第392章 贾母力压，暂稳局势（1/2）

宁国府被都察院“请”去问话的消息，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在宁荣两府炸开了锅。恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，昔日钟鸣鼎食、笑语喧阗的国公府邸，此刻被一种近乎凝滞的绝望和惊惧所笼罩。

荣国府东院，贾赦的住处。自听闻贾珍被带走后，贾赦就如同热锅上的蚂蚁，在装饰奢华却显得格外压抑的书房里来回踱步，肥胖的脸上满是油汗，眼神涣散，嘴里不住地念叨着含混不清的词语，时而咒骂御史多事，时而祈祷祖宗保佑，时而又惶恐地猜测下一个会不会轮到自己。几个平日里巧言令色的清客相公，此刻早已不见踪影，只剩下几个心腹小厮战战兢兢地守在门外，连大气都不敢喘。贾赦试图派人出去打探消息，或者联系往日交好的官员，得到的回应要么是含糊其辞，要么是直接避而不见。世态炎凉，他此刻体会得淋漓尽致。一种大难临头的冰冷，从他脚底板直窜上天灵盖。

西院王夫人处，气氛同样凝重。王夫人捻着佛珠的手指关节泛白，面沉似水。宝玉被她严令拘在房里，不准踏出怡红院半步，生怕他被外面的混乱吓到，或者卷入不必要的麻烦。她心里清楚，东府的事只是一个开始，火迟早会烧到西府，烧到自家老爷贾政，甚至……她不敢深想。薛姨妈昨日又来过，虽未明说，但那意思仍是希望尽快定下宝钗和宝玉的事，仿佛这样就能为薛家、或许也为宝玉寻个依靠。可眼下这光景，哪里是谈婚论嫁的时候？王夫人心乱如麻，只能一遍遍默诵佛号，祈求菩萨保佑，渡过此难。

大观园内，更是愁云惨淡。黛玉自昨日勉强进些薄粥后，今日精神仍不见好，歪在潇湘馆的榻上，望着窗外灰蒙蒙的天空，只觉得心头堵得厉害。紫鹃和雪雁小心翼翼地伺候着，不敢多说一句话。园子里的丫鬟婆子们也个个行色匆匆，面带惶惑，往日里的嬉笑玩闹早已不见踪影。探春坐在秋爽斋，面前摊着账本，却一个字也看不进去。她听到东府的消息，心中那股不祥的预感越发强烈。这个家，外表看着还是锦绣丛，内里却早已被蛀空，如今狂风骤雨将至，怕是顷刻间就要支离破碎。她想起自己向父亲提出的那些整顿建议，如今看来，竟是那般苍白无力。覆巢之下，安有完卵？

而在这场风暴中，唯一还能维持着表面镇定，甚至试图力挽狂澜的，只有荣庆堂里的史太君贾母了。

贾母年事已高，近年来已不大管事，颐养天年，但并不意味着她昏聩糊涂。相反，她一生经历的风浪太多，对眼前的危机有着比旁人更清醒的认识。宁府被查，绝非孤立事件，这是冲着整个贾家来的！她虽然深居简出，但通过鸳鸯等贴身丫鬟，对外面的事情并非一无所知。贾赦在外面的胡作非为，王熙凤掌家期间的种种弊端，她或多或少都有耳闻，只是念及家族体面，又碍于儿孙情面，总想着能遮掩过去，维持个表面光鲜。可如今，遮羞布被人狠狠撕下，脓疮彻底暴露在外。

“糊涂！混账！”内室里，贾母斜倚在榻上，胸口剧烈起伏，脸色蜡黄，鸳鸯正轻轻为她抚背顺气。这位历经三朝、见惯富贵风浪的老人，此刻眼中是前所未有的痛心与疲惫。“我贾家百年基业，难道真要毁在这些不肖子孙手里吗？”

鸳鸯红着眼圈劝道：“老太太保重身子要紧，万万不可动气。眼下……眼下还得您老人家拿个主意啊。”

贾母闭目良久，重重地喘了几口气，再睁开眼时，那浑浊的老眼里竟迸发出一丝锐利如昔的光芒。“拿主意？是啊……再不想办法，这个家就真的要散了！”她挣扎着要坐起身，鸳鸯连忙搀扶。

“去！”贾母的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“传我的话，让赖大媳妇去各院传信：老爷、太太、琏二爷、琏二奶奶，还有……珠大奶奶（李纨），以及府里说得上话的管家媳妇们，立刻到荣庆堂来！我有话说！”

