第185章 商人作局？浑水摸鱼亦含珍！（1/2）
鎏金城的夜雾浓稠得几乎化不开，沾在睫毛上凝结成细碎的水珠，让远处城郊的军阵轮廓愈发模糊，只余下点点篝火在黑暗中明灭，宛若鬼魅的眼。密林边缘的空地上，安东·科恩那身暗紫色织金长袍在雾气中泛着油亮的光泽，他手中镶嵌红宝石的手杖轻轻敲击地面，发出“笃、笃”的声响，在寂静的林间格外刺耳，像是在催促开拓者一行人的决断。
“英雄们，时间可不等人呐。”安东脸上的肥肉随着笑意堆叠起来，八字胡微微颤动，“此刻鎏金城内外戒备森严，大元帅的银盾骑士团每半个时辰就会巡查一次密林外围，再耽搁下去，恐怕我们都要成了瓦勒留斯·铁刃的阶下囚了。”他身后的几名商人也纷纷附和，有的面露焦灼，有的则眼神闪烁地打量着开拓者一行人的装备，目光在萨姆机甲的金属外壳与流萤手中的变身器上停留不去。
开拓者握着安东递来的合作协议，指尖能感受到羊皮纸的粗糙质感，上面的油墨香气混杂着商人身上的香水味与林间的湿土气息，让人有些不适。她抬眼看向姬子，后者正用眼神示意她看向协议末尾的一处不起眼的印章——那枚印章的纹路竟与先前在溪木村铁匠铺发现的、用于标记军火的印记有七分相似。
“安东副会长，”姬子扶了扶眼镜，镜片在微弱的光线下反射出冷光，“霍亨索伦商会向来与大元帅交好，奥托会长更是理查六世的座上宾，你们此刻突然倒戈，未免太过蹊跷。”她顿了顿，话锋陡然锐利，“更何况，你提供的兵力布防图中，冰川区能源枢纽的西翼防御标注为‘无人值守’，可我们的情报显示，那里驻扎着黑鸦佣兵团的精锐——科尔·血爪的亲卫部队，这又该如何解释？”
安东脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，他摊了摊手，故作无奈道：“姬子小姐果然心思缜密。实不相瞒，奥托会长确实与大元帅有合作，但那不过是权宜之计。至于布防图的误差，想必是情报更新不及时所致。”他侧身示意身后的一名瘦高商人上前，“这位是我们商会的情报主管，莱纳·舒尔茨，他手中有最新的侦查报告，足以证明我的诚意。”
莱纳连忙从怀中掏出一卷羊皮纸，小心翼翼地递过来，眼神中带着一丝不易察觉的紧张。丹恒上前接过，展开的瞬间，小谛听突然低吠一声，金色的兽瞳死死盯着羊皮纸，尾巴尖儿绷得笔直。开拓者心中一动，想起貘崽崽先前的预警，便示意丹恒用终端扫描纸上的信息。终端屏幕亮起淡蓝色的光，一行行数据飞速滚动，突然弹出红色的警告提示：“检测到微量星核能量残留，信息存在篡改痕迹。”
“看来安-东副会长的‘诚意’，水分不小啊。”波提欧双枪已然出鞘，枪口对准了安东，语气冰冷，“用伪造的情报来糊弄我们，是觉得我们好欺负，还是另有图谋？”
安东脸色骤变，身后的商人纷纷后退，有的甚至伸手去摸腰间的武器。但安东很快抬手制止了他们，脸上的谄媚笑容褪去，取而代之的是一丝阴狠：“既然被你们发现了，那我也不妨实话实说。我们确实想与你们合作，但也需要考验一下你们的实力——连这点小伎俩都识破不了，如何能推翻大元帅与教皇？”他话锋一转，又恢复了商人的精明，“不过，莱纳手中的情报并非全是假的。冰川区西翼的防御确实有变动，科尔·血爪的亲卫部队三天前就被调往了城郊，替换他们的是一批缺乏实战经验的新兵，这可是我们花了大价钱才打探到的真消息。”
他上前一步，压低声音道：“我们霍亨索伦商会做生意，讲究的是互利共赢。你们需要军火、情报和通讯支持，我们需要战后的贸易垄断权。至于那些假信息，不过是为了试探你们是否值得合作。”他从怀中掏出另一枚小巧的金属徽章，递到开拓者面前，“这是商会的紧急通讯器，持有它可以直接联系到鎏金城的秘密仓库，那里有你们需要的一切物资。作为诚意的证明，我现在就可以告诉你们一个关键情报：赎罪券中的星核碎屑，并非来自苍城仙舟的残骸，而是来自米斯特三号行星的地心深处——大元帅找到了一处远古星核矿脉，就在冰川区能源枢纽的正下方！”
