第40章 第四世，赠你那永寂黎明的冠冕（四）（2/2）

仿佛这个人从未存在过。

托尔比约恩的血液瞬间冻结了。

他张大嘴，却发不出任何声音。巨大的恐惧和荒谬感攥紧了他的心脏，让他几乎无法呼吸。

他猛地跳起来，视线疯狂扫视周围。人群依旧喧闹，无人看向奥利消失的位置，仿佛那里本就空无一物。

“马格努斯！”

他嘶哑地喊道，跌跌撞撞冲过去，抓住好友的手臂，

“你……你看见了吗？刚刚！奥利！奥利他……消失了！就在那里！”

马格努斯被他吓了一跳，顺着他指的方向看去，一脸茫然：

“奥利？哪个奥利？托尔比约恩，你怎么了？那里一直没人啊。”

“不！我亲眼看见的！他就站在那里喝酒，然后……然后像烟一样没了！”

托尔比约恩的声音因为惊恐而变形。

斯温走过来，皱眉看了看：

“托尔比约恩，你是不是太累了？产生幻觉了？我们队伍里没有叫奥利的鞣皮匠啊。”

“怎么可能没有？他妻子是织羊毛的艾拉，有个女儿叫……”

托尔比约恩的话戛然而止。因为当他试图回忆奥利家人的具体样貌和名字时，发现脑海中的印象竟然也开始迅速模糊、褪色，就像奥利本人一样。

托克尔也走了过来，若有所思：

“奥利……这个名字我好像有点印象。好像很多年前，是有个一起钓鱼的老伙计叫这个名，不过……他不是早就病逝了吗？都好多年了。”

西格丽德和卡琳围过来，关切地看着他，但她们的眼神清楚地告诉托尔比约恩：她们对此一无所知，甚至觉得他状态不对。

托尔比约恩倒退一步，浑身发冷。

这不是错觉。

奥利真的存在过，而现在，他被“抹除”了，连带着在他人记忆中的存在痕迹也一并被“修正”了！

就在他心神剧震之际，耳畔再次传来那种细微的、仿佛玻璃碎裂的“刺啦”声。

他惊恐地扭头。

这一次，是一个孩子。约莫七八岁，穿着红色的羊毛外套，正蹲在地上堆小雪人。

他的背影在托尔比约恩眼中，开始如同水中的倒影被投入石子般剧烈波动、扭曲。

“不——！”

托尔比约恩发出一声嘶吼，不顾一切地扑过去，伸手想要抓住那个孩子。

他的手穿过了孩子即将消散的肩膀，只抓到一把冰冷的、迅速融化的雪。

那个小小的身影在他眼前彻底淡化、透明，最后化为几点微光，消失无踪。雪地上只留下半个未堆完的雪人，和一片平整的、没有任何痕迹的雪面。

托尔比约恩跪倒在雪地里，双手撑地，大口喘着气，恐惧如同冰水灌满他的肺腑。

“托尔比约恩！你到底怎么了？”

斯温跑过来想扶他。

“孩子……那个孩子……你们看见了吗？红衣服的孩子！”

托尔比约恩抬起头，眼睛布满血丝，近乎癫狂地质问。

斯温和马格努斯对视一眼，又看向雪地，摇了摇头，眼神里充满了担忧和困惑。

托尔比约恩猛地转头，看向人群。

然后，他看到了地狱般的景象。

无声的、大规模的“蒸发”正在发生。

边缘处，一个正笑着和同伴说话的老者，话音未落，整个人如同被风吹散的沙雕，从头部开始迅速崩解、飘散。

不远处，一个年轻母亲怀抱着婴儿，两人的身影同时变得模糊，如同褪色的油画，最终只剩下一片虚无的空洞。

更远些，几个并肩行走的巡逻队员，一个接一个，如同被按下了删除键，毫无征兆地消失在行进的光流中。

速度越来越快。

十个，二十个……半个队伍的人影，正在以惊人的速度变得稀薄、透明、最终彻底湮灭。

没有惨叫，没有挣扎，甚至没有引起周围任何人的注意。

活着的人们依旧在谈笑，在歌唱，在整理行装，他们的眼神掠过那些正在消失或已经消失的同伴所在的位置时，没有任何停顿，仿佛那里从来就是空的。

现实，正在他眼前无声地崩塌、瓦解。如同镜面出现裂痕，然后一块块剥落，露出后面深不见底的、虚无的黑暗。

“爸爸？发生什么事了？”

