第196章 早起的快乐（1/2）
距离听雨轩之约还有两日。
赢正比往常更早起身，天还未亮透，就已在马厩忙碌。他喂马、刷毛、清理马粪，动作一丝不苟，与往日那个沉默勤快的小太监别无二致。
但只有他自己知道，心里的弦绷得越来越紧。
昨夜梦里那个“第四个人”的推测，像一根刺扎在他心上。如果密林里真有其他人在场，那么对方可能目睹了整个过程，甚至可能已经猜到了他的身份。
“会是谁？”赢正一边刷着马鬃，一边思索，“若是陈相或高无庸的人，我活不到现在。若是第三方......”
他想起建妮公主那双清澈却藏着太多秘密的眼睛。
难道是她的人？
正思忖间，一阵脚步声由远及近。赢正头也不抬，继续刷马，耳朵却竖了起来。
来的是两个东厂番子，衣着普通，但腰间悬着的铁牌暴露了身份。他们在马厩外站定，目光如鹰隼般扫视着正在干活的太监们。
“王喜！”领头的番子喊道。
一个瘦小的太监慌忙跑过去，战战兢兢地跪下：“小、小的在。”
“前天晚上，酉时到戌时，你在何处？”
“回、回大人，小的在御膳房帮厨，李公公可以作证！”
“可有离开过？”
“没有！绝对没有！小的从酉时一直忙到亥时换班，一步都没离开过御膳房！”
番子盯着他看了片刻，从怀中掏出一块木牌：“认得这个吗？”
王喜凑近一看，脸色煞白：“这、这是小的的腰牌，怎么......”
“在猎场东边林子里找到的。”番子冷冷道，“你说你没离开过御膳房，腰牌怎么会在那里？”
“冤枉啊大人！”王喜磕头如捣蒜，“小的的腰牌前天就丢了，还报备过！一定是有人捡了去，栽赃陷害！”
“带回去审！”番子一挥手，两个手下上前架起王喜。
“大人饶命！大人饶命啊！”王喜的哭喊声渐行渐远。
马厩里一片死寂，所有太监都低着头，大气不敢出。赢正握着马刷的手纹丝不动，心中却掀起了波澜。
王喜的腰牌在东林被发现——正是蛮族质子改道逃离的方向。这显然是有人在清理痕迹，将怀疑引向御马监的底层太监。
“看来，有人比我想象的还要着急。”赢正暗忖。
果然，午后消息传来：王喜“供认”自己收了蛮族奸细的银钱，在草料中做了手脚，致使那几匹西域宝马受惊。但他坚称只是贪财，绝无刺杀意图，更不知道腰牌为何会出现在东林。
“欲盖弥彰。”赢正心中冷笑。
高无庸这一手玩得巧妙。推出一个替罪羊，既给了皇帝一个交代，又能顺势清洗御马监，清除隐患。而王喜这个级别的太监，根本接触不到核心机密，死了也就死了，没人会在意。
但这也暴露了一个信息：高无庸并未掌握真正的线索，否则不会用这种粗糙的手段。
“他的网还没撒到我这里。”赢正稍稍松了口气，但警惕未减。
傍晚时分，张公公又来了马厩。这次他身后跟着两个生面孔的太监，约莫三十来岁，眼神锐利，步伐沉稳，一看就是练家子。
“都过来！”张公公尖着嗓子喊道。
众太监放下手中活计，聚拢过来。赢正站在人群边缘，低头垂手。
“这两位是东厂新调来的管事，赵公公和钱公公。”张公公用下巴指了指那两人，“从今儿起，御马监所有进出人员、物资调配，都由他们负责查验。你们都给我打起精神，好生配合，若有半点差池，仔细你们的皮！”
“是。”众人齐声应道。
赢正心中一凛。东厂直接派人进驻御马监，说明高无庸已经将这里列为重点清查区域。虽然表面上是冲着“草料事件”来的，但难保不会顺藤摸瓜，查到自己身上。
“你就是小财子？”那位赵公公突然走到赢正面前。
赢正连忙躬身：“回公公，小的正是。”
“听说你手脚勤快，马养得不错。”赵公公上下打量他，“前日猎场事变，你也被临时抽调去帮忙了？”
“回公公，小的只是在宴会外围侍候，做些传菜的粗活。”
“是吗？”赵公公似笑非笑，“可我怎么听说，宴会前一日，你在猎场东林附近出现过？”
赢正心头一震，但脸上依旧保持着恭顺：“公公明鉴，小的那日是去采集马草，确实路过东林外围，但并未深入。”
“采集马草需要跑到那么远？”
“回公公，西苑的马匹中有几匹西域宝马，口味挑剔，只吃特定几种草料。其中一种‘金线草’只在东林外围生长，所以......”
