第340章 鼎耳藏针（1/2）

那株名为“鬼哭藤”的嫩苗被夏启两根手指碾碎，紫色的汁液在指尖爆开，带着一股说不出的腥甜味。

“能在格致院的眼皮底下埋这种阴毒玩意儿，看来咱们的安保也不全是铁板一块。”夏启随手在衣服上蹭了蹭手指，眼神比那汁液还要冷，“别急着拔，留着根，我看看到底是谁在给这藤浇水。”

苏月见没说话，只是默默将手中的那枚铜扣子弹向半空，又稳稳接住。

她的目光越过重重屋脊，落在了城门口那辆刚刚停稳的四驾马车上。

马车极尽奢华，紫檀木的车厢，镶金嵌玉的轮毂，怎么看都透着股“人傻钱多”的暴发户气息。

那是江南“万隆号”的掌柜，钱万三。

半个时辰后，这位钱大掌柜就跪在了格致院的前厅里。

他一身苏绣长衫被汗水浸透了一半，手里捧着个沉甸甸的红木匣子，盖子敞开，里面是一叠厚实的银票和两对极品和田玉狮子。

“十万两，外加这对‘事事如意’，只求殿下开恩，允我等观摩铜鼎三日。”钱万三脸上的肉堆起谄媚的笑，眼睛却贼溜溜地往外瞟，“草民想仿制几个小巧的香炉进贡朝廷，这‘北境祥瑞’的名头，若是能借上一二，那是草民祖坟冒青烟的福分。”

“祥瑞？”夏启端起茶盏，撇了撇浮沫，似笑非笑，“钱掌柜，这铜鼎可是用来煮肉的，火气大，怕把你那祖坟给燎了。”

“殿下说笑了，说笑了。”钱万三擦了擦额角的汗。

苏月见像个影子一样站在夏启身后，手指在夏启的椅背上轻轻敲了三下。

这是暗号：查实了，背后是葡人，随从里有两个练家子，虎口有老茧，是玩枪的，当年围过席尔瓦的院子。

夏启嘴角微勾，放下了茶盏。

“既然是为朝廷尽孝心，我这做皇子的也不能太小气。”夏启站起身，踱步到钱万三面前，居高临下地拍了拍他那肥厚的肩膀，“看可以，但你也知道，这鼎是国之重器，里头有些核心机密，看了是要掉脑袋的。既然你想仿制外形，那就只准看‘鼎耳’。”

“鼎……鼎耳？”钱万三一愣。

“怎么，嫌少？”夏启脸一沉，“鼎耳者，听天下之音。那里头我特意让人装了一套精巧的连杆结构，那是蒸汽流转的关键。你把那玩意儿琢磨透了，回去做个冒烟的香炉，足够你在皇帝老儿面前露脸了。”

钱万三眼底闪过一丝不易察觉的狂喜，连忙磕头如捣蒜：“够了够了！谢殿下恩典！”

席尔瓦在屏风后面听得直皱眉。

等人走远了，他才急匆匆地跳出来：“殿下，您糊涂啊！那鼎耳里的结构虽然不是核心，但那套‘棘轮止逆’的设计可是您的独创！这要是让葡人学去了……”

“学？”夏启嗤笑一声，从怀里掏出一张图纸，随手扔进火盆，“席尔瓦，你搞技术是一把好手，但这人心里的弯弯绕，你还得练。”

他指着火盆里渐渐卷曲的纸张：“鼎耳里的棘轮，我让陈九故意把齿数多铣了一个。十二齿变十三齿，看着更精密，转起来也顺滑，可一旦受了高压蒸汽的冲，那个多出来的齿就会变成致命的卡顿。他们要是真按这个去造大家伙，炸膛的时候动静肯定比鞭炮响。”

席尔瓦张大了嘴，半晌才憋出一句：“这……这也太缺德了。”

接下来的三天，格致院里上演了一出滑稽戏。

钱万三带着两个所谓的“画师”，围着那巨大的铜鼎上蹿下跳。

他们不看鼎身上的铭文，也不看那道意味深长的裂痕，所有的精力都死死钉在那两只巨大的鼎耳上。

夜深人静时，负责监视的暗哨传回消息：那两个“画师”趁着夜色，偷偷掏出了特制的软蜡，在那复杂的机械结构上按了下去。

蜡模取下来的时候，两人的手都在抖，那是做贼心虚，也是贪婪作祟。

夏启站在高处，看着那几个鬼鬼祟祟的身影，冷冷地吐出两个字：“送客。”

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