第599章 庙堂之争（1/2）

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沈砚回到洛阳时，左肋的伤口还没完全愈合。他换了一身朝服，腰间佩着破妄短剑，大步走进紫宸殿。殿中百官看到他，有人惊讶，有人欣喜，也有人脸色阴沉。御史中丞李端站在文官队列前排，目光阴鸷，嘴角挂着一丝冷笑。

皇帝升座，群臣山呼万岁。高公公唱道:“有事启奏，无事退朝。”

沈砚出列，单膝跪地，朗声道:“陛下，臣有本奏。柔然两万大军压境，杀虎口告急。尔朱将军率四千将士死守孤城，已坚守数日。臣请陛下立即增兵，否则杀虎口一旦失守，柔然铁骑将直扑洛阳。”

殿中一片寂静。李端第一个站出来，拱手道:“陛下，沈侯爷言过其实。柔然不过两万人，我北疆守军尚有四千，加上各地援军，足以抵挡。若再增兵，洛阳空虚，万一南边有事，如何应对？臣以为，不如派人去柔然和谈，给他们一些财物，拖延时间。”

又有几名官员出列，纷纷附和。户部侍郎郑某拱手道:“陛下，去岁减免赋税三成，国库收入锐减。均输平准、盐铁改革，哪一样不要银子？现在又要打仗，银子从哪里来？臣以为，和谈是上策。”

沈砚转身，看着李端，冷冷道:“李大人，你说和谈？柔然人要的是北疆五郡，你给不给？他们要的是每年十万两白银、五万匹绢帛，你出不出？和谈一次，他们就得寸进尺一次。今日割五城，明日割十城，北疆的将士们用命换来的土地，就这么白白送人？”

李端脸色铁青:“沈侯爷，你——！”

沈砚没有理会他，转身面对皇帝，声音清晰，传入每一个人的耳中:“陛下，数月来，臣奉旨整顿市场，平抑物价，查封囤积居奇之家。如今粮价稳定，布价回落，盐铁价格正常。国库虽然支出增加，但收入并未减少。去岁减免赋税三成，但各地上报的税收总额，与往年持平。这说明什么？说明百姓负担减轻了，反而更有余力交税。经济战的成果，就是最好的证明。北魏的国力，已经不是去年那个国库空虚、物价飞涨的北魏了。”

他从怀中取出一份清单，呈给皇帝。“陛下，这是去年各州郡的税收汇总。共收银一百二十万两，粮食八十万石，布匹五十万匹。比前年增长了一成。百姓手里有余粮，朝廷手里有银子，这一仗，打得赢。”

皇帝接过清单，一页一页地翻看，点头道:“沈卿说得对。经济稳了，民心稳了，这一仗，朕不怕。”

李端脸色惨白，还想争辩，被皇帝抬手制止。

皇帝沉声道:“传旨，再调两万禁军北上，由大将军元英统帅，即日出发。沈砚，你随军出征，任北疆行营军师，全权负责战事。”

沈砚叩首:“臣遵旨。”

散朝后，沈砚走出紫宸殿。李端从后面追上来，拦住他的去路，咬牙切齿:“沈砚，你非要打这一仗，就不怕输了，赔上整个北魏？”

沈砚看着他，淡淡道:“李大人，输不输，打了才知道。但你若是怕输，从一开始就输了。”

李端冷哼一声，拂袖而去。

元明月在宫门外等候，见沈砚出来，迎上去，轻声道:“伤还没好，就急着上朝。”

沈砚摇头:“不碍事。柔然人在城外，我不能在洛阳躺着。”

元明月握住他的手:“你又要去北疆？”

沈砚点头:“陛下任我为北疆行营军师，全权负责战事。明日一早出发。”

元明月沉默片刻，轻声道:“我跟你去。”

沈砚摇头:“你留在洛阳。朝堂上的士族，不会放过这个机会。我一走，他们一定会搞小动作。你在，我放心。”

元明月眼眶泛红，低声道:“你答应过我，打完仗，带我去边镇驿站看落日。”

沈砚微微一笑:“记得。等我回来。”

他翻身上马，疾驰回镇龙阁。

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