第268章 焕领密旨（2/2）

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元明月递过一个油纸包好的小册子与几个小瓷瓶：“册子里是可能用于炼制特定蛊毒或邪术的药材，以及北地一些罕见药材的走私流向推测。瓷瓶中是我配制的几种易容药膏和解常见毒药的丹丸，还有三张特制的空白路引，需要时可按我教你的方法填写。”

“三是南朝线索。”沈砚继续道，“朔风铁若流入南朝，必有关键中间人。边镇榷场、走私黑市、乃至某些游走南北的‘豪商’，都可能知情。你需借助北镇军中旧关系，小心探听。切记，不可惊动你族中那些可能有异心的长老，行动务必隐秘。”

尔朱焕仔细听着，将每一样东西郑重收好。他褪下腕上一枚磨得发亮的旧皮护腕，递给沈砚：“沈兄，此物随我多年，沾染我气血。你留在身边，若……若我北行遭遇不测，或长时间杳无音信，你可凭此物，调动我留在平城外一支绝对忠心的五十人小队，他们认得这个。”他顿了顿，又从怀中取出那个陈旧皮酒囊，摩挲着上面深刻的纹路，最终将它放在了沈砚面前的桌上。

“这酒……是我娘留下的。”他喉结滚动，声音有些发哽，“我说过，等真正值得喝的时候再喝。若我能带着清白和证据回来，咱们兄弟再痛饮。若我不能……”

他没有说下去，只是深深看了沈砚一眼，那眼中是草原汉子绝不轻易流露的、厚重如山的信任与托付。

沈砚接过皮护腕，又按住桌上的酒囊，沉声道：“没有‘若不能’。焕兄，此去艰险，但你必须回来。这酒，我替你收着，等你回来，我们共饮。不止你我，还有明月。”

元明月也轻声道：“尔朱将军，一路保重。北地风