这话如同惊雷，让众人都愣住了。博识学会的研究报告明明显示星核能量与苍城仙舟遗物吻合，安东的说法却完全颠覆了之前的猜测。丹恒立刻追问：“你怎么证明自己说的是真的？”
安东笑了笑，示意莱纳拿出一块黑色的矿石样本：“这是矿脉的伴生矿，里面含有独特的元素成分，与苍城仙舟的星核能量只是相似，并非同源。你们可以用终端检测，自然能分辨真伪。”他顿了顿，又补充道，“而且，约翰逊十世的家族，当年就是守护这处矿脉的守护者。他之所以全力阻止‘神临’武器，并非为了拯救星球，而是想夺回矿脉的控制权——毕竟，那可是能带来无尽财富与力量的宝藏。”
开拓者接过矿石样本，终端扫描的结果显示，其元素成分确实与苍城仙舟遗物存在差异，但能量波动却有着诡异的关联性。小梦貘貘崽崽这时突然凑上前来，用鼻子蹭了蹭矿石，发出一阵急促的“呜呜”声，精神感知传递出强烈的不安，像是在警告这矿石背后隐藏着危险。
就在这时，远处突然传来马蹄声与呐喊声，一名反抗势力的哨探气喘吁吁地跑来：“不好了！银盾骑士团的巡逻队发现了我们，瓦勒留斯·铁刃亲自带队过来了！”
安东脸色一变，连忙道：“事不宜迟，你们快做决定！要么跟我们走，从密道前往秘密仓库；要么留在这里，被骑士团包围。”他眼神急切，不似作伪，“我再说一句，矿脉的情报千真万确，这对你们破坏‘神临’武器至关重要——那武器的能量核心，就是直接抽取的矿脉能量！”
开拓者与众人交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了决断。姬子点了点头：“我们相信你一次，但如果发现你有任何异动，后果自负。”
安东松了口气，脸上重新露出笑容：“明智的选择！莱纳，带他们走密道！”莱纳应声上前，转身朝着密林深处走去。开拓者一行人紧随其后，小谛听与机巧鸟在前侦查，貘崽崽则时刻警惕着身后的动静。
密道狭窄而潮湿，墙壁上长满了苔藓，散发着腐殖质的气味。走了约莫半个时辰，前方突然出现一处宽敞的石室，石室中央堆放着大量的军火与物资，正是霍亨索伦商会的秘密仓库。安东示意手下打开仓库的大门，笑道：“英雄们，这些物资现在都是你们的了。至于通讯支持，我这就安排人恢复你们的联络。”
但就在这时，石室顶部突然传来一阵异响，无数石块坠落下来，将密道的出口封堵。安东脸色大变，怒吼道：“是谁背叛了我？！”
黑暗中，一道冰冷的声音响起：“背叛？奥托会长从一开始就没想过与这些外来者合作。安东，你擅自做主的行为，已经触犯了商会的规矩。”一名身着黑色劲装的男子从阴影中走出，身后跟着数十名手持利刃的杀手，“我是商会的执法队长，海因里希·冯·克莱斯特。奉奥托会长之命，前来清理门户，并将这些外来者一网打尽！”
安东又惊又怒，转身对开拓者一行人道：“快，跟我从另一条密道走！我知道你们是真心想阻止‘神临’武器，我愿意帮你们！”他此刻已没有了商人的精明，只剩下真切的慌乱。
开拓者心中了然，这恐怕是霍亨索伦商会内部的权力斗争，安东想借着与他们合作的机会夺权，而奥托会长则早有防备。但安东提供的矿脉情报太过关键，无论真假，都必须进一步查证。
“波提欧、银枝，掩护我们突围！”开拓者当机立断，“丹恒、姬子，带着安东和物资从另一条密道撤离！流萤，用变身器干扰敌人的通讯！”
