第134章 这大明朝的庙堂之上，竟还有学台这样的人物！（2/2）
“海外奇闻”汪直眼皮微抬，审视的意味更深：“学台这般满腹经纶的孔门弟子，竟也看得上这海上的下贱勾当”
“天地之大，学问何止孔孟”杜延霖微微一笑：“譬如那佛郎机人（葡萄牙人）的坚船利炮。屯门之战后，坊间皆传其舰载巨炮数十门，动輒轰及数里外。然杜某费尽周折，得阅一卷辗转流入的佛郎机工程师手稿残页，其上明言彼时所谓盖伦主力战舰，下层炮甲之主炮不过十二至十四门，且多为短身大口径的破船重炮，接舷跳帮、白刃搏杀仍是决胜之要————”
汪直闻言，眼神中的轻蔑渐渐褪去，取而代之的是一丝惊异。
那些红毛鬼的船队他交手过多次，火力確实被夸大不少，內情竟与杜延霖所言相合。
“再如南洋诸岛之季风与海流，”杜延霖话锋一转：“《渡海方程》言及颶风线”多在七月中旬，然船主当知近年天象诡奇，颶风越来越早不知船主可有详察，其风路轨跡与十年前可曾不同”
汪直不由自主地挺直了脊背，镣銬轻响：“杜学台竟连此事都————確有不同！比如去年那风就邪得紧，来得早不说，路径更是妖异——
杜延霖的问题仿佛一柄钥匙，打开了汪直尘封的记忆宝库。
从爪哇的香料贸易之爭、倭国的铁炮铸造特点，到吕宋岛土著部落的祭祀仪式、甚至西洋奇物“自鸣钟”的內部传动原理，杜延霖侃侃而谈，见识之广，令人嘆服。
无论汪直谈及多么刁钻的海路艰险、多么冷僻的异域风情，杜延霖不仅能即刻理解，更能引经据典或凭新式推演之法点出其中精要，甚至戳破一些流传甚广的无稽之谈！
谈及西洋海图测绘的“投影法”扭曲问题，杜延霖隨手摺了个纸角模擬，其理解之透彻，令汪直瞠目。
“杜学台————真乃神人也！”整整一个多时辰后，汪直终於忍不住由衷讚嘆，脸上的孤傲与怨愤早已被一种震撼所取代：“汪某一生漂泊四海，所见海內外的博学之士不知凡几！如杜学台这般，学问精深如此，且能躬身求知、不耻下问者，生平仅见！”
他感慨地摇头：“若是朝中的官员老爷们，有学台一成的见识与胸襟，这东南沿海也不至有这么多杀伐！”
杜延霖看著汪直，知道火候已到，於是话锋一转，说道：“船主过誉。杜某只是坚信，万事万物皆有其理，不亲查亲访，不格物穷理，终是闭目塞听。
方才听船主细述吕宋风物，不知————在彼处诸多作物中，可曾见过一种不甚起眼之物其藤蔓匍匐於地，叶如三叉或如鸭掌，掘其地下根茎，形如纺锤或块垒，皮有紫红、浅黄或赭色，肉呈白或橙黄可生可熟食，味甘尤其紧要者传闻此物虽貌不惊人，却耐旱耐瘠，无论贫地坡地皆可生长————”
“吕宋”汪直闻听杜延霖此言，眉头锁紧，陷入了一种长久的思考，似乎在回忆。
“————吕宋，”良久，他终於再次开口，声音低沉沙哑：“確有此物。佛郎机人称之为巴塔塔”（batata），土人叫法不一。其物————確如你所言，藤蔓匍匐，块根深埋土中，形似————嗯，像纺锤，也有的像拳头。顏色有紫皮白肉，也有黄皮黄肉。”
他似乎在努力回忆细节。
一旁的徐文长瞬间屏住了呼吸，心跳如鼓，强压著激动不敢插话。
“船主是亲眼所见可曾————带回”杜延霖接过话头，声音也带上了一丝微不可察的急切。
汪直摇了摇头，说道：“见过，在吕宋的佛郎机人园圃和土著村落旁。其物贱生，无需精心伺候，贫瘠坡地、沙石滩涂皆能生长。佛郎机人以其为口粮，土人更是种得漫山遍野。味道————烤熟后软糯甘甜，確实可饱腹。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一道精光：“至於带回————呵，此物虽贱，其藤种苗却不耐长途储运。海上漂泊数月，淡水有限，舱位金贵，谁会吃饱了撑的，花心思带这不值钱的土疙瘩我手下————恐怕无人做过这等赔本买卖。”
希望刚刚升起，又被泼了一盆冷水。
徐文长的心猛地往下一沉—没有种苗！
“不过————”汪直话锋一转，眼中精光一闪：“去年秋冬，我手下陈阿大领著几艘船去过一趟吕宋。此人祖籍闽南，心思活络，对海外新奇之物颇感兴趣。他曾向我提过，在吕宋见一种地瓜”，生熟可食，產量奇高，当地穷苦人赖以活命。他————一时好奇，好像真挖了几株嫩苗，用湿泥裹了根儿，说是想试试看能否活著带回来种。
这事他当时就隨口一说，我正忙於处理他务，也就没往心里去。现在想来————”
徐文长霍然起身，声音带著难以抑制的急促：“陈阿大此人现在何处那支船队可曾返回”
汪直看到徐文长失態的急切，嘴角扯出一个复杂的弧度：“船队————就在岑港。陈阿大————此刻多半就在毛海峰左右。”
说著，他抬眼直视徐文长，一字一句道：“徐先生，看来，此物————就是二位来找汪某的目的了吧胡部堂真想寻这东西————”他停顿了一下，声音带著深意：“也许————岑港那边，还能存下一线生机。”
说著，汪直闭上眼睛，头颅后扬，不再说话，一副送客的態度。
线索！关键的线索！
徐文长和杜延霖对视一眼，激动之色溢於言表。
“不管往日如何，船主今日所言，关乎国计民生，功德无量！徐某代胡部堂，代浙江万千百姓，谢过船主！”
徐文长对著汪直，深深一揖。
汪直没有避开，只是疲惫地闭著眼，靠在冰冷的石壁上，喃喃道：“功德呵——罢了。徐先生，告诉胡部堂————我汪直所求，无非活命，无非通商。他若真感念我这点“功德”，就想想————如何兑现当初的承诺吧。”
说著，他的目光倏然睁开，最后投向杜延霖，那目光中竟含著一丝落寞与奇异的欣赏：“真没想到啊————这大明朝的庙堂之上，竟还有学台这样的人物。朝中袞袞诸公，十死十回也换不来学台这分学问与洞察！汪某一生漂海，自以为见识广博，今日————呵，方知坐井观天”四字！”
沉重的镣銬轻轻一响，如同最后一声喟嘆，重归於死寂。
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