奥拉夫的声音传来，带着疑惑和一丝害怕。

他跑了过来，小小的身体毫无阻碍地穿过了两个正在消散的、半透明的人影，仿佛穿过两团雾气。

托尔比约恩眼睁睁看着自己的儿子“穿过”了虚无，心脏几乎停跳。

“亲爱的？你到底怎么了？你的脸色……好可怕。”

莉芙也赶了过来，脸上满是焦急和恐惧。她伸手想要触碰他。

托尔比约恩看着妻子担忧的脸，又看向周围不断“蒸发”的人群，看向那些对这一切毫无所觉、依旧活在“正常”表象中的亲友，一股混合着巨大悲哀、愤怒和明悟的洪流冲垮了他最后的理智堤坝。

他猛地挥开莉芙伸来的手，用尽全身力气嘶吼出声，声音破碎而绝望：

“这都是一场梦！对不对？！一场荒诞的、残酷的梦！”

所有人都被他突然的爆发惊呆了，围拢过来。

“包括我自己——！”

他指着自己的胸口，泪水奔涌而出，

“也是不真实的，对吗？！是程序，是设定，是随时可以被‘修正’的‘错误变量’！就像他们一样——！”

他指向又一个无声消散的妇女。

“托尔比约恩！你疯了吗？！”

马格努斯试图抓住他。

“什么真实不真实？我们都是活生生的人啊！”

斯温喊道。

“哪有什么虚假？你看看我，看看莉芙，看看奥拉夫！”比约恩又急又怒。

“亲爱的——！”莉芙再次上前，泪水滑落，“你究竟怎么了啊？！我是莉芙，你的妻子啊！你看看我！”

她的声音充满痛苦和哀求，那么真实，那么熟悉。

托尔比约恩看着妻子泪流满面的脸，看着她眼中倒映出的、自己扭曲崩溃的模样。他多么想相信这一切是真的，多么想扑进她的怀里，告诉自己刚才看到的都是幻觉。

可是，理智残留的碎片，埃里克的警告，阿恩的传讯，英格丽的预言，以及眼前这持续不断的、无声的湮灭……所有线索串联起来，指向一个他无法再逃避的、冰冷而恐怖的真相。

他颤抖着，缓缓抬起手，指向莉芙，指向他生命中最重要的光，用尽最后一丝力气，发出破碎的、近乎呜咽的指控：

“滚开……你这个……虚假的幻影……不要再……欺骗我的感情了！”

他的手，颤抖着，轻轻推向莉芙的肩膀。

没有触碰到温暖的躯体。

只有一声清脆的、仿佛冰层断裂，又仿佛镜面破碎的——

“咔嚓——”

莉芙的身影，在他指尖碰触的瞬间，凝固了。

她的表情定格在难以置信的悲伤和茫然，眼角还挂着一滴将落未落的泪。

然后，如同被打碎的琉璃雕像，她的身体表面浮现出无数细密的裂纹。裂纹迅速扩散，蔓延全身。

接着，她碎裂了。

不是血肉横飞，而是化作了无数晶莹的、雪花般的碎片，哗啦啦地散落一地。

碎片在接触地面的瞬间，迅速融化、蒸发，只留下一小滩迅速消失的水渍。

最后时刻，托尔比约恩似乎听到风中飘来她最后一丝微弱的声音，带着无尽的眷恋和温柔：

“亲爱的……我在家里等你呢……你看，天快亮了……我们说好要一起看黎明的……我真的……好想你啊……”