战斗瞬间爆发，枪声、刀剑碰撞声与杀手的惨叫声在石室中回荡。小谛听扑向一名杀手，金色的利爪划破对方的喉咙；机巧鸟则在空中盘旋，不断用尖喙攻击敌人的眼睛；貘崽崽释放出精神波动，让几名杀手陷入短暂的眩晕。
混乱中，安东拉着开拓者冲向石室角落的一处暗门：“快，这里就是另一条密道！矿脉的具体位置我都记在脑子里，只要我们能活着出去，我就全部告诉你们！”
开拓者看着安东眼中的恳切，又看了看身后激战的伙伴，心中明白，这场商人设下的局中局，虽然凶险万分，但或许真的藏着破解谜团的关键。而安东口中的星核矿脉，以及约翰逊十世的隐秘，都将在接下来的旅程中，一一揭开神秘的面纱。
密道的尽头透着微光，身后的追兵仍在紧追不舍。开拓者握紧了手中的武器，心中暗道：这场浑水，既然已经踏入，就必须捞出真正的珍宝。无论前方等待着他们的是更大的陷阱，还是破局的希望，都只能一往无前。
话说回来，就在此时此刻，话说回来，就在此时此刻，鎏金城的夜雾已浓得化不开，林间的风裹挟着远处军阵的隐约喧嚣，将密林中的每一寸空气都染得紧绷。开拓者一行人围站在潜行飞行器的阴影下，安东·科恩那谄媚的笑容还未从脸上褪去，递来的合作协议在微弱的应急灯光下泛着冷白的光。线索整合的工作被突如其来的列阵演武打断，与星穹列车的通讯时断时续，而眼前这群素未谋面的商人，如同夜雾中钻出的幽灵，抛出的合作邀约既像是绝境中的救命稻草，又透着难以言说的诡异。
“合作？”波提欧率先开口，他斜倚着飞行器的舱门，双枪在指尖转了个利落的圈，枪柄碰撞发出清脆的声响，语气里满是西部游侠的警惕与嘲讽，“霍亨索伦商会？奥托·冯·拜罗伊特可是理查六世的钱袋子，你们现在跳出来说要帮我们，是觉得我们傻，还是你们的演技能骗过鬼？”他眯起眼睛，鹰隼般的目光扫过安东·科恩身后的每一个商人，指尖的铜板不知何时又出现了，在掌心轻轻敲击，“我可记得，溪木村铁匠铺的军火订单，落款就是你们商会的徽记——怎么，现在想弃暗投明，还是想把我们卖个好价钱？”
银枝手持骑士枪，枪尖稳稳地扎在地面，亚麻长袍下的脊背依旧挺拔如松，他语气平和却带着不容置疑的矜贵：“波提欧先生的质疑不无道理。我们与圣乔治庄园的约翰逊十一世领主已有部分合作，共同推进‘圣战计划’以对抗独裁。而你们商会与玫瑰庄园的菲利普·德·罗斯柴尔德先生往来甚密，他更是此次伪造战乱的执行者之一。如今你们突然提出合作，如何平衡各方庄园主之间的利益纠葛？我们绝不会为了一时之利，背弃已有的盟约，更不会陷入你们精心编织的陷阱。”他垂眸看向那份协议，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，“况且，你们提供的情报真假难辨，所谓的‘军火粮草’，说不定就是大元帅用来诱捕我们的诱饵。”
开拓者接过安东·科恩递来的布防图，指尖划过标注着红圈的防御节点，眼神锐利如锋：“波提欧的警惕、银枝的顾虑都说到了点子上。我们现在最缺的是时间和准确情报，冰川区的武器测试只剩三天，教廷祭坛的布防还需进一步确认。但霍亨索伦商会的立场太过暧昧，奥托·冯·拜罗伊特与大元帅的勾结是公开的秘密，你们作为副会，突然反水的理由站不住脚。”她顿了顿，将协议递还给安东，“更重要的是，约翰逊十一世领主的‘圣战计划’已经整合了部分反抗势力，你们的出现，会不会打乱他的部署？甚至让其他庄园主误以为我们两面三刀，动摇反抗联盟的根基？”
