第104章 帮手（1/2）

隆冬腊月，朔风卷着碎雪，如细针般刮过紫宸宫的琉璃瓦，发出呜呜咽咽的声响，像是深宫之中无数冤魂的低泣。

宫墙高耸入云，朱红的墙皮被岁月浸得发黑，檐角悬挂的铜铃被寒风裹着，却发不出半点清脆的声响，只沉闷地晃动着，将整座宫殿的气氛压得愈发凝滞。

殿外的积雪积了厚厚一层，踩上去咯吱作响，可此刻紫宸宫内，连呼吸都似被冻住，落针可闻。

暖阁内燃着银丝炭火，鎏金炭炉烧得正旺，暖意裹着淡淡的龙涎香弥漫在殿内，却驱不散空气中那股剑拔弩张的寒意。

沈贵妃斜倚在铺着雪白狐裘的梨花木软榻上，一身正红色绣金线鸾鸟纹的锦袍，衬得她肌肤胜雪，眉眼间却淬着寒冰。

她鬓边插着一支赤金点翠凤凰步摇，珠翠环绕，极尽华贵，可那双凤目微眯，眸底翻涌着的，是历经深宫沉浮的猜忌、锐利，还有一丝被人触碰底线后的暴怒。

面前站着的，是新晋入宫不过半载的江揽意，身着一袭浅碧色宫装，裙摆绣着细碎的兰草纹样，素净淡雅，与这满殿的金碧辉煌格格不入。

她身姿纤细，脊背却挺得笔直，只是垂着眸，长长的睫毛如蝶翼般轻颤，遮住了眼底所有情绪，双手交叠放在腹前，指尖微微蜷缩，看似温顺恭谨，实则早已将一切盘算藏于心底。

沈贵妃原本慵懒的姿态骤然一收，撑在软榻扶手上的玉手猛地收紧，指节泛白，腕间的羊脂玉镯相撞，发出一声清脆的裂音般的声响。

她声音陡然加重，不再有半分平日里的温婉雍容，一字一顿，字字如冰锥砸在青石板上，带着步步紧逼的压迫感，每一个字都砸在江揽意的心尖上。

“本宫倒要问问你——”

凤目如刀，直直劈向江揽意，那目光带着审视，带着探究，更带着不容置喙的逼问，将江揽意从头到脚牢牢锁住，仿佛要将她的五脏六腑都看穿，将她心底所有的秘密都扒出来晾晒在这冰冷的殿中。

江揽意垂在身侧的手几不可查地动了一下，却依旧低着头，不躲不避，任由那道凌厉的目光落在自己身上。

“你为何要在那个时候，主动站出来，冒死保我？”

沈贵妃的声音又冷了几分，想起那日金銮殿上的绝境，她心口依旧翻涌着戾气。那日陛下因安嫔之死龙颜大怒，皇后手持凤印，占尽法理人情，满朝文武、后宫妃嫔无不趋炎附势，所有人的目光都像淬了毒的刀子，齐刷刷地射向她，字字句句都在逼她认下罪名，逼她以死谢罪。

“你可知，那日陛下盛怒，皇后占尽道理，满殿风向都在逼本宫死。”

她缓缓起身，踩着绣着流云纹的软缎绣鞋，一步步朝着江揽意走去。裙摆扫过地面，带起一阵冷风，每一步都踩得极慢，极重，像是踩在人心上，将那股压迫感层层叠加。殿内的宫女太监早已吓得噤若寒蝉，头埋得几乎要碰到地面，连大气都不敢喘一口，生怕被这两位主子的戾气波及，落得个身首异处的下场。

“你若说错一句话，站错一步位，便是与皇后为敌，与陛下的颜面为敌。”

沈贵妃停在江揽意面前三步远的地方，居高临下地睨着她，凤眸微挑，语气里带着赤裸裸的威胁，还有一丝不信。她在这深宫摸爬滚打十余年，见惯了尔虞我诈、趋利避害，从未见过有人会在那样的绝境里，挺身而出，为一个毫无交情的贵妃赌上一切。

“轻则失宠禁足，重则，人头落地，连累江家满门。”

提到江家，她的语气愈发狠厉。江揽意出身户部尚书府，江家乃是朝中清流，世代忠良，不涉党争，手握户部实权，这样的家族，最是忌讳卷入后宫与朝堂的纷争。江揽意身为江家嫡女，不可能不懂其中利害，可她偏偏做了最冒险的事，这其中若说没有图谋，打死沈贵妃都不信。

“你当真只是为了所谓的公道？”

“所谓的就事论事？”

三连问，一句比一句狠，一句比一句准，一句比一句，更逼近那层被江揽意刻意掩盖的真相。沈贵妃的目光死死锁在江揽意的脸上，瞳孔微缩，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化——眼神闪烁，便是心虚；脸色发白，便是胆怯；言语迟疑，便是谎言。她要将江揽意逼到无路可退，逼到亲口说出心底的图谋。