声音散去，如同从未存在。

“不……不不不——！！！”

托尔比约恩发出一声不似人声的惨嚎，扑向那摊正在消失的水渍，徒劳地用手去掬，却只抓到满手冰冷的雪水。

“爸爸！你看我新做的玩具！”

奥拉夫兴奋的声音在旁边响起。

托尔比约恩僵硬地转头，看到儿子举着一个用树枝和绳结做成的小木马，脸上是他熟悉的、灿烂无忧的笑容。

然后，奥拉夫的身影，也开始变淡。从举着玩具的手开始，如同褪色的水彩画。

“奥拉夫——！抓住爸爸的手！”

托尔比约恩疯狂地扑过去，想要抱住儿子。

他的手穿过了一片逐渐稀薄的、带着孩子体温的虚影。

奥拉夫最后留给他一个困惑不解的眼神，小嘴动了动，似乎想说什么，但整个人已经化作了飘散的光尘，连同那个小木马一起，消散在凛冽的山风中。

“托尔比约恩，下次钓鱼，可要尝尝我新钓上来的鲟鱼，用你教我的方法熏的，香极了！”

托克尔带笑的声音传来，他的身影拄着鱼竿，站在不远处，随即像被橡皮擦抹去的铅笔画，轮廓迅速模糊、消失。

“嘿，老兄，等这次回去，我新得的猎枪借你玩玩，保证比你的老家伙准！”

比约恩扛着枪，咧嘴笑着，朝空中做了个瞄准的动作。下一秒，他和他的猎枪如同阳光下消融的冰雕，瓦解成片片流光。

“喂，下次聚会，你家的黑麦面包可要多带点！西格丽德念叨好久了！”

马格努斯搂着妻子的肩膀，两人笑容温暖。然后，他们的身影如同被风吹散的蒲公英，轻柔地、无声地飘散开来，西格丽德还保持着依偎的姿势。

斯温对他竖起大拇指，卡琳挥手告别，阿斯特丽德温柔颔首，拉恩老人庄严祝福……

一个又一个熟悉的面孔，带着各自最后的话语或姿态，在他眼前上演着一场无声的、盛大的、残酷至极的告别仪式，然后如同晨雾遇见阳光，归于彻底的虚无。

风声呼啸，穿过空荡荡的石门。

火炬掉落一地，火焰在雪地上挣扎着熄灭，冒起缕缕青烟。

星杖、烛冠、铃铛、皮囊、散落的干粮……所有属于“人”的物品，也随着主人的湮灭而一同化为乌有。

鹰喙崖顶，风如濒死巨兽的呜咽。

世界，在他眼前，彻底崩解成了寂静的、荒谬的、赤裸裸的虚无。

“不……”

他发出嘶哑的、不成调的声音。

“不是这样的……”

声音在空旷的山脊上回荡，无人应答。

“世界……”

他缓缓抬起头，脸上泪水纵横冻结，碧蓝的瞳孔倒映着虚假的星空和真实的深渊，最终爆发出撕心裂肺的、绝望到极点的呐喊：

“到底怎么了？——”

五

就在这时，一只冰冷、却异常有力的手猛地攥住了他的手腕，力道之大，几乎要捏碎他的骨头。

托尔比约恩浑身一震。

是阿恩，他还没有被彻底扼杀。

只是，他的模样要比他之前所见的更加可怕。

少年脸色是一种死寂的灰白，仿佛全身的血液都已流干。但他的眼睛——那双像极了埃里克的眼睛——却亮得骇人，里面燃烧着一种近乎狰狞的执着，死死地盯着他。

“芙蕾雅……”

阿恩开口，声音嘶哑得不像人声，每个字都像从破裂的胸腔里硬挤出来，

“我亲手……送走了。就刚才。”

他顿了顿，齿间渗出丝丝血沫，不知是咬破了哪里，还是消散已从内部开始。

他另一只手抬起，手中紧紧握着那顶洁白的露西亚冠冕（Luciakrona）。烛台冰冷，缎带无力垂落，被他以一种近乎扭曲的姿势护在掌心，仿佛那是他仅存的世界。

“其他人的线……”

