第161章 老梅偷欢（1/2）

铝皮吊扇在食堂顶上不知疲倦地转着，扇叶边缘积了层黄褐色的油垢，每转一圈都在空气里划出黏腻的轨迹，像是要把时间也搅得缓慢起来。老梅捧着那只不锈钢保温桶，手心有些出汗，桶身蒙了层薄雾，映出自己微微变形的脸——眼角的皱纹比去年深了，鬓角的白发又多了几根。

鸡汤的香气固执地从桶盖缝隙里钻出来，混着车间里淡淡的铁锈味和远处机床冷却液特有的金属腥气。

“最近厂里设备升级，总得盯着。”老梅开口时，声音有些干涩。他拧开保温桶的盖子，螺纹发出细小的摩擦声，在空旷的食堂里显得格外清晰。

金黄的汤面上浮着几颗枸杞，像几颗沉浮的小太阳。老梅吹气的样子很小心，嘴唇微微噘起，气流从齿缝间细细漏出。

丽萍往后退了半步，让头顶风扇的风能穿过他们之间。她今天换了件浅蓝色的衬衫，袖口洗得发白，但领子熨得服服帖帖。老梅记得这件衣服，去年工地上发防暑降温用品时，她就穿着它，后背被汗水浸湿了一大片，却还笑着帮年纪大的工人把绿豆汤一碗碗盛好。

“食堂新换了蒸箱，”丽萍的声音轻轻的，“我做粉蒸肉了。”

她说话时眼睛看着老梅工作服第三颗纽扣——那件藏蓝色的工装洗得有些褪色，第三颗扣子的线果然有点松，白色线头倔强地支棱着，像要挣脱束缚。老梅注意到她的视线，下意识用手捂住那颗扣子，又觉得不妥，改为整理衣领。这个笨拙的动作让他看起来有些局促。

汤确实很鲜。老梅喝第一口时，喉结明显地滚动了一下。鸡汤应该是炖了很久，鸡肉已经酥烂到几乎融化在汤里，但奇怪的是，他尝出了淡淡的当归味——那是妻子生前常放的中药，说能补气血。老梅的手顿了顿，保温桶在掌心突然变得沉重起来，沉得像那些无法言说的往事。

“好喝吗？”丽萍问。她的声音像车间角落里那台老旧的排风扇，嗡嗡的，带着某种规律的振动，让人觉得踏实。

“好喝。”老梅又喝了一大口，这次他尝出来了，还有几片黄芪，微苦的回甘留在舌根。

丽萍似乎松了口气，从围裙口袋里掏出个小布包：“这是我自己晒的陈皮，下次炖汤时放一点，开胃。”

布包是碎花布的，针脚有些歪斜，但收口处打了个精致的结。老梅接过时，指尖碰到了她的。两人的手都很快缩了回去，像触电似的——不是那种让人疼痛的电流，而是轻微的、让人心头一颤的酥麻。老梅瞬间回到了去年那个雨夜，他和丽萍在工地食堂小屋缠绵的往事。

车间那头传来叉车的喇叭声，短促地响了两下。老梅如梦初醒般看了看墙上的挂钟——午休时间快结束了。

他把保温桶盖好，递给丽萍：“谢谢，晚上我洗干净还你。”

“不急。”丽萍接过桶，手指在桶身上轻轻摩挲了一下，那个动作很短暂，但老梅看见了，“晚上来吃饭吧，我做点好的。”

她没有再说出租屋，也没有再说“补身子”，但老梅听懂了。他点点头，转身往车间走去，脚步比来时轻快了些。

下午的车间永远喧闹。老梅负责盯着新生产线的安装调试。德国进口的数控机床已经就位，几个年轻的技工正围着说明书争论不休。老梅走过去，只扫了一眼图纸，就指出了他们接错的线路。

“梅主任，您这眼力绝了！”小李佩服地说。

老梅笑了笑，没说话。

傍晚的雨没有停的意思，反而下得更密了。五金厂新厂房设备下午调试基本完成，老梅在办公室磨蹭到七点，看着工人们一个个骑着电动车冲进雨幕里。车灯在细雨中拉出长长的光带，像一道道模糊的希望。