“这一点诸位尽可放心。”安东·科恩连忙摆手，脸上的肥肉随着动作晃动，“约翰逊十一世领主的大义，我们向来敬佩！此次合作绝非让诸位背弃盟约，而是想在旁协助——我们可以提供大元帅府的核心财政流向，这是约翰逊领主一直想获取却未能得手的情报；还能利用商会的运输渠道，将你们的人悄无声息地送进冰川区。至于菲利普·德·罗斯柴尔德，那不过是利益捆绑的表面合作，我们与他早有嫌隙！”他身后一个瘦高个商人立刻附和：“没错！大元帅苛捐杂税，我们商会的利润也被压榨得所剩无几，推翻他，对我们而言也是解脱！”
丹恒靠在一旁的树干上，指尖翻动着从商人手中接过的情报文件，冷静地补充：“情报中有几处与仙舟联盟提供的冰川区能源枢纽数据吻合，但关于‘星枢节点’的描述却有偏差——真正的节点位置应该在能源核心的西北方向，而非你们标注的东南。这是疏忽，还是故意为之？”他抬眼，琥珀色的眼眸里没有丝毫温度，“另外，你们提到能恢复通讯，但霍亨索伦商会掌控的通讯网络，核心密码只有奥托本人知晓，你们如何确保能突破屏蔽？”
姬子抱着双臂，终端屏幕上正快速滚动着商人提供的敛财证据，她眉头微蹙：“这些赎罪券的发行账本看似详实，但关键官员的签名都被模糊处理了。我们需要的是能直接扳倒教廷的铁证，而非这些模棱两可的东西。”她看向开拓者，“不过，我们目前的处境确实被动。银枝联络的骑士团成员还未传回能源枢纽的布防细节，波提欧要突破废弃码头的守卫也需要支援，而民众的恐慌情绪如果不能及时安抚，反抗联盟的根基确实会动摇。”
开拓者沉吟片刻，目光扫过众人：“利弊需要权衡，但底线绝不能破。第一，合作必须是加密且有限的，所有联络只能通过萨姆机甲的专属信道，绝不能让第三方知晓，尤其是约翰逊十一世领主那边，暂时不能透露，以免引发不必要的猜忌——毕竟我们还不清楚这些商人的真实意图，也不能让圣乔治庄园的势力陷入被动。”她看向安东·科恩，语气坚定，“第二，我们只接受情报共享和运输协助，绝不接受你们提供的军火，也不会参与你们与其他庄园主的利益纷争。合作期间，我们有权核实每一份情报的真伪，一旦发现欺诈，契约立刻终止。”
“说得好！”波提欧拍了拍手，收起双枪，“我补充一条：合作期间，你们必须允许我们的人进入你们商会的外围工坊——我要亲自确认，你们是不是真的在给大元帅生产军火，还是说，这只是你们演的另一出戏。”他眼神锐利，“另外，要是让我发现你们中间有理查六世或利奥十一世的间谍，后果你们承担不起。”
银枝颔首认同：“骑士的荣誉不容玷污，合作的基础是诚信。我们可以签订部分合作契约，明确双方的权利与义务，绝不涉及核心作战计划。同时，我们也会恪守与约翰逊领主的盟约，不会因暂时的合作而影响‘圣战计划’的推进。”他看向安东·科恩，“你们若真有诚意，便应接受这些条件。”
安东·科恩脸上的笑容愈发灿烂，他搓了搓肥厚的手掌：“诸位英雄果然深谋远虑！这些条件我们都答应！商人以诚信为本，放心，相关保密的事情包在我们身上，绝不会让第三方知晓分毫！”他立刻示意身后的随从拿出早已准备好的契约文书，上面用烫金的字体写着密密麻麻的条款，“这是部分合作契约，只涉及情报共享、运输协助和信息核实，绝不触碰你们的核心利益。”
开拓者仔细翻阅着契约，姬子则用终端扫描着每一条款，确认没有隐藏陷阱后，众人依次签下了名字。安东·科恩看着签名，笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙将契约收好：“合作愉快！现在，我来为诸位介绍我们的合作伙伴。”他拍了拍手，密林深处传来一阵窸窸窣窣的声响，几个身材矮小、顶着绿色皮肤的地精扛着装满仪器的木箱走了出来，它们的耳朵尖尖的，鼻子上沾着油污，手里还拿着各种奇奇怪怪的金属零件；紧随其后的是一群穿着粗布短打的哥布林，它们虽然个头不高，但眼神灵动，腰间挂着小巧的匕首和通讯器。