阿恩的声音开始发抖，不是恐惧，而是某种力量正在急速抽离他的身体，

“……全断了。干干净净。”

他猛地凑近，额头几乎抵上托尔比约恩的，眼中那狰狞的光混合着一种令人心碎的、最后的清醒托付：

“该走的……都走了。现在……我终于能将这个……该死的梦境中……所有的“轮回”力量集中于自己……让奶奶找到了……最后的机会反击……父亲的遗愿……”

他的话没能说完。

一阵剧烈到无法形容的颤抖猛地攫住了他。托尔比约恩眼睁睁看着，阿恩的身体——从抓住他的那只手开始——以一种可怕的速度变暗、失去实感。

不是化为光尘，而是像被泼上了浓稠的、吞噬一切的墨汁，色彩和形体迅速褪去、模糊，仿佛他正在被拖入另一个维度的、纯粹的黑暗。

“呃……啊——！！！回家——回家——”

一声短促、凄厉到极致的低吼从阿恩喉咙深处迸发。那不是疼痛的呐喊，而是蕴含着无尽不甘、愤怒、或许还有一丝未尽遗憾的兽咆。

吼声中，他残存的、已经半透明的脸上，那双眼睛依旧死死盯着托尔比约恩，里面最后的光芒如风中残烛般拼命摇曳。

紧接着，在那声不甘的余韵尚未被狂风撕碎之前——

“砰。”

一声极其轻微、却让托尔比约恩灵魂冻结的碎裂声。

阿恩的身影，如同一个由最深沉的夜凝成的脆弱琉璃像，在他眼前，彻底破碎了。

没有光点，没有飘散。只是干脆利落地碎开，化作几十片不规则、迅速消融的深暗碎片，随即像滴入水中的墨滴，瞬间湮灭于崖顶流动的空气之中，了无痕迹。

只有那顶洁白的露西亚冠冕，从他最后消散的掌心位置落下，“叮”的一声轻响，滚落在托尔比约恩僵直的膝边，缎带微扬，烛台反射着冰冷的天光。

一切发生得太快，太绝对。

前一刻少年眼中燃烧的执念与那声不甘的怒吼犹在耳畔，下一刻便只剩虚空与一顶冰冷的冠冕。

这种戛然而止的、暴烈的退场，比任何缓慢的消散都更具冲击力，像一把生锈的钝刀，狠狠劈开了托尔比约恩被绝望冻僵的感知。

他呆呆地看着膝边的冠冕，看着阿恩消失的地方。

那里空无一物，连一丝曾经存在过的温度或气息都没有留下，仿佛刚才那凶狠的抓握、嘶哑的言语、不甘的咆哮，都只是一场过于真实、过于残酷的幻觉。

然而手腕上残留的、几乎要碎裂骨头的幻痛，和冠冕冰冷的触感，又在尖叫着宣告真实。

寂静。

死一般的寂静，只剩下风在崖石间磨牙的声响。

托尔比约恩缓缓地、极其缓慢地，伸出手，指尖颤抖着，触碰到那顶冠冕。

冰冷的金属，细腻的织物……和上面一丝几乎难以察觉的、属于少年的、最后的力量印记。

就在这时，那恢弘古老、仿佛来自时间尽头的声音，如同终于等到这一刻，穿透了所有屏障，在他一片死寂的灵魂深渊中，轰然回荡开来：

“看来，你终于醒了。”

