第207章 余烬守望与星海微光（2/2）
议会最终通过了一项决议：倾尽全星域之力，加速军事科技的研发和舰队的扩建，同时派出精锐侦察部队，尝试渗透外围的封锁线，摸清敌情，寻找可能的突破口。
并将艾瑟琳带回的结晶碎片，列为最高保护等级的圣物，由她和辉光长老共同保管和研究。
走出议会大厅，仰望着星域中那颗温暖的“庇护之光”恒星，艾瑟琳感受到手中结晶碎片传来的微弱温热，心中充满了一种沉重却坚定的使命感。
希望的余烬已经带回。
接下来的路，将是漫长而艰难的守望。
她，以及所有幸存的微光之火，必须在这片最后的星海中，坚守下去，直到……那轮回的火焰，再次**照亮黑暗。
庇护星域，这片一度被视为最后净土的微光避难所，在经历了归墟之槛的惊天变故后，陷入了一种表面平静下暗流汹涌的特殊时期。
时间，在此地仿佛被拉长又压缩，每一个标准周期都充斥着紧张的备战的忙碌与等待的焦灼。
星核在莉娜融入后，并未立即展现出惊天动地的变化。
它依旧高悬于星域中央，散发着温暖而磅礴的光芒，通过“共鸣之环”滋养着万物。
但一些敏锐的感知者，尤其是像艾瑟琳这样与莉娜有着深刻联系的人，能隐约察觉到某种难以言喻的不同。
那光芒中，似乎多了一丝极其微弱、却蕴含着无限可能的“生机”，仿佛沉睡的巨人体内，有新的心脏开始极其缓慢地搏动。
星域的能量场也变得更加活跃和富有“弹性”，以往需要精密调控才能实现的一些能量应用，现在**变得更加顺畅自然。
艾瑟琳手中的那枚混沌结晶碎片，成为了连接现实与那渺茫希望的最直接纽带。
它不再散发出强烈的能量波动，反而变得愈发内敛，触手温润，如同一块经历了万古岁月的暖玉。
但当艾瑟琳静心凝神，将意识沉入其中时，便能感受到一种浩如烟海的信息流，并非清晰的画面或声音，而是一种关于生命、文明、宇宙生灭的宏大韵律和法则碎片。
这些信息仿佛自带灵性，会根据她的心境和疑问，呈现出不同的侧面。
有时，是微光文明鼎盛时期的辉煌景象；有时，是星辰之子先民开拓此地的艰辛；更多的，则是一种对“平衡”、“循环”和“新生”的深层次感悟。
她明白，这就是莉娜留下的“遗产”，是她融入源点之井后，对太初之道的理解正在不断深化和反馈，并通过这枚曾经的“钥匙”碎片传递回来。
她如饥似渴地吸收着这些知识，自身的微光之力也在这种熏陶下发生着微妙的蜕变，变得更加纯净、包容，带上了一丝混沌初开的意蕴。
在辉光长老和卡珊等人的全力推动下，庇护星域的战争机器全面开动。
星辰之子高超的生态能量科技与微光遗民带来的历经战火考验的实用技术深度融合，爆发出惊人的潜力。
一座座新型的船坞在星云中拔地而起，采用生物活性金属和能量结晶复合材料建造的战舰，不仅拥有强大的火力和防御，还具备一定的自我修复能力。老
铁锤负责的战斗训练日益严苛，他将在铁砧之心和逃亡路上总结出的搏杀技巧毫无保留地传授给星辰之子的年轻战士，让这些在和平环境中长大的士兵快速褪去稚嫩，眼神中多了几分铁血的坚毅。
小刀和阿杰则几乎住在了联合实验室，与星辰之子的顶尖科学家一起，疯狂地破解、优化着各项技术，从能干扰低语着阴影能量的“微光净化炮”，到可以短暂扭曲空间、规避观测者锁定的“短距幻影跃迁”系统。
然而，尽管内部一派欣欣向荣，但外部的压力却与日俱增。
派往星域边缘的侦察小队传回的消息一次比一次令人不安。
观测者的灰色舰队已经完全封锁了通往常规宇宙的主要跃迁节点，它们并非简单地驻扎，而是在构筑某种庞大无比的几何结构，仿佛一张巨大的蛛网，不断吸收着周围的宇宙辐射和暗物质，散发出越来越强的秩序力场。
任何试图靠近的探测器或小型飞船，都会在瞬间被某种无形的力量分解成基本粒子，连信号都无法传回。
而低语者的活动则更加诡异。它们似乎并不急于进攻，而是化整为零，如同宇宙中的黑色幽灵，不断渗透、腐蚀着星域外围的一些偏远的小行星带和星云物质。
