第231章 林深见痕（1/2）

东林并非一片规整的森林。

它更像是南荒城东面一片广袤而混乱的原始地貌。参天古木与低矮灌木杂乱交织，藤蔓如巨蟒缠绕，地表覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，踩上去绵软无声，散发出湿润的泥土与植物腐败的混合气息。光线被层层叠叠的树冠切割得支离破碎，在林间投下明明灭灭的光斑，更深处则是一片朦胧的幽暗，仿佛藏着亘古的秘密。

云烬与苏瑶踏入其中，身后城郭的喧嚣迅速被林木吞噬，取而代之的是一种沉甸甸的、属于荒野的寂静。只有偶尔几声悠远鸟鸣或窸窣虫声，反而衬得环境愈发幽邃。

“碧血蟾……”苏瑶轻声念着这个名字，目光锐利地扫过潮湿的岩壁、积水的洼地和那些被苔藓覆盖的古老树根。“按常理，此类异兽多喜阴湿、灵气汇聚之地，且名中带‘血’，或许与某些血气、矿脉或特殊植物伴生。”

云烬颔首，他的感知虽因修为被封而受限，但长期游走生死边缘磨砺出的直觉仍在。他更多在观察这片森林的“势”。东林给他的感觉并不平和，有一种沉郁的、被压抑的生机，仿佛这片土地深处沉睡着什么，连带着上方的林木都生长得格外扭曲、顽强。

“分头查看，别离太远。”云烬低声道。两人便以彼此能听到动静的距离，开始仔细搜寻。

时间在寂静的探寻中流逝。他们发现了不少毒虫瘴气，也看到了一些寻常的草药和小兽，但所谓的“碧血蟾”却毫无踪影。甚至没有找到任何与之相关的传说痕迹——没有特殊的图腾刻画，没有古老的祭祀遗迹，连猎户樵夫口中关于“血色蛤蟆”的怪谈都未曾听闻。

仿佛“碧血蟾”只是一个凭空捏造的名字。

正午时分，两人在一处稍微干燥的林间空地稍作休息。苏瑶取出水囊和干粮，眉头微蹙：“不对劲。八种材料提示如此明确，其他几项如‘玄铁矿’、‘离火莲’都有相对具体的指向，为何独独这‘碧血蟾’缥缈无踪？除非……”

“除非它并非以常理存在。”云烬接口，他靠着一棵老树，目光投向森林更幽暗的深处。“或者，它需要特定的‘条件’才会显现。”

他想起了“杏”给的那截枯枝。自进入东林，怀中那截枯枝似乎一直保持着那种微凉的触感，并无特别异动。但此刻静下心来，他隐约感到，枯枝与他心脏深处烬灭古灯之间那丝微弱的共鸣，似乎比在城中时……稳定了一分。

极其细微的变化，若非他全神贯注几乎无法察觉。仿佛这林中某种无形的气息，让枯枝更“舒适”了一些。

“休息片刻，我们往更深处走。”云烬做出决定，“留意那些看起来最古老、最不合常理的地方。”

苏瑶点头。她同样感觉这东林藏着秘密。作为一名药师，她对生灵气息尤为敏感，她能感到这片森林的“呼吸”节奏有些异常，像是被一层无形的薄膜覆盖，生机勃勃的表象下，透着一种难以言喻的“滞涩”。

两人继续深入。林木愈发高大浓密，光线越发昏暗，空气也变得更加潮湿阴冷。四周开始出现一些奇形怪状的岩石，表面布满青苔和诡异的暗色纹路，像是某种天然形成的符咒。

突然，走在前方的云烬脚步一顿。

苏瑶立刻警觉上前，顺着他目光看去。

前方不远，几棵需要数人合抱的巨树中央，竟有一小片相对空旷的区域。那里没有高大的树木，只生着一丛丛低矮的、叶片呈暗紫色的怪异灌木。而在灌木环绕的中心，地面并非泥土，而是一整块光滑如镜的黑色岩石。

岩石约莫丈许方圆，表面异常平整，在昏暗林间泛着幽幽的冷光。最奇异的是，岩石中央，赫然有一道深深的、蜿蜒的凹槽。

那凹槽的形状……

云烬瞳孔微缩。

苏瑶也倒吸一口凉气：“这凹槽……像不像是……”

“蟾蜍匍匐的轮廓。”云烬沉声道。那凹槽头、身、四肢俱全，虽然线条简练抽象，但那微微昂起的头部和蜷曲的后肢形态，活脱脱就是一只巨大蟾蜍趴伏留下的印痕！而且，在那“头部”对应的凹槽最深处，岩石颜色隐隐泛着一种暗沉的、接近褐红的色泽，仿佛干涸了无数岁月的……血迹。

两人缓缓靠近。离得越近，越能感受到那黑色岩石散发出的森寒之意，以及凹槽处若有若无的、极其淡薄的一丝腥气。不是新鲜的血腥，而是某种古老生物残留的、浸入石髓的气息。

“碧血蟾……莫非并非活物，而是指这个‘痕迹’？”苏瑶蹲下身，小心地用手指触碰岩石边缘，触手冰凉刺骨。“或者说，需要某种方式，激活这个‘痕迹’？”

云烬没有回答。他的目光紧紧锁定那暗红色的“头部”凹痕。就在他凝视的刹那，怀中那截枯枝，猛地一颤！

不再是微弱的共鸣，而是清晰的、仿佛被什么吸引的悸动！

与此同时，云烬感到自己心脏深处的烬灭古灯，灯焰似乎也摇曳了一下，一种微弱的、带着警示意味的灼热感传来。

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