六

话音落下的瞬间，世界——或者说，那个刚刚在他眼前崩塌的“世界”——发生了最后一次、最彻底的碎裂。

没有惊天动地的巨响，只有一种细微却无处不在的、仿佛亿万片薄冰同时破裂的“簌簌”声。

眼前的一切——空荡的山脊、熄灭的火炬残迹、孤悬的圣火、甚至他跪着的雪地本身——都如同被打碎的镜面，浮现出蛛网般的裂痕。

然后，它们开始剥离、翻转、消散。

托尔比约恩感到一阵强烈的失重和眩晕，仿他本能地闭上眼，却“看见”无数破碎的画面在意识中飞速闪过。

家人的微笑，朋友的鼓励，以及自己不断寻求寻找世界真相的努力……

它们旋转着，最终被一道从无穷高处降临的、无可抗拒的力量拉扯、碾碎，化为虚无的粉尘。

当他再次能感知到“存在”时，首先感受到的是风。

真实、凛冽、带着咸腥海雾和岩石气息的、属于鹰喙崖顶的狂风。

他睁开眼。

发现自己正站在鹰喙崖的最高处—的黑色玄武岩平台上。脚下是熟悉的、被千万次祭祀踏磨光滑的石面，边缘刻着古老的萨米星图符文（Stj?rnukortrúnar），以及那掉落在旁边的冠冕。

远处，是他在“梦境”中无数次眺望的景色：连绵的雪峰如同巨兽沉睡的脊背，深蓝色的峡湾蜿蜒嵌入大地，更远方，灰蒙蒙的海平线与铅色天空交融。

但一切又如此不同。

天空中，厚重的云层被一股无形的力量从中央狠狠撕裂。那道裂口狭长、狰狞，边缘翻卷着不祥的暗紫色，仿佛天空的伤口。

而从裂口的另一端，从云海之上、甚至可能是星辰之外的某个地方，投下了一束异常强烈、近乎暴烈的光芒。

光芒中，尘埃显形，岩石的每一道纹理都锐利如刻，连空气都仿佛凝固成了可见的、颤动的介质。

也就在这异常的光芒中，托尔比约恩看清了那个站在圣坛旁的身影。

是英格丽。

眼前的她，和之前幻境无样，但又比那更美。

她的头顶两侧悬浮着两圈金色光环，像揉碎的月光凝成的光晕。光环本身并不刺眼，却带着一种不容置疑的“存在感”，仿佛是她与某个更高维度的法则直接连接的印记。

光环中央，隐约有极其细密的、不断生灭的卢恩符文（Rúnir）流转。

她美丽得不真实，但那双粉白交融的眼眸里，此刻承载的是超越了时间、看透了无数生灭轮回的、近乎神性的疲惫与悲悯。

她站在那里，长裙和长发在狂风中猎猎飞舞，却稳如扎根于岩石。她就那样静静地看着托尔比约恩，看着他脸上未干的泪痕、空洞的眼神、以及那副仿佛灵魂被抽空、只剩下躯壳在勉强站立的死寂模样。

“唯有彻底失去，才能触碰到被重重伪饰包裹的真相。”

英格丽开口，声音清悦，却充满着十足的悲壮，

“这份认知所带来的残忍，就连年轻时的奶奶我自己——那个第一次窥破轮回虚妄、看着身边一切如沙堡般崩塌的自己——也几乎无法承受，险些在疯狂中彻底迷失。”

她微微仰头，看向天空中那道撕裂的云层裂口，目光复杂：

“轮回（Hrgrás）……果真是诸神遗落世间后，所能构想出的、最精巧也最恶毒的堕落之物。它将最甜美的蜜糖与最锋利的毒刃编织在一起，让沉溺者甘之如饴，让清醒者痛不欲生。”

“……奶……奶……”

托尔比约恩的嘴唇嚅动着，却只发出气若游丝的音节。他的心在刚才那场集体湮灭的浩劫中已经千疮百孔，此刻连剧烈的情绪都无力产生。

就像冻僵的人，连疼痛都感觉不到，只有一片麻木的、无边无际的冰冷和空洞。他看着英格丽，看着她身上那些非人的特征，心中却激不起半点波澜。

知道了真相又如何？目睹了神迹又如何？他失去的一切，能回来吗？

“你还好吗？”