被它们“污染”的区域，会逐渐失去一切生机，连光线和空间本身都变得粘稠、扭曲，最终化为绝对的虚无。
更令人担忧的是，有侦察兵报告，在某些被腐蚀的区域深处，检测到了规模巨大的能量聚集，仿佛有什么恐怖的东西正在孕育。
这种暴风雨前夕的压抑感，笼罩在每一个知情者的心头。
一日，艾瑟琳照常在居所的静室中，手握结晶冥想。
突然，结晶轻轻一震，一股前所未有的清晰意念流直接涌入她的脑海！
并非往日那种宏大的韵律，而是一段极其短暂却至关重要的信息！
……东南……象限……‘寂静荒原’……
……阴影……‘巢穴’……正在……孵化……‘吞噬者’……
……三日后……月蚀之时……能量潮汐低谷……
……阻止……它……否则……星域屏障……将受……冲击……
信息戛然而止，结晶恢复了平静。
但艾瑟琳的心却猛地揪紧了！
这是莉娜的预警！
她在源点之井中，竟然能感知到外界如此具体的威胁！
“吞噬者”？听名字就知道是极其可怕的存在**！
她立刻冲出静室，找到了正在主持会议的辉光长老和卡珊。
“莉娜传来预警！”艾瑟琳语气急促地将信息复述了一遍。
辉光长老的脸色瞬间变得无比凝重。
“‘寂静荒原’……那里是一片古老的星系残骸区，空间结构极其不稳定，确实是低语者潜伏的理想地点。如果真的在孵化某种大型攻击性单位，必须在其成型前将其摧毁！”
“但这很可能是个陷阱。”卡珊冷静地分析道，“低语者故意暴露巢穴位置，可能就是想引诱我们派出主力舰队，然后趁机攻击我们防御薄弱的其他地方，或者……联合观测者进行夹击。”
“可我们不能坐视不管！”老铁锤嗡声道，“等那什么‘吞噬者’孵化出来，代价可能更大！”
经过激烈而短暂的讨论，一个大胆的计划形成了。
不派遣大规模舰队，而是组织一支精锐的特种突击队，乘坐经过最新伪装和强化的“星瞳”号，利用月蚀时能量潮汐低谷、敌方侦察可能出现盲区的机会，进行一次高速突袭，目标直指“巢穴”核心，实施精准爆破后立即撤离！
同时，主力舰队进入最高战备状态，严防其他方向的异动。
突击队的人选很快确定：艾瑟琳（携带结晶，负责感应和可能的净化）、卡珊（战术指挥）、老铁锤（强攻）、小刀（技术支持和电子战），以及一队最优秀的星辰之子精英战士。辉光长老坐镇后方协调。
三日后，当星域的人造月亮缓缓滑入“庇护之光”的阴影中，整个星域的能量水平果然出现了周期性的下降。
“星瞳”号如同一道幽暗的影子，悄无声息地滑出港口，开启了最新研发的“虚空潜行”模式，向着东南象限的“寂静荒原”疾驰而去。
航行的过程充满了压抑。越是靠近目标区域，周围的环境越发诡异。原本稀疏的星光被扭曲，空间中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的气味（通过传感器转换），令人作呕。
无数细小的阴影碎片如同尘埃般在虚空中漂浮，仿佛有什么巨大的东西刚刚在此碎裂。
“检测到前方有强烈的虚无能量汇聚点！”小刀紧盯着屏幕，“结构……很像一个生物卵囊，但规模……大得惊人！能量读数**正在急剧攀升！”
“星瞳”号小心地绕过最后一块巨大的行星残骸，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
只见在一片广阔的虚无空间中，一个庞大到难以想象的、由无数蠕动的阴影触手和凝固的黑暗物质构成的巨卵，正静静地悬浮着。
巨卵的表面不断起伏，仿佛有生命在其中呼吸，散发出令人心悸的吞噬欲望。无数细小的阴影生物如同公蜂般环绕着它飞舞，将周围一切物质和能量拖入卵中。
一股邪恶、冰冷的意识波动，正从卵的深处**缓缓苏醒！
“就是它！‘吞噬者’的巢穴！”卡珊声音冰冷，“所有单位准备！按照计划，突击组登陆卵表，安装‘微光裂变’炸弹！掩护组清除周围的阴影单位！行动！”
“星瞳”号如同离弦之箭，冲向那巨大的阴影之卵！战斗，一触即发！