第308章 异变突生（2/2）

倒是此刻的艾德拉表现得有些动容——她知道巴尔席乌斯的家族统治普莱姆十二个世纪，能让这样古老骄傲的家族低头，说明对方真的意识到了时代的变化。

“那么，”科兹说，“关于新诺斯特拉莫联邦的治理结构，你有什么建议？”

这是试探，也是给予对方参与的机会。科兹记得萧河的教导：真正的统治不是消灭所有反对者，而是将尽可能多的人纳入体系，让他们在新秩序中找到位置。同时，不管任何时间里都要做到防人之心不可无。

巴尔席乌斯眼睛亮了一下：“感谢您给我这个机会。实际上，关于联邦的初步构想，我确实有一些想法……”

他开始阐述，从各城权力分配到资源调配，从法律体系到防务安排。每一条建议都切中要害，显示出他对诺斯特拉莫的深刻了解。连沃克都不时点头，显然被这位古老贵族的智慧折服。

但是他多智近妖的表现让科兹有种奇怪的感觉，感觉对方不是人……虽然只是那么一瞬。

此刻，艾德拉的注意力逐渐被另一件事吸引。

巴尔席乌斯在说话时，右手食指无意识地、有节奏地敲击着镣铐。那是一种很细微的动作，不仔细看根本察觉不到。但艾德拉的机械义眼捕捉到了对方故意敲动锁链的节奏发出声响——不知为何，这让她生出一种熟悉感。

她不断地搜寻着记忆，很快，她想起了，这一种她认识的特提乌斯家族内部使用的古老密码，9-5-2-7？这是什么意思啊？等等……为什么他知道我们家的密码呢？她有些惊异地看着对方，他这样做的动机又是什么？他是在……寻找什么吗？

而且，这个密码不是只有特提乌斯家族的继承者才知道的吗？为什么他会知道？这个密码就连她的赘婿父亲都不知道，据她所知，这密码除了她的母亲和姐姐，也就只有她知道了……姐姐……

虽然她从科兹那里已经验证了他口中莉娜小姐极有可能是她的姐姐，但是还是有很多问题没有搞清楚的……难道他知道什么？这是此刻艾德拉的想法。

“……因此我建议，在过渡时期保留各城一定的自治权，逐步推行昆图斯的改革经验。”巴尔席乌斯说完最后一点，随后额有深意地看向艾德拉，“艾德拉小姐，您觉得呢？毕竟您最了解特提乌斯的情况。”

艾德拉盯着他：“你似乎知道些什么……关于我姐姐的事，你知道什么？还有9527是什么意思？”

房间里突然安静了。

巴尔席乌斯的表情凝固了一瞬，然后缓缓放松：“啊……那件事。是的，我知道一些。实际上，这也是我今天想告诉你的——关于艾莉西亚的下落，另外9527你不知道什么意思吗？”

“抱歉……9527我不清楚……”艾德拉想了想回答道。

科兹没有听懂二人在说些什么，也不过也没有多想。

“这样啊！十二年前那场绑架……”巴尔席乌斯眼角闪过一丝失望，随后他声音压低了，神秘地说道“不是意外。是四城联合策划的，目的是让特提乌斯失去继承人，方便我们后续瓜分那座城市。”

“什么？！”艾德拉霍然站起。

“我是参与者之一。”巴尔席乌斯眼里闪过一丝歉意，随后坦言，“所以我知道内情。你的姐姐艾莉西亚，当时并没有死。”

他停顿了一下，观察着艾德拉的反应。少女的双手在颤抖，但她的眼神死死锁定着他。

“她被带到了昆图斯。”巴尔席乌斯继续说，“原本计划是作为人质，但中途出了意外。押送队伍在下巢遭遇袭击，艾莉西亚逃脱了。我们搜索了整整三个月，但一无所获。她就像……人间蒸发了。”

科兹的心脏开始狂跳。昆图斯下巢……十二年前……逃脱的女孩……

“她的特征？”科兹的声音干涩。

“白色长发，琥珀色左眼，右眼是淡紫色。”巴尔席乌斯说，“哦对了，她喜欢青蛙，总戴着一个青蛙发卡。那是她母亲留给她的……但是被抢了，后来找了另一个劣质的铁皮的青蛙发卡做代替……”

时间静止了。

科兹感觉整个世界在旋转。白色长发，琥珀色左眼，青蛙发卡……每一个特征都吻合。莉娜……艾莉西亚……她们是同一个人么？如今有人验证了这一切，让科兹产生了一丝茫然。

他看向艾德拉。少女已经泪流满面，机械义眼和自然的左眼中同时涌出泪水。

“为什么……”艾德拉的声音破碎了，“为什么现在才说？！”

“因为直到今天，我才敢说。”巴尔席乌斯坦白，“因为直到今天，我才看到改变的可能。艾德拉小姐，我愿意为当年的罪行接受任何惩罚，但在此之前，我希望你至少知道真相——你的姐姐很可能还活着，在昆图斯的某个角落。”

他向前走了一步，镣铐发出轻微的响声。

“事实上，我有线索。”巴尔席乌斯的声音更低了，“当年搜索队最后失去她踪迹的区域，就在昆图斯第七区下层。如果现在去搜索，也许……”

他又走了一步。距离艾德拉只有三米。

“我的姐姐已经死了！”

科兹的预知能力在这一刻终于预警——不是清晰的画面，而是一种冰冷的刺痛感，像针扎进脊椎。但太迟了。

巴尔席乌斯笑了。

那不再是悔悟或疲惫的笑，而是一种疯狂、得意、计划得逞的狞笑。

“我当然知道！小表子，你真以为我不知道你家族的那些小九九吗？”他的声音变了，变得尖锐而怨毒，“特提乌斯家族几百年来一直针对其他四城做的那些事，你以为我们不知道？只是没想到你居然有这一手！勾搭到了原体？！不过……这一切都是计划的一部分！哈哈哈！”

话音刚落，异变骤生。

巴尔席乌斯身上的精金镣铐瞬间熔解，不是被高温融化，而是像被无形的手扭曲、分解，化作液态金属流回他的手中，重组成一把闪着幽蓝光芒的长剑。同时，他的身体爆发出耀眼的蓝色灵光，长袍撕裂，露出底下刻满诡异符文的皮肤。

那灵光不是普通的灵能，而是亚空间能量的直接显现——混沌、扭曲、充满恶意。

“该死！小心！”科兹怒吼，铁爪弹出扑向巴尔席乌斯。

但巴尔席乌斯丝毫没有理会科兹，因为此刻他的目标是近在咫尺的艾德拉！

蓝色长剑如毒蛇般刺出，轨迹诡异刁钻，明明向前却同时出现在三个方向。科兹的铁爪只拦截到两个虚影，真正的剑刃——

“噗嗤。”

贯穿了艾德拉的胸口。

时间慢了下来。

科兹看见剑尖从艾德拉背后穿出，看见鲜血喷溅在空中，看见少女难以置信的表情，看见她低头看向自己胸前的伤口，又抬头看向他。

“科……兹……我……”她张了张嘴，鲜血从嘴角涌出。