贾母要用她在这个家族里最后的、也是最崇高的权威，来做最后一次努力，哪怕只是暂时稳住这即将倾覆的大厦。

命令传下，整个荣国府仿佛被注入了一针强心剂，又像是被一只无形的手扼住了喉咙，一种异样的寂静取代了之前的混乱。各房主子们怀着各异的心思，匆匆赶往荣庆堂。

王夫人最先赶到，她面色苍白，眼底带着难以掩饰的忧虑。紧接着，贾政也步履沉重地来了，他官袍都未曾换下，显然也是刚得到消息从外面赶回，眉头紧锁，面色铁青，既有对家族命运的担忧，更有一种被牵连羞辱的愤懑。贾琏和王熙凤是一起来的，贾琏眼神闪烁，透着心虚和害怕；王熙凤则强自镇定，脸上甚至还敷了薄粉，试图掩盖憔悴，但那微微颤抖的手指和过于锐利的眼神，暴露了她内心的惊涛骇浪。李纨带着素云默默而来，低着头，尽量降低自己的存在感，她一个寡妇，在这种场合，除了担忧儿子贾兰，实在没有说话的余地。

邢夫人称病未到，众人心知肚明，她是不敢来，也没脸来。

荣庆堂内，气氛压抑得让人喘不过气。丫鬟婆子们都被屏退在外，只有鸳鸯和几个极心腹的丫鬟在旁伺候。贾母被鸳鸯扶着，端坐在正中的榻上，尽管竭力挺直脊背，但那苍老的面容和微微佝偻的身形，依然透露出巨大的疲态。

她浑浊却依旧锐利的目光缓缓扫过底下或站或坐的儿孙晚辈，将每个人的神色尽收眼底。贾政的忧愤，王夫人的惶恐，贾琏的畏缩，王熙凤的强撑，李纨的沉默……

“都来了……”贾母的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，在寂静的厅堂里回荡，“东府的事，想必你们都知道了。”

众人屏息凝神，无人敢接话。

贾母深吸一口气，继续道：“眼下是什么光景，不用我老婆子多说。外面多少双眼睛盯着咱们贾家，等着看咱们的笑话，等着落井下石！咱们自己要是先乱了阵脚，岂不是正中了人家的下怀？”

她目光陡然变得严厉，直刺王熙凤：“凤哥儿！”

王熙凤心头一跳，连忙上前一步，垂首道：“老太太，孙媳在。”

“我且问你，”贾母的声音冷了下来，“你管着家，府里上下下，里里外外，可有什么见不得人的勾当，经不起查的？趁着现在还没烧到咱们西府，你给我一句实话！”

王熙凤脸色瞬间煞白，膝盖一软，差点跪下去，她强撑着笑道：“老太太这话可冤死孙媳了！孙媳虽愚钝，掌家以来，不敢说事事周全，但也一直是谨小慎微，恪守本分，万万不敢做那等给家族抹黑的事啊！定是有人眼红咱们家，故意诬陷……”她说着，眼圈一红，竟要掉下泪来，端的是一副委屈至极的模样。

贾母盯着她，目光如炬，仿佛要看到她心里去。半晌，才冷哼一声：“没有最好！但我警告你，还有你们！”她的目光扫过贾琏、乃至贾政和王夫人，“眼下是咱们贾家生死存亡的关头！谁要是还敢在这个时候耍小聪明，藏奸耍滑，甚至想着祸水东引，别怪我老婆子不顾念骨肉亲情，第一个不饶他！”

这话意有所指，王熙凤和贾琏听得心惊肉跳，连声称是。

贾母喘了口气，语气稍缓，却更显悲凉：“老大（贾赦）那边的事，是他自己作孽，怨不得旁人。但无论如何，他还是姓贾！是你们的兄长，是宝玉他们的大伯！现在外面的人要整他，咱们自家人，不能先乱了阵脚，更不能跟着外人一起踩他！至少明面上，要做出全力营救、共渡难关的样子！这不是为了保他一个人，是为了保住咱们西府，保住宝玉、兰哥儿他们的将来！你们明白吗？”

这话是说给贾政和王夫人听的。贾政面色复杂，最终还是沉重地点了点头：“母亲说的是，儿子明白。兄长……虽有不是，但终究是一家人。眼下当一致对外。”

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