“这些是地精工程师和哥布林斥候。”安东·科恩介绍道，“地精们擅长改装机械和破解防御系统，冰川区的能量护盾，它们能帮你们找到破解的捷径；哥布林斥候的追踪和侦查能力一流，能悄无声息地潜入任何地方，为你们打探情报。”一个领头的地精跳上木箱，用沙哑的声音说道：“我们…能让飞行器…躲过雷达探测…还能…破解大元帅的机甲控制系统…”
安东·科恩接着说明任务流程：“明天凌晨三点，我们的运输船会在城西废弃码头的三号泊位接应你们，地精工程师会随船前往，帮你们改装飞行器；哥布林斥候已经探明，冰川区外围的巡逻队每小时换岗一次，换岗间隙有十分钟的盲区，你们可以趁机潜入。另外，我们已经为你们准备了最新的伪装药剂，能暂时改变你们的气息，避开机甲猎犬的追踪。”他挥了挥手，商人们立刻将一箱箱物资搬到飞行器旁，打开的箱子里，隐光披风、能量探测器、应急医疗包一应俱全，甚至还有几枚标注着“干扰核心专用”的爆破装置。
“这些是额外的帮助，”安东·科恩笑得一脸真诚，“希望我们合作顺利，早日推翻理查六世和利奥十一世的独裁统治。”
开拓者一行人正准备清点物资，继续赶往冰川区，波提欧却突然按住了她的手臂，眼神示意她看向商人队伍的末尾。开拓者顺着他的目光望去，只见一个穿着灰色短打的男人正低着头，似乎在整理背包，但他腰间露出的半截徽章，赫然是圣乔治庄园的家徽——那是约翰逊十一世领主手下护卫的专属标识！而在他旁边，一个面色阴鸷的商人，左手食指上戴着一枚黑色的戒指，那戒指的样式，与教廷圣殿骑士佩戴的信仰指环一模一样；更远处，一个高瘦的商人时不时用袖口擦拭眼镜，袖口内侧绣着的银盾图案，正是银盾骑士团的徽记。
“有意思。”波提欧压低声音，嘴角勾起一抹玩味的笑，“理查六世的人、教廷的间谍、约翰逊领主的手下，还有银盾骑士团的暗桩，真是‘齐聚一堂’啊。”
银枝的眼神瞬间沉了下来，骑士枪微微握紧，枪尖在地面划出一道浅浅的痕迹：“看来，这些商人的来头远比我们想象的复杂。他们不仅与各方势力都有牵扯，甚至还把约翰逊领主的人也安插在其中——是想监视我们，还是想通过我们牵制约翰逊领主？”
开拓者的目光在那些可疑的商人身上扫过，心中瞬间了然。幸亏方才签订的只是部分合作契约，没有透露任何核心计划，也没有放弃与约翰逊十一世的原有合作。她压低声音，对众人说道：“看来我们得‘浑水摸鱼’，好好演一场戏。表面上继续与他们合作，按他们的流程来，暗地里趁机打探他们的底细——他们到底受谁指使？为什么要拉拢我们？约翰逊领主的人在这里，是他的意思，还是被胁迫？”
“我赞同。”姬子点了点头，快速用终端给众人发送了一条加密信息，“我们可以故意泄露一些无关紧要的假情报，看看他们的反应。比如，告诉他们我们计划先突袭教廷祭坛，而非冰川区，观察他们是否会把消息传递出去。”
丹恒补充道：“地精和哥布林看似单纯，但说不定也被他们利用了。我们可以让地精改装飞行器时，故意留下一个小小的‘故障’，看看他们是否会察觉，或者是否会趁机动手脚——这也能试探出他们的真实意图。”
波提欧咧嘴一笑，双枪再次出鞘，眼神里闪过一丝兴奋：“演戏我最拿手！我可以假装对他们提供的军火很感兴趣，缠着他们问东问西，趁机套出他们的供货渠道和真实靠山。说不定还能顺着这条线，挖出奥托·冯·拜罗伊特与大元帅的深层交易，这可是意外之喜！”
银枝颔首，语气坚定：“我会以骑士的身份，与他们保持距离却又不失礼貌，观察他们与约翰逊领主手下的互动，看看他们之间是否有隐秘的联系。同时，我也会联络骑士团中的可靠之人，暗中监视废弃码头的运输船，确保我们的行动不会被泄露。”
