第308章 定州风骨(1/2)
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车驾未在恒州多作停留,两日后,石素月便辞别了杜重威夫妇,继续北上。
杜重威率众送出十里,临别时还特意献上几车恒州特产皮毛药材,石素月照单全收,脸上挂着姑侄和睦的浅笑,心中却愈发冰冷——这些东西,不知是多少民脂民膏换来的。
一路无话,越往北,地势越高,风物愈显苍凉,却也隐隐透着一种边塞特有的粗犷生机。六月初,车驾抵达定州。
还未进城,便见前方旌旗招展,一队军容整肃的骑兵列队相迎,为首一员将领,身披玄甲,面容清癯,目光锐利,正是义武军节度使马全节。
见石素月车驾至,马全节翻身下马,动作矫健利落,领麾下将佐抱拳行礼,声如金石:“臣,义武军节度使马全节,恭迎监国公主殿下!”
声音洪亮,中气十足,透着一股军人特有的干练与精气神。
石素月下了车,目光扫过马全节及身后将士。甲胄虽旧,却擦拭得干净;队列整齐,兵卒眼神沉静有光,并无骄娇二气。
再望远处的定州城墙,虽也可见修补痕迹,但城头旗帜分明,城门口人流虽不多,却也秩序井然,小贩叫卖声依稀可闻,
定州与恒州那种死气沉沉的压抑截然不同,显出一种正在缓慢却坚定复苏的活力。
“马将军免礼,诸位将士请起。”石素月抬手虚扶,语气中多了几分真诚的温和,
“一路行来,见定州气象,虽经战火,却有勃然生机。马将军镇守有功,本宫心甚慰。”
“谢殿下!”马全节起身,侧身引路,“殿下请入城。定州边鄙之地,比不得汴梁繁华,然军民一心,皆愿为殿下、为朝廷守好此门!”
入城之后,所见更印证了石素月的观感。街道虽不宽阔,店铺也朴素,却少有残破之象,百姓虽面有风霜,却无恒州所见那种畏缩麻木之态。
可见马全节不仅治军有方,安民亦有道,并未如杜重威般竭泽而渔。
看来,当时将马全节从安州调至定州,确是明智之举。
石素月心中暗道。
马全节是沙陀宿将,战功卓着,且为人相对正直,不似杜重威那般贪婪无度。
让他坐镇定州,直面契丹兵锋,她至少能多放几分心。
车驾刚在义武军节度使府前停稳,还未及入内,忽闻侧后方一阵急促马蹄声。
一名身着契丹皮袍、头戴毡帽的信使,在数名契丹骑士簇拥下飞驰而至,被外围警戒的殿前司亲卫拦下。
那信使滚鞍下马,高举一封羊皮卷,用生硬的汉语大声喊道:
“晋国监国公主殿下!契丹皇帝陛下信使,有要事求见!”
石素月脚步一顿,转身望去。王虎已上前查验过信物,对她微微点头。
“让他过来。”石素月道。
那契丹信使快步上前,右手抚胸,行了个契丹礼,语速颇快,带着赶路后的喘息,但神情倨傲:
“晋国监国公主殿下,外臣奉大契丹皇帝陛下之命,已在定州等候殿下十余日了!”
他顿了顿,目光扫过石素月,继续道:
“自殿下国书送达上京,陛下阅后,即刻便派外臣南下,命我在定州必经之路迎候殿下。
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