第242章 第五世：天医（三十二）（2/2）

夜间巡哨，偶尔能听到压抑的叹息和低语。

当那支奉命镇压的三百人队伍无功而返，还带回来更多关于“太平道深入民心”、“无从下手”的沮丧消息后，流言更是甚嚣尘上。

“看吧，连京营的精锐都拿太平道没办法，那不是天意是什么？”

“官府越是镇压，信太平道的人怕是越多……”

“咱们真要给那些老爷当刀，去砍那些可能救过咱们乡亲的人？”

军心，这看似坚固的东西，一旦被猜疑、恐惧和道德困境侵蚀，便开始悄然松动。

军官们察觉到了这种变化，试图弹压，却效果寥寥，反而加深了隔阂。

他们不敢再轻易派出大队人马进行拉网式清剿，生怕激起兵变或更剧烈的民变，只能转为更严密的监视和少数精锐的暗中搜捕。

而这一切，都在许渊的预料和引导之中。

他通过军户网络反馈的信息，冷静地评估着局势。

武力镇压的第一波浪潮，被他以“民心沼泽”和“流言软刀”的方式，巧妙地化解、迟滞了。

“敌以刀兵来，我以民心蔽之，以流言蚀之。刀锋虽利，难断流水，难斩人心。然，此仅缓兵之计。彼既视我如寇仇，必不甘休。需借势，需亮剑，需让这‘草’，生出让人不敢轻侮的‘刺’来。”

许渊的目光，投向了城外更广阔的天地，投向了那些在腐败和压榨下同样痛苦呻吟的州县，投向了因饥荒、战乱而源源不断产生的流民。

太平道的种子，需要在更广袤、更绝望的土壤里，生长出更强大的生命力。

“散则为民，聚则为势……这‘势’，该聚得更紧一些，也该让更多人看到，这‘势’能做什么了。”

许渊低声自语，一个新的、更大胆的计划，在他心中逐渐成形。

而目标的第一个试点，他选择了距离京师不远、同样饱受瘟疫和贪官蹂躏、且地理位置颇为关键的——河间府。

河间府，距京师三百里，地处漕运要冲，本是富庶之地。

然而连年水患后瘟疫横行，加之知府刘德海贪酷暴敛，催逼粮税如索命，境内早已是饿殍遍野，十室九空。

流民如蚁，聚集在破败的城郊荒野，绝望地等待着不知是否会来的赈济，或是死亡的降临。

朝廷的赈灾粮款照例被层层盘剥，抵达河间时已不足三成，且多是霉变陈米。

知府刘德海不仅不以为耻，反而趁机以“平抑粮价”、“防止奸商囤积”为名，严禁民间私设粥棚，违者以“扰乱秩序、勾结流寇”论处。

他打的算盘精明：饿死的流民是“天灾”，而民间施粥则显出其无能，更会减少他上下其手的空间。

消息通过太平道急速扩张的信息网络，很快传到了许渊耳中。

他正在“老鼠巷”深处一处更隐蔽的据点，与阿牛、小七、张婶以及几位新提拔的、来自其他城区的核心骨干议事。

“河间府的情形，比我们之前预想的更糟。”许渊指着简陋的河间地图，声音平静，“官府断绝了民间自救的最后可能，这是要将数万流民生生逼上死路，或者……逼成乱民。”