第469章 怀表谜踪·机械玄机（2/2）

马努埃尔蹲在一旁，用炭笔在地上画出炮管展开图，又让木匠按图削出榉木阴模，覆湿泥烧制成陶范。他一边指挥，一边从工具匣里翻出一块旧锡汞合金，说是用来焊接口的。

铜料被加热后延展成薄片，再由四名壮汉轮番锤打，逐渐变长变薄。马努埃尔亲自上手，将铜片卷成初胚，套入陶范定型，然后用三道铁箍锁死接缝。照门、药池、炮耳一一錾刻，精度丝毫不差。

第一门成品出炉时，已是申时初。雪斋亲手接过，掂了掂重量，不过两斤多些。他命人取来火绳，试射铅弹。炮口喷出白烟，弹丸击中二十步外的靶板，打出一个小洞。

“准头不错。”他说。

十门陆续完成，每门配两名射手。水兵用浸油麻布裹严炮身，置于主桅阴影下自然冷却。雪斋站在左舷，逐一检查炮位布置。

酉时刚过，了望哨突然喊：“敌舰逼近！距离不足三百步，正朝左舷钩索！”

雪斋立即下令：“十门袖珍炮就位，目标钩索区！”

倭寇船已靠上来，钩索“嗖”地搭上女墙，七八条身影正顺着绳索攀爬。距离不到三丈，弓箭射角受限，常规铁炮装填太慢。

雪斋抬手一挥：“放！”

十道白烟同时迸发，铅弹呈扇面轰出。三根主索应声而断，一名倭寇被弹丸击中肩膀，惨叫着坠海，其余人被逼退至船沿。

第二轮随即装填完毕。这次目标转向敌舰了望台。两发命中，木架崩裂，哨兵跌落甲板。

右舷传来脚步声，藤堂高虎披甲持枪赶来，正好看到这一幕。他瞪大眼睛，脱口而出：“此乃神器！”

话音未落，第三轮炮口已调转方向，对准敌舰舵楼。

甲板上众人站定，看着远处敌船开始后撤，帆缆晃动，显然乱了阵脚。火墙仍在燃烧，浓烟遮蔽视线，海面零星漂着断索残板。

雪斋立于主舰左舷，灰蓝直垂肩头新添一道火药熏痕，右手按在刚校准的袖珍炮炮身上，目光投向西南海平线。

马努埃尔蹲在甲板上，左手持铜刷清理炮膛残渣，右膝压着摊开的设计图，正用炭笔在边缘空白处标注“药室容积需减半”。

崔氏怀表静静躺在雪斋腰间小皮囊中，表盖半启，桑皮纸图一角微露，边缘记号清晰可见——一道斜刻短线，末端分叉如鱼尾。