英格丽蹲下身，这个动作让她身上那种超凡的距离感减弱了些许。她伸出手，带着微光的手指在他空洞的眼前轻轻晃了晃，带着一种罕见的、近乎笨拙的关切，

“能听见我说话吗？托尔比约恩？”

托尔比约恩的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，他试图说话，想问她这一切到底是怎么回事，想质问，想哭嚎，想祈求……

但极致的悲痛和冲击似乎暂时剥夺了他言语的能力，只剩下无声的颤抖和干涩的哽咽。

英格丽收回了手，轻轻叹了口气，那叹息声中带着无尽岁月的重量。

“看来，即便是被强行唤醒的清醒之人，也依旧无法立刻摆脱梦魇余波的啃噬。一想到在无尽的时光洪流中，有多少灵魂曾被困在这样的牢笼里，重复着虚假的悲欢，直至意识彻底磨损消散……奶奶我纵使拥有穿梭轮回的力量，也常常感到深深的无力与愤怒。”

她站起身，拿起冠冕，走到那座承载了卡尔夫人数百年虔诚祈愿的黎明圣坛（Daguraltari）旁轻轻放下去，伸出手点亮它上面的烛火。

石坛古朴粗糙，中央凹陷处还残留着昨夜（或者说，梦中的“昨夜”）祭祀的灰烬和凝固的油脂。

此刻，在天空那道异常光芒的照射下，圣坛和冠冕显得格外渺小、脆弱，甚至有些……可笑。

“奶奶我知道你现在心中翻腾着无数问题：我是谁？这是什么地方？刚才的一切是什么？莉芙和奥拉夫呢？埃里克和埃纳尔呢？你所熟知的那个世界呢？”

英格丽没有看他，而是用手指轻轻拂过圣坛边缘冰凉的刻纹，

“这些问题，我会给你答案。但在那之前，你必须明白一点：奶奶我，还有埃里克，我们或许都搞错了一件事——一件关于我们所对抗之‘敌’本质的事。”

她转过身，粉白的眼眸直视着托尔比约恩，那目光仿佛能穿透他肉体的阻隔，直视他灵魂深处那个同样茫然无措的“见证者”。

“我们一直以为，是维系世界运行的“秩序”（R?e）本身生了病，出现了排异和扭曲，所以才有了记忆篡改、存在抹除、规则反噬这些现象。埃里克选择从微观‘修补’，我选择从宏观‘凿刻’，都是为了纠正这个‘错误’的秩序。”

她顿了顿，语气变得更加凝重，甚至带着一丝挫败后的自嘲：

“但我们错了。错得离谱。”

“出问题的，并非“秩序”本身。或者说，“秩序”只是表象，是结果。真正的病灶，是驱动并扭曲了“秩序”的那个东西——轮回（Hrgrás）。”

托尔比约恩的瞳孔微微收缩。“轮回”这个词再次出现，带着更不祥的意味。

“你可以把“轮回”理解为一种……超越了常规时空法则的、强制性的‘循环机制’。”

英格丽解释道，努力寻找着能让凡人理解的词汇，

“正常的生死循环、四季更迭，是自然“秩序”的一部分。但这个“轮回”……它是被人为干预、恶意扭曲后的产物。它构建了一个基于真实历史碎片、却又完全虚假的伪秩序（FalskurR?e），并将这个伪秩序像茧一样，包裹在真实的“秩序”之外，甚至……凌驾于真实秩序之上。”

她指向脚下的大地，指向远处的峡湾和村庄的方向（虽然在真实视野中，那里可能已是一片废墟）：

“这个“轮回”的核心逻辑，就是‘囚禁’。它强行捕捉濒死或刚逝者的灵魂碎片，截取他们生命中最强烈的情感与记忆，混合着某种……来自现实世界幸存者的、无意识散发的生命能量与思念波，编织出一个无比逼真、能满足几乎所有情感需求的‘梦魇世界’。在这里，逝者以为自己在‘继续生活’，生者（在现实中）则会在梦境中‘见到’逝去的亲人，获得虚幻的慰藉。”

