第534章 暗礁迷阵·声呐探测（1/2）

夜色如墨，海面平得像一块冷铁。轻舟划破水面的声音早已停了，只有旗舰的龙骨偶尔撞上细浪，发出沉闷的“咚”一声。雪斋站在船头，左手按在刀柄上，右手指节轻轻敲着舷板。他刚从岸边回来，靴底还沾着岩缝里的碎泥，裤脚湿了一截，风一吹，贴在小腿上发凉。

航速不对。

他不是第一次走露梁海峡北口。去年秋，带商队南下时，这片水域流急，船走得快，桨手都嫌累。今夜风停了，海面无波，可船行得比往常慢，舵轮转起来也滞，像是底下有什么东西拽着。

“停桨。”他说。

传令兵立刻挥手，各船收桨，水面上只剩零星拨水声。整支舰队缓缓停下，浮在月光映出的一片灰白海面上。远处山影黑黢黢地压着，刚才烧毁的信号塔只剩半截焦木立在坡上，火已熄了。

雪斋没回头，只低声叫：“老陈。”

渔民向导应声从舱口钻出来。他六十上下，脸皱得像晒干的鱼皮，右手缺了两根指头，是早年被礁石夹的。他走到船边，蹲下，把右耳贴在甲板缝上，一动不动。

雪斋也不催。他知道这老头耳朵灵，能听出潮水几里外的变化。有次在五岛，就是他提前听见海底“咕咚”一声，全队才躲过暗涌翻船。

过了约莫半盏茶工夫，老陈抬起身，抹了把耳朵上的木屑，低声道：“东侧水声闷，像是有东西挡着。”

雪斋点点头。他早察觉了——左舷水流清亮，右舷却像隔着一层布，声音发不出来。

“取铁锤来。”

士卒递上一把短柄铁锤。雪斋接过，蹲到左舷，用锤头轻轻敲了三下船板。声音“当当当”地响，回音拖得长，散得开。

老陈又趴下去听。

雪斋起身，走到右舷，照旧敲三下。

这一回，声音短促，像砸在墙根，几乎没回响。

老陈慢慢坐直，吐出一口浊气：“右边有硬物，离船不过二十丈，埋得不深，怕是礁石堆成的阵。”

雪斋盯着右侧海面。月光下，什么也看不见。水纹平整，连个泡都没有。若不是航速异常，谁也不会想到底下藏着东西。

他转身对传令兵说：“挂钟。”

船尾立刻有人将一口小铜钟悬在支架上，用绳子系住钟槌。一刻钟后，轻轻一撞，“铛”一声，声音不高，却顺着船体传入水中。

雪斋示意众人静默。全船熄灯，连掌舵的水手也只留一盏遮了布的油灯，光透不出三尺。海面重归黑暗，唯有钟声每隔一阵就响一次，像心跳。

他让两名精锐伏在下层舱口，手里各握一根带钩的长竿，专等水面有异。又命人悄悄放下一张浸过鱼油的渔网。网眼粗，浮标用黑布裹了，沉在可疑水域边缘，从上面看不出痕迹。

布置完，他下令：“微调方向，往西偏五度，慢行。”

舵手轻轻推轮，旗舰缓缓转向，像一头歇够了的牛，慢悠悠挪步。其他船只依序跟上，保持间距，不点灯，不喊话，只靠钟声和手势联络。

雪斋仍站在船头。他左眉骨那道疤今晚又胀，不是因为旧伤，而是心里压着事。上一回吃暗亏，是敌方用假图引他入陷阱，三艘船差点撞礁。这次若真是人工布的暗礁阵，说明对方早料到他会返航，专门在这儿等着。

他眯眼望向东南。那边水色更深，像是海底陡降。若真有暗礁，最可能藏在那片斜坡上。

突然，老陈抬手。

雪斋立刻抬臂，全船停桨。

海面静得能听见鱼跃。

老陈凑近他耳边，声音压得极低：“东南有动静，小船，划桨很轻，两桨一停，像是探路的。”

雪斋没答话，只轻轻拍了下腰间双刀的刀鞘。那是他在江户锻的“雪月”，刀身窄而直，出鞘无声。

他退到舱口阴影里，对两名伏兵使了个眼色。两人点头，握紧钩竿，蹲低身子。

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