔哈赤、皇太极父子如鲠在喉，寝食难安。
当舰队渐渐接近皮岛海域时，海面上的船只开始多了起来。有东江水师的巡逻船来回穿梭，船上的水手警惕地扫视着海面;也有来往的商船，满载着从朝鲜、日本运来的货物;还有一些渔船在近海撒网捕鱼，船上的渔民光着膀子，皮肤被海风吹得黝黑。
东江水师的一艘巡逻船上，一名年轻的了望手正百无聊赖地坐在桅杆顶端的了望台上，眯着眼睛看着远处平静的海面。突然，他猛地站起身，差点从了望台上摔下来，指着远方声嘶力竭地大喊：快看！那是什么?！
甲板上的水手们纷纷抬起头来，顺着他手指的方向望去。
海平线上出现了密密麻麻的黑点，在蔚蓝的海天相接处，像是一片移动的乌云。那些黑点越来越近，越来越清晰，逐渐显露出船只的轮廓——高耸的桅杆，鼓满的风帆，巨大的船体。
天呐……那……那全是战船！了望手的声音都变了调。
多少艘?几十艘?
不止！至少上百艘！不，后面还有，后面还有！我的天，这得有多少?
随着距离不断拉近，那支舰队的规模让所有人头皮发麻，心跳加速。数百艘大小战船，在海面上排成绵延数里的阵势，遮天蔽日，气势磅礴得令人窒息。领头的几十艘大船，每一艘都有三层船楼，高达十余丈，船身长达二十余丈，排水量少说也有数百料。船身两侧密密麻麻布满了炮眼，黑洞洞的炮口森然指向前方。船上旌旗招展，无数面大明军旗在海风中猎猎作响，红色的旗面上金色的字在阳光下熠熠生辉。
这……这是我们大明的水师吧?一个水手声音发颤，脸色煞白。
应该……肯定是！你看那些旗帜，都是大明的军旗。
可这么庞大的舰队，是要打谁?难道是打建虏?可建虏又没有水师……
会不会是去征讨朝鲜?听说朝鲜国王仁祖暗中勾结建虏，对我大明阳奉阴违……
也有人压低声音，小心翼翼地猜测：你们说……会不会是毛帅出事了?朝廷派这么大的水师来，是不是要……
这话一出，船上顿时陷入了一片死寂，所有人都变了脸色，面面相觑，眼中满是惊恐。
大明舰队逼近皮岛后，旗舰上信号旗迅速挥动，一道道旗语传遍整个舰队。孙国桢站在旗舰船头，朗声下令：传令各舰！封锁皮岛海域！蜈蚣船队，散开巡逻！任何船只不得擅自离岛，违者一律击沉，格杀勿论！
数十艘蜈蚣船立刻从舰队中脱离出来，船帆迅速升满，两侧数十支长桨整齐划动，激起阵阵白色浪花。这些帆桨并用的快船灵活无比，如同离弦之箭般射出，在皮岛与铁山半岛之间的海面上来回巡弋，迅速将整个海域封锁得水泄不通。
几艘想要趁乱离开的商船，刚刚升起船帆准备开溜，立刻被两艘蜈蚣船左右夹击拦截。一艘蜈蚣船上的火炮骤然开火，的一声巨响，炮弹呼啸着飞出，在商船船头前方十余丈处落入海中，激起一道水柱，巨大的浪花溅到船上，把甲板上的船员淋得浑身湿透。
那些商船吓得魂飞魄散，船员们惊恐地大叫着，赶紧掉转船头，拼命往港口划去，生怕下一发炮弹就落在自己船上。
崇祯深知，此时的皮岛局势极其复杂，与后金有着千丝万缕的联系。毛文龙在辽东后金内部安插了大量间谍细作，有汉人降将，有被收买的官员，甚至还有打入八旗内部的死士，随时刺探军情，传递情报。而后金在皮岛同样布下了细作，不知有多少暗桩潜伏在东江镇的军民之中，侦查东江镇的一举一动。更有甚者，有人简直就是精通两面三刀之术的墙头草，既给大明卖情报换银子，又给后金通消息拿赏赐，两边通吃，从中大发横财。
这次行动事关重大，直接关系到未来对后金的战略布局，绝不能走漏半点风声！一旦消息传到沈京，让后金提前得知大明的作战意图，那后果不堪设想。
崇祯的旗舰缓缓驶向皮岛南港，巨大的船体在海浪中平稳前行，但并未立即靠岸。船侧放下一艘小艇，激起一片水花。一名太监和几个身穿飞鱼服、腰悬绣春刀的锦衣卫侍卫登上小艇，艇上竖起一面小巧的明黄龙旗，迎风招展。小艇在海浪中颠簸着，向码头划去。
码头上，东江镇的守军远远看到这一幕，都疑惑不已，纷纷议论起来。
那是什么船?怎么挂着龙旗?
难道是朝廷来的钦差?
可钦差哪有这么大阵仗?你看那舰队，少说也有一两百艘船！
小艇靠岸，跳板搭好，为首的太监在锦衣卫的搀扶下登上码头。他环顾四周，看到守军都在远处张望，便扯开嗓子高声喊道：有圣旨到！速速传毛帅接旨！
守军们一听有圣旨，哪里还敢怠慢?几个机灵的赶紧飞奔而去，向毛府报信。
此时的毛文龙正在府中，刚刚听说有大批朝廷舰队抵达的消息，心中惊疑不定，正大吃一惊地思索着这到底是怎么回事。
他连忙披挂整齐，顶盔贯甲，召集麾下的心腹将领——参将陈继盛、毛永诗、千总毛承禄等人，准备商议对策。到底发生了什么事?朝廷突然派这么庞大的舰队来皮岛，这是福是祸?是赏是罚?该不会是有人又在朝中参了自己一本，皇上要治自己的罪?
正在众将聚集在厅中，个个面色凝重地议论纷纷之时，门外传来急促的脚步声，紧接着一个亲兵冲进来，上气不接下气地喊道：毛帅！朝廷天使到了，有圣旨！就在外头等着！
毛文龙心中咯噔一下，暗道不妙，但表面上仍强作镇定，连忙整理衣冠，大步流星地走出府门。众将领紧随其后，个个神色紧张，手心冒汗。
传旨的小太监已经在厅外等候多时了。毛文龙快步走到近前，恭恭敬敬地跪下，抱拳道：臣毛文龙，接旨！
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