“听起来很美，是吗？”

英格丽的嘴角扯出一个冰冷的弧度，

“但代价是，沉溺其中的灵魂将永远无法真正安息或前进，他们的意识会被慢慢榨取、稀释，最终成为维持这个梦魇世界的养料。而现实中的幸存者，他们的生命力、情感和记忆也会被无形地抽取，变得虚弱、健忘，沉溺于虚幻的reunion（重聚）而逐渐远离真实的生活。这是一个针对生者与逝者的、双向的、缓慢的献祭。”

她的声音陡然变得锐利：

“更恶毒的是，一旦有人试图怀疑这个世界，试图‘醒来’，“轮回”就会启动‘修正’机制——也就是你之前经历的记忆篡改、物品替换、乃至最后你看到的……‘存在抹除’。它用最残忍的方式警告所有沉溺者：保持沉睡，享受虚假的温暖；若敢醒来，便让你珍视的一切，连同‘存在’本身，在你眼前化为虚无！”

托尔比约恩的身体开始不受控制地颤抖起来。

不是恐惧，而是一种冰冷的、彻骨的明悟。原来那些异常，那些修正，那些最终的湮灭……真相竟然如此！

英格丽的目光投向远方的海岸线，声音低沉下去，带着历史的尘埃：

“至于你脚下的这片土地，托尔比约恩，你记忆中的卡尔夫峡湾……它早在四十多年前，萨米诸部与南来的维京掠袭者爆发的那场血峡战争（Blóegjástríe）中，就已化为焦土。

“你们并非与世无争的世外桃源。卡尔夫扼守通往内陆矿场的峡湾要道，是双方必争的战略楔子（Herst?ekei）。战争最惨烈时，整个峡湾沿岸村落都被卷入。你记忆中的‘和平’、‘与世隔绝’，不过是“轮回”根据幸存者零碎记忆和强烈愿望，编织出的美好幻象。真实的结局是……灭村。大部分人在战火中丧生，少数幸存者——包括你、莉芙、奥拉夫，在帝国边境军团的干预和疏散下，被迫离开了这片祖辈生活的土地，流散到帝国各处，乃至海外。”

托尔比约恩的呼吸停止了。

灭村……流散……原来，他记忆里那个温馨、完整、年年举行露西亚游行的卡尔夫，早已不存在了。

那些熟悉的面孔，很多在现实中，或许早已长眠于四十年前的战火之下，或者像他一样，早已背井离乡。

““轮回”的本质，本应是引导灵魂安息、进入下一阶段自然循环的崇高法则。但当它被‘某种存在’恶意扭曲、利用，尤其是与大规模非正常死亡产生的强烈负面能量结合后……”英格丽的眼中闪过怒火，“它就变成了最可怕的寄生虫。

“它锚定了这片浸透鲜血的土地，利用战争中产生的无尽痛苦、恐惧、眷恋与不甘作为能源，不仅困住了亡者的灵魂，更是通过血缘、情感等无形纽带，遥遥锁定那些在现实中幸存、却对故乡和逝者念念不忘的流散者——比如你，托尔比约恩——将你们也拉入这个共同的梦魇，从你们真实的情感中汲取力量，让这个虚假的卡尔夫变得越来越‘真实’，越来越难以挣脱。”

她深吸一口气，平复了一下情绪，再次看向托尔比约恩时，目光柔和了些许，带着一种复杂的敬意：

“我知道，这一切对你来说太过残忍，无法接受。但正因如此，埃里克所做的，才显得更加……不可思议，甚至悲壮。”

“我们搞错了敌人，选错了主攻方向。但埃里克，那个固执的、安静的修补匠，他却误打误撞地，走在了唯一可能起效的道路上。”

“整个卡尔夫峡湾，战前登记在册的居民共有一千零二十七人。战后确认幸存并流散各地的，约一百八十三人。这一百八十三人，是“轮回”梦魇在现实世界的主要‘锚点’和‘能量源’。”