她不信这深宫之中，有无缘无故的恩情。这红墙之内，只有利益交换，只有尔虞我诈，所谓的恩情，不过是未被戳破的算计。她更不信这世上，有人会为了一个素不相识的人，赌上自己的性命，赌上整个家族的荣辱兴衰。江揽意这般做，必有图谋，或是为了权势，或是为了家族，或是藏着更深的阴谋，她今日，定要逼出一个答案。

江揽意的心脏在胸腔内平稳地跳动着，没有半分慌乱。她心中早有定计，从那日站出来的那一刻起，她便算到了今日，算到了沈贵妃会这般逼问，她等的，就是沈贵妃这一问。

深吸一口气，压下心底那丝刻意营造的忐忑，江揽意缓缓抬起头。

没有躲闪，没有畏惧，没有寻常宫人面对贵妃逼问时的惶恐失措。她的眼底恰到好处地露出几分忐忑，几分不安，几分被逼到绝境后的坦诚，那情绪拿捏得精准至极，多一分则显刻意，少一分则显虚伪。目光清澈如山间清泉，坦荡，明亮，不含一丝杂质，就那样直直地迎上沈贵妃淬着寒冰的凤目，毫无避讳。

她轻轻咬了咬下唇，贝齿轻碾着粉嫩的唇瓣，眉头微蹙，像是挣扎了许久，像是在心底反复权衡了千百遍，像是下定了此生最大的决心，才终于敢开口。

声音轻轻的，柔柔弱弱，带着几分不易察觉的惶恐，像是风中残烛，随时会被掐灭，可那语气深处，又藏着几分破釜沉舟的坚定，带着孤注一掷的决绝。

“娘娘明鉴，臣妾不敢欺瞒娘娘。”

她的声音微微发颤，带着深宫女子独有的怯懦，双手紧紧攥着裙摆，指节都因用力而泛白，将一个被逼到绝境、不得不吐露心声的小妃嫔模样，演绎得淋漓尽致。

“臣妾那日站出来，不是一时冲动，也不是什么都不图。”

沈贵妃眉峰微挑，眼中的猜忌更浓，往前又踏了一步，两人之间的距离不足两步，那股上位者的威压几乎要将江揽意碾碎。殿外的寒风卷着雪花扑在窗棂上，发出噼啪的声响，更衬得殿内气氛紧绷。

“臣妾出身户部尚书府，家父一生忠直，不结党，不营私，不参与朝堂任何一派争斗。”

江揽意的语气渐渐平稳了些许，却依旧带着谦卑，目光落在沈贵妃腰间的玉佩上，不敢直视她的眼眸，尽显卑微。“臣妾入宫之前，家父再三叮嘱，入宫之后，安分守己，低调行事，不站队，不依附，不惹是非，只求平安度日，不给家族惹祸。臣妾一直都是这么做的。”

入宫半载，她不争宠，不闹事，独守着偏僻的偏殿，粗茶淡饭，安分守己，后宫之中几乎无人留意到这位江家嫡女，她就像一粒尘埃，悄无声息地落在这深宫的角落，这一点，沈贵妃自然知晓。

她声音微微压低，带着一丝深宫女子独有的无助与惶恐，语气里满是感同身受的无奈：“可娘娘身在高位，应该比谁都明白。”

“这深宫之中，不站队，便是人人可欺的靶子。”

“不依附，便是所有人都能踩一脚的尘埃。”

说到此处，她的眼眶微微泛红，鼻尖酸涩，那是真正身处底层、无依无靠的女子才有的委屈与恐惧。“皇后娘娘执掌凤印，统摄六宫，手段凌厉，心性果决，眼中从来容不得半点异心，容不得半点不受掌控的人。”

“臣妾无依无靠，无宠无势，在皇后娘娘眼中，不过是一粒随手可以丢弃、随手可以碾碎的尘埃，一枚随时可以用来牺牲的棋子。”

她微微垂眸，长长的睫毛轻轻颤动，如受惊的蝶翼，掩去眼底一闪而过的冷光，那冷光快得转瞬即逝，无人察觉，只留下真切的畏惧，浮现在眼底，让人心生怜惜。

暖阁内的炭火依旧烧得旺盛，可江揽意的声音里，却带着刺骨的寒意，那是对皇后的恐惧，对自身处境的绝望。

“那日暖阁之上，皇后娘娘步步紧逼，言辞犀利，根本不是在查安嫔的案子。”

她的语气陡然变得坚定，带着几分看透时局的清醒，抬起眼，目光直直地看向沈贵妃，字字清晰：“她是在借题发挥，是要借安嫔之事，一举置娘娘于死地，彻底拔除眼中钉、肉中刺，从此独掌六宫，再无对手。”

“臣妾看得清清楚楚。”

“若娘娘那日真的倒了，真的被皇后打入深渊，这后宫，从此便是皇后一人的天下。”

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