“行了行了。”赵公公摆摆手，似乎失去了兴趣，“做好你的事，不该看的不看，不该听的不听，明白吗？”
“小的明白。”
赵公公和钱公公又在马厩转了一圈，问了几个太监同样的问题，这才随张公公离开。
赢正回到马槽边，继续喂马，但手心已经渗出冷汗。
赵公公的问题绝非随口一问。他不仅知道赢正去过东林，还知道是在“宴会前一日”——那正是刺杀发生的前一天。
“他在试探我。”赢正意识到，“如果我真有问题，听到这个问题时必定会紧张。但他没有继续追问，说明他还没有确凿证据，或者......他在等我自己露出马脚。”
这是一个危险的信号。东厂已经注意到他了。
当夜，赢正躺在铺上，辗转难眠。同帐的太监都已熟睡，鼾声此起彼伏。他悄悄起身，从床板下的暗格里取出那个小布包，借着窗外微弱的月光，检查里面的物品。
碎银、药粉、短匕。还有一枚小小的玉坠——那是建妮公主给他的信物，说危急时刻可凭此物联系她的人。
“现在还不到用这个的时候。”赢正将玉坠放回原处。
他必须自己去听雨轩。这不仅是为了送出证据，更是为了摸清三皇子的态度和实力。如果连这一次小小的试探都过不了，谈何扳倒陈相和高无庸，谈何解救建妮公主？
窗外传来打更声——三更天了。
赢正忽然听到一阵极轻微的脚步声，在门外停下。他立即躺下装睡，呼吸均匀绵长。
门被轻轻推开一条缝，有人朝里窥视片刻，又轻轻合上。脚步声渐渐远去。
赢正睁开眼睛，眸中寒光一闪。
他被监视了。
第二天，情况更加严峻。
御马监被全面封锁，所有太监不得随意出入。赵公公和钱公公带着一队番子，将每个人的住处翻了个底朝天，美其名曰“搜查违禁品”。
赢正的铺位也被仔细检查。幸运的是，他的暗格做得极为隐蔽，未被发现。但赵公公临走时，意味深长地看了他一眼：“小财子，你倒是干净。”
这话听着像夸奖，实则暗藏杀机——在宫里，一个太监太过“干净”，反而可疑。
赢正只是谦卑地笑：“小的身无长物，让公公见笑了。”
搜查持续了一整天，最终搜出几本禁书、几块来历不明的玉佩，还有一封情书——不知是哪个太监与宫女私通的证据。三个太监被当场带走，生死未卜。
气氛压抑到了极点。
傍晚，赢正被派去西苑门口接收一批新到的草料。押送草料的是个老车夫，满脸风霜，话不多。两人默默卸货时，车夫突然压低声音道：“东边来的信儿，雨大，改道。”
赢正动作一顿，面不改色地将一捆草料扛上肩：“改哪？”
“西城，听雨轩，二楼‘竹韵间’，时间不变。”车夫说完，不再言语，继续干活。
赢正心中掀起惊涛骇浪。这是建妮公主的人！他们不仅知道听雨轩之约，还能在东厂严密监视下传递消息，实力不容小觑。
“雨大”是暗语，意思是“危险，有监视”。“改道”则是指改变接头方式。
看来，公主那边也察觉到了异常。
卸完草料，车夫赶着空车离开。赢正回到马厩，发现赵公公正背着手站在那里，似笑非笑地看着他。
“小财子，跟那车夫聊什么呢？”
“回公公，没聊什么。就是问了问这批草料的成色，他说是北边新割的，马儿爱吃。”赢正回答得滴水不漏。
赵公公盯着他看了半晌，忽然笑道：“你倒是细心。好好干，将来有机会，我提拔你。”
“谢公公栽培。”赢正躬身。
赵公公拍了拍他的肩膀，转身走了。赢正感觉那一拍很重，带着某种警告的意味。
夜幕降临，赢正躺在铺上，脑中飞速运转。
明天就是听雨轩之约。东厂已经盯上他了，公主那边也发出了警告。三皇子那边呢？文砚是否将消息带到？三皇子是否会赴约？如果赴约，是带着诚意，还是带着埋伏？
每一个环节都可能出错，而任何一处差错，都可能导致万劫不复。
“但已经没有退路了。”赢正握紧拳头。
如果不搏这一把，他早晚会被东厂查出问题。与其坐以待毙，不如主动出击。
这一夜，赢正几乎没有合眼。他反复推演着明天的每一个细节，设想了各种可能的情况和应对方案。窗外的天色，就在这反复思量中，渐渐泛起了鱼肚白。
赴约之日终于到来。
白天一切如常。赢正如往常一样喂马、刷洗、清理马厩。赵公公来过两次，一次是检查马匹状况，一次是询问草料库存，看似例行公事，但赢正能感觉到，那双眼睛从未真正离开过自己。
午饭后，张公公突然召集所有太监训话，说宫中丢失了一件贵重物品，所有当值太监都要接受盘查。盘查地点就在御马监旁边的杂物房，由赵公公和钱公公亲自负责。
赢正心中冷笑。这是要拖住他，不让他离开西苑。
果然，盘查进行得极其缓慢。每个太监都被反复询问当日的行踪、接触过什么人、见过什么异常。轮到赢正时，已经是申时三刻——距离酉时三刻的约定，只剩下一个时辰。
“小财子，昨天酉时到戌时，你在哪里？”赵公公问。
“回公公，小的在喂马，王五、李六可以作证。”赢正早已准备好了说辞。
“喂完马呢？”
“回住处歇息了。”
“可有证人？”
“同屋的刘公公、陈公公都看见了。”
赵公公示意钱公公去询问那两人，得到肯定答复后，又换了个问题：“你入宫前，是哪里人？”
“回公公，小的是河间府人，家里遭了灾，活不下去，才自阉入宫。”
“河间府......”赵公公翻看着手中的名册，“河间府去年确实闹了蝗灾。不过，我查过内务府的记录，你入宫时的保人，是宫里的一个老太监，三个月前病死了。”
赢正心中一惊，但脸上不动声色：“是，那位老太监是小的远房表亲，可怜小的孤苦，才做了保人。”
“这么巧？”赵公公似笑非笑，“你一入宫，他就病死了。”
“生死有命，小的也难过得很。”赢正低头，语气恰到好处地带上几分悲伤。
赵公公盯着他看了半晌，突然道：“把你的手伸出来。”
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