英格丽的声音仿佛在陈述一份冰冷的报告，却又蕴含着炽热的情感，

“埃里克……他不知用了什么方法，或许是天生具备的某种特质，或许是付出了我们无法想象的代价，获得了一种可以安全潜入他人梦境深处的能力。他称之为‘沉寂之路’。”

“在漫长的岁月里，埃里克像一个孤独的幽灵，穿梭于散布在帝国各处、乃至更远地方的幸存者的梦境之间。他从不试图强行唤醒他们——那会立刻触发“轮回”的抹杀机制。相反，他把自己彻底融入每个梦境中那个‘卡尔夫’的日常，成为其中最不起眼的一个背景人物。”

“然后，他开始‘修补’。不是修补梦魇本身，那不可能。他修补的是梦境中的‘裂痕’——那些因为幸存者潜意识里的怀疑、痛苦记忆残留、或是逻辑不自洽而产生的微小‘BUG’。他重编破损的玩具，修好断裂的鱼竿，调整失准的工具……用最平凡、最不引人注目的方式，让梦魇变得更加‘完美’，更加‘稳固’。”

托尔比约恩听得呆住了。这和他之前理解的埃里克完全相反！

“听起来像是在助纣为虐，对吗？”

英格丽看穿了他的想法，

“但这就是埃里克的智慧，或者说，是他绝望中的赌博。他在帮“轮回”完善梦魇的同时，也在将自己——这个来自现实世界的、清醒的‘变量’——的‘存在编码’，一丝丝、一缕缕地，编织进了梦魇世界的底层结构之中。就像一滴特殊的墨水，滴入清水，起初看不出，但随着他‘修补’的地方越来越多，这滴墨水的成分，就扩散到了梦魇的‘水体’各处。

“他的最终目的，从来不是从内部破坏梦魇，而是……成为梦魇无法剔除的一部分，然后，从内部，为外面的我，和阿恩这样的‘内应’，提供一个清晰的‘坐标’和‘突破口’！”

英格丽的声音因激动而微微颤抖：

“而你，托尔比约恩，你是所有幸存者中，对故乡执念最深、梦境最稳固、也最难以被外力触及的一个。你是“轮回”重点‘关照’的对象，梦境嵌套了一层又一层，防御机制最强。埃里克在你身上花费的心血最多，潜入最深，也最危险。他几乎成功了，他几乎将自己完全编织进了你的梦境核心……但“轮回”的反噬也终于到了。”

她闭上眼睛，仿佛不忍回忆：

“当我还在另一片大陆，处理另一个幸存者的梦境危机时，我收到了他传来的最后一段信息……很模糊，充满了杂音和痛苦。我只知道，他为了在你梦境中完成最后的‘定位锚定’，触发了最激烈的反噬。他来不及撤出，也……没想撤出。他用最后的力量，将锚点固定在梦中的阿恩身上，让其不断的吸收力量，成为中心点。然后……选择在你的梦境中，以一种符合‘梦境逻辑’的方式‘死去’——在鹰喙崖上，化作光点消散，完成了他作为‘梦中英雄埃里克·雷德’的使命。他以这种方式，将自己的‘变量存在’永久烙印在了你的梦境底层。”

泪水，终于从英格丽那美丽的眼中滑落。那不是凡人的眼泪，而像是凝结的星光，划过脸颊时留下淡淡的光痕。

“等我赶到时，一切已晚。我只能按照他留下的‘坐标’和‘路径’，勉强维持住你梦境的暂时稳定，并开始筹备最终的‘唤醒’计划。这个固执的、安静的、总爱把问题想得太复杂的家伙……他至死，都没能亲口告诉我，他到底后不后悔选这条路。等我找到他的灵魂碎片，非要……非要好好问问他不可！”

最后一句，带着哽咽的怒气，更像是一种无力的哀悼。

托尔比约恩早已泪流满面。不是为自己，而是为那个默默背负了一切、在无人知晓处壮烈牺牲的陌生人。