老梅从办公室出来，来到工厂大门口站着。

门卫老张递给他一支烟：“梅主任，等人啊？”

“抽根烟，醒醒神。”老梅接过，打火机打了三次才着。烟草的味道在潮湿的空气里显得格外辛辣。老梅上次戒烟以失败告终。

老张是厂里的老人了，比老梅还早来几年。他眯着眼看了看外面的雨，又看了看老梅：“食堂那个新来的女工，人不错。”

老梅心头一跳，面上却不动声色：“嗯，挺勤快的。”

“听说以前在工地上干过食堂？不容易。”老张吐了口烟圈。

抽到第三支烟时，老梅的手机震了一下。是丽萍发来的短信，只有四个字：“饭做好了。”没有称呼，没有多余的话，就像她这个人一样，直接而实在。

老梅把烟蒂摁灭在垃圾桶上的沙盘里，起身走进雨中。他没有打伞，雨点打在肩上，很快洇开一小片深色。从厂门口到丽萍租住的那片城中村，要走十五分钟。路两旁的店铺陆续亮起灯，小吃摊的油烟混着雨水的味道，是这座城市特有的气味。

巷子很窄，两边的自建房挤挤挨挨，像是互相搀扶才能站稳。晾衣竿从这家窗台伸到那家阳台，上面挂着的衣服还在滴水，在路灯下闪着细碎的光。老梅记得上个月来送工资条时——丽萍从工地转到五金厂食堂，手续是他帮忙办的——她的窗台上只有半枯的绿萝，叶子黄了一半，花盆裂了道缝。她不好意思地解释：“工地太忙，没顾上。”

现在，巷子深处那扇窗子亮着鹅黄色的光，在灰蒙蒙的雨夜里显得格外温暖。那不是白炽灯刺眼的白，也不是节能灯冷淡的蓝，而是老式灯泡那种暖黄，让人想起小时候家里的灯光。

老梅的脚步慢下来。他突然意识到自己两手空空——至少该带点水果，或者一瓶酒。可现在已经来不及了。他在巷口的小店前徘徊了几秒，最终只买了一把香蕉。用塑料袋提着，蕉柄处还凝着水珠。

门虚掩着，留了条两指宽的缝。厨房传来滋啦的炒菜声，是菜下油锅的爆响，紧接着是锅铲翻炒的节奏——快而有力，像个熟练的鼓手。老梅站在门外拍打肩上的雨珠，听见丽萍在哼什么曲子，调子很熟悉，是工地上常听的小调，关于家乡和远方。她总是唱不准最后那个高音，每次都会跑调，然后自己先笑起来。

这一刻老梅忽然觉得，这个看似坚韧甚至有些倔强的女人，其实也有柔软的一面。只是生活把她磨出了一层硬壳，像河里的鹅卵石，被水流冲刷得光滑，但内里还是石头的本质。

“门开着呢。”丽萍的声音从厨房传来，夹着油锅的喧响和抽油烟机的轰鸣。

老梅推开门。一股温暖的气息扑面而来，混合着饭菜的香味和家里特有的、说不清道不明的温馨气味。桌上已经摆了三道菜：粉蒸肉在碗里冒着热气，表面撒了葱花和碾碎的花生米；清炒油菜碧绿碧绿的，油光发亮；还有一盘凉拌黄瓜，蒜末和醋的味道直往鼻子里钻。

墙角多了双褪色的男士拖鞋，深蓝色，鞋头有些磨损，但刷得干干净净，整整齐齐摆向门的方向——像是随时准备迎接谁进来。老梅犹豫了一秒，还是换上了。拖鞋有点小，他的脚跟露在外面，但很柔软。

窗台上的变化最大。那盆绿萝换了新盆，白底蓝花的陶瓷盆，植株长得郁郁葱葱，新生的卷须从盆边垂下来，在灯光下投出细长的影子。雨水正顺着玻璃一道道往下淌，把窗外的灯光拉成长长的、颤动的光柱，像是把时间也拉长了、变慢了。

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