开拓者看着众人眼中的默契，点了点头：“好！就这么办。契约已签，暂时的合作不能中断，但我们必须守住底线，绝不能让他们知晓我们的核心计划和真正的行动时间。这场戏，我们得演得逼真，既要让他们放松警惕，又要在暗中收集证据、打探底细——说不定，这些潜藏在暗处的间谍，反而能成为我们传递假情报、扰乱敌方部署的棋子。”
夜雾更浓了，密林中的光影愈发斑驳。安东·科恩还在热情地交代着地精工程师注意事项，丝毫没有察觉，开拓者一行人已经在心中布下了另一张网。这场看似被动的合作，在发现间谍的那一刻，已然变成了一场充满变数的博弈——而浑水摸鱼的背后，或许真的藏着能一举破局的意外之喜。
很快，开拓者一行人便借着夜雾的掩护，兵分多路，各自凭借专长与优势，将商定的“浑水摸鱼”计划如火如荼地推进开来。密林中的风似乎都默契地压低了声响，唯有偶尔传来的地精机械调试声、哥布林斥候的细碎低语，与远处军阵的隐约轰鸣交织，织成一张虚实难辨的行动网。
波提欧率先走到安东·科恩身边，故意将双枪别在腰间，脸上挂着一副对军火极度好奇的模样，拍了拍身旁装满爆破装置的木箱：“安东副会长，你们这玩意儿威力怎么样？能不能一炮轰穿冰川区的能量护盾？”他语气夸张，眼神里却藏着几分审视，“我之前跟黑鸦佣兵团的人交过手，他们的火炮简直就是废铁，跟你们比起来，怕是差了不止一个档次。”
安东·科恩闻言，立刻来了兴致，凑上前压低声音：“波提欧先生可是行家！不瞒您说，这些爆破装置是地精工程师改良过的，里面掺了星核粉末，威力比普通火炮强三倍，就算是三级能量护盾，也能炸出一个缺口！”他转头示意一个地精过来演示，“你给波提欧先生看看，咱们的宝贝有多厉害。”
地精工程师连忙拿出一个小型爆破模型，手指在上面的按钮上点点戳戳，模型顶端立刻亮起红光：“按下这个…三秒后爆炸…范围五十米…能瘫痪机甲电路…”波提欧假装看得入迷，伸手想去触碰模型，指尖却不经意间划过地精腰间的通讯器，趁着对方专注演示的间隙，将一枚微型窃听器悄悄贴了上去。“厉害！真是厉害！”他拍着大腿赞叹，“那你们这装置的原料是从哪弄来的？星核粉末可不是那么好搞到的。”
安东·科恩眼神闪烁了一下，含糊道：“都是通过正规渠道收购的，具体来源不便透露。”波提欧见状，故意叹了口气：“也是，商业机密嘛。不过我听说，苍城仙舟的残骸里藏着不少星核原料，你们会不会是从那里弄来的？”他紧盯着安东的表情，果然看到对方嘴角的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝慌乱。“哪…哪有这回事！”安东连忙摆手，“我们可没那个本事去碰仙舟残骸，波提欧先生别瞎猜。”
与此同时，银枝正与那位佩戴圣乔治庄园徽章的护卫“偶遇”在密林边缘。他手持骑士枪，姿态优雅地行了一礼：“这位兄台看着面生，却佩戴着约翰逊十一世领主的家徽，想必是领主麾下的得力干将？”那护卫显然没想到会被认出，愣了一下才拱手回应：“骑士先生好眼力，我叫雷诺，是领主派来协助商会运输物资的。”
“哦？协助运输？”银枝故作疑惑，目光落在雷诺腰间的佩剑上，“领主的护卫向来负责庄园的安防，怎么会突然来协助商会？莫非是有什么重要的物资？”雷诺眼神闪烁，含糊道：“只是例行公事，领主与商会有合作，互相协助是应该的。”银枝微微一笑，语气平和却带着穿透力：“可我前日与约翰逊领主会面时，他并未提及与霍亨索伦商会有合作。而且，领主麾下的护卫，佩剑上都会刻有专属的编号，你的剑上怎么没有？”
