第240章 一下午（2/2）

又转向阿尔坦，语气不自觉地带上了几分只有她自己才懂的亲昵与试探：“阿尔坦，你似乎对兵器锻造有些兴趣？府中收藏了几件前朝的古兵，改日让楚钦带你去武库看看。”

兄弟二人闻言，皆是眼中一亮，连忙起身谢恩。

嬴娡看着他们，笑容加深。这日子，若是能一直这般“赏心悦目”，似乎……也不错。至于那些潜藏的暗流与未来的变数，且等它们浮出水面再说吧。

自赢水镇北上京都，千里迢迢，山水迢递。茗蕙率领的这支队伍，虽打着朝廷的旗号，又有精锐护卫，但甫一离了熟悉的地界，各种意料之中与意料之外的状况，便如同沿途不断变换的风景般，接踵而至。

起初是“意外”的路况。计划中本该畅通的官道，偏有一段因前日暴雨导致小范围山体滑坡，碎石堵塞，需绕行一条年久失修的偏僻山道。那山道狭窄崎岖，一侧是陡崖，仅容车马小心通过。队伍中有人面露难色，提议等待官道疏通。茗蕙却亲自下马，查看路况后，果断下令：护卫前出探路清障，车队拉开距离，辎重车辆卸下部分货物由人力辅助，车夫驭手务必打起十二分精神。她自己也弃车骑马，走在队伍最前方险要处指挥调度，神色沉稳，不见慌乱。在她的镇定指挥下，整个队伍紧张有序，竟比预想中更快更安全地通过了那段险路。

接着是“热情”的地方官吏与乡绅。途经几处富庶州县，当地官员闻听是护送新晋国学大士的队伍，又是赢家主持，便纷纷设宴款待，言辞间多有打探两位学士根底、农务院权责乃至赢家与朝廷关系的意图，甚至隐晦提出希望“优先”获得新粮种推广之利。茗蕙牢记嬴娡的叮嘱，谨守“内眷代夫行事”的本分，姿态谦和，礼节周全，但对关键问题，一概以“妇人见识浅薄，只知奉命护送，具体政务需由朝廷与学士们定夺”为由，滴水不漏地挡了回去。宴席照参加，礼物照收（登记造册），但承诺，一句没有。既未得罪地头蛇，也绝不给两位妹妹和赢家惹来不必要的麻烦或承诺。

再有便是“不太平”的传闻与窥伺。队伍进入一处两州交界、素有匪患传闻的区域前，爱楚钦提醒需加倍小心。茗蕙并未慌张，她结合出发前与嬴娡反复推演的预案，下令队伍提前在安全的城镇进行充分休整补给，白日疾行，傍晚前必入驿站或城池，绝不在野外荒村宿营。同时，她让护卫亮出明晃晃的兵刃盔甲，车队打起更鲜明的旗号，甚至故意让两位学士的马车在入城时短暂显露于人前（周围护卫环伺），摆出一副“戒备森严、不好招惹”的姿态。几股在暗处窥探的势力，掂量着这支队伍训练有素的护卫和显然有备而来的统领，终究没敢轻举妄动。

最棘手的一次，发生在途经一条大河时。渡口船只有限，需分批次渡河。第一批车辆人员顺利过河后，天气突变，风浪骤起，渡船被迫停摆。队伍被生生割裂在河两岸，通讯不便，且对岸仅有少量护卫和部分重要文书种子。若对岸有变，后果不堪设想。岸这边人心浮动，尤其是几位赢家仆役，面露焦躁。

茗蕙立于狂风呼啸的渡口，衣裙猎猎作响。她面沉如水，先下令剩余护卫结成圆阵，将两位学士和重要物资护在中央，严阵以待。随即，她亲自带着两名精通水性的护卫，找到渡口的船把头，并非以势压人，而是许以重金，并承诺若船只受损，赢家加倍赔偿。重赏之下，船把头咬牙派出两艘最有经验的老船工操纵的小型货船，冒险在风浪间隙进行摆渡，专门运送护卫和紧要物品。她自己则坚持留在最后一批过河，稳定军心。待到风浪稍歇，大队终于全部安然渡河，已是深夜。茗蕙安排妥当晚的警戒与休憩，才拖着疲惫的身躯回到自己的帐篷，脸色苍白，却始终未曾露出一丝怯懦或抱怨。

这一路，有自然之险，有人情之扰，有潜在之敌。茗蕙以女子之身，初担大任，却将嬴娡传授的机变、赵乾点出的缜密、以及她自己骨子里的坚韧沉稳，发挥得淋漓尽致。她未必事事料敌先机，但总能于变故突发时迅速抓住关键，做出最务实、最有利于保全队伍和完成任务的决断。她恩威并施，既能以利动人，也能以势慑人，更懂得何时该示弱藏锋，何时该挺身而出。

几个精干护卫起初或许对这位女统领心存疑虑，但几番事实验证下来，无不心服口服。两位学士嬴苏和嬴粟，更是对这位弟妹的周密保护与辛苦操持感激不已。

北上的路途仍在继续，前方或许还有更多未知的挑战。但茗蕙已然用她的实际行动证明，赵乾的推荐并非妄言，嬴娡的托付也未曾落空。这位从赢家内院走出的女子，正以自己的智慧和勇气，在这条充满变数的官道上，一步步踏出属于她的、令人刮目相看的足迹。而京都，就在这份沉稳与机智的护航下，越来越近。

车轮滚滚，马蹄踏踏，夏日的暑气渐渐被初秋的凉意取代，沿途的景致也从南方的郁郁葱葱，变为北地的开阔疏朗。历经数月跋涉，穿州过县，克服了数不清的险阻与意外，这一日，当日头升到中天，远处的天际线上，终于出现了一道巍峨绵延的灰色轮廓。