雷诺脸色瞬间变了，下意识地握紧了剑柄：“我…我是新晋的护卫，编号还没来得及刻上。”银枝见状，不再追问，只是意味深长地说：“约翰逊领主是个正直的人，他的部下也该恪守忠诚。如今局势动荡，人心叵测，兄台行事，还需三思而后行。”他转身离开时，余光瞥见雷诺悄悄拿出了通讯器，指尖快速敲击着按键，显然是在传递消息。
开拓者与姬子则在清点物资时，故意与哥布林斥候攀谈起来。姬子拿着一瓶伪装药剂，故作好奇地问：“你们这药剂真的能避开机甲猎犬的追踪？我听说机甲猎犬的嗅觉比狼还灵敏。”一个哥布林斥候拍着胸脯，用生硬的通用语说道：“绝对…管用！我们…用星核提取物…做的…能掩盖…人类气息…”
“星核提取物？”开拓者故作惊讶，“你们怎么会有这种东西？难道也是商会提供的？”哥布林斥候点了点头，又摇了摇头：“商会…给的原料…我们…自己做的…原料…来自…冰川区…”开拓者与姬子对视一眼，心中了然——看来星核原料确实与冰川区的能源枢纽有关。姬子接着问道：“你们经常去冰川区吗？那里的守卫严不严？”哥布林斥候压低声音：“很严…有好多…机甲…还有…能量墙…我们…只能在…外围…活动…”
丹恒则趁着地精工程师改装飞行器的间隙，仔细观察着他们的操作。他假装不懂机械，凑上前问道：“你们这改装，能让飞行器的速度提升多少？会不会影响隐蔽性？”领头的地精工程师头也不抬地说：“提升…三成…隐蔽性…不变…我们…加装了…反雷达装置…大元帅的…探测仪…找不到…”
丹恒目光落在飞行器的能源核心上，故意说道：“这核心看起来不太稳定，会不会在飞行中出故障？我听说，冰川区的磁场很强，容易干扰机械运行。”地精工程师愣了一下，下意识地检查了一下核心：“不会…我们…调试过…不过…冰川区…有个…能量源…确实…会干扰…但我们…有…屏蔽器…”丹恒追问：“什么能量源？是‘神临’武器的核心吗？”地精工程师脸色一变，连忙闭上嘴，不再说话。
流萤则利用自己手中玉蝉形萨姆机甲变身器新学习的精神感知能力，悄悄探查着那些可疑商人的情绪波动。她发现那个佩戴教廷指环的商人，表面上神色平静，内心却充满了警惕与焦虑，尤其是在听到“神临”武器和星核原料时，精神波动异常强烈；而那个绣着银盾骑士团徽记的商人，内心则满是贪婪，似乎在盘算着如何从这场合作中获取最大利益。流萤将这些信息通过加密信道传递给众人，让大家对这些商人的真实意图有了更清晰的认知。
行动有条不紊地推进着，每个人都在自己的“戏份”里扮演得恰到好处。波提欧借着闲聊，套出了商会与冰川区能源枢纽有原料往来的线索；银枝通过与雷诺的交锋，确认了他并非真正的圣乔治庄园护卫，而是被派来监视的间谍；开拓者与姬子从哥布林口中，证实了星核原料的来源与冰川区有关；丹恒则从地精那里，打探到了冰川区存在特殊能量源的情报；流萤的精神感知，更是为众人勾勒出了这些商人的情绪图谱，让隐藏在表象下的阴谋逐渐浮出水面。
而那些商人与间谍，似乎完全没有察觉异样。安东·科恩还在为波提欧对军火的“兴趣”而沾沾自喜，以为已经成功拉拢了这位西部游侠；雷诺在发送完消息后，便放松了警惕，时不时地观察着开拓者一行人的动向；佩戴教廷指环的商人，依旧装作若无其事地整理着物资，却不知自己的情绪波动早已被流萤捕捉；银盾骑士团的暗桩，则在暗中记录着飞行器的改装进度，准备随时汇报。
夜色渐深，飞行器的改装已接近尾声。地精工程师跳下来，对着安东·科恩点了点头：“好了…可以…出发了…”安东·科恩立刻走到开拓者面前，脸上依旧挂着谄媚的笑容：“英雄们，一切准备就绪，运输船已经在废弃码头等候。祝你们一路顺利，我们在鎏金城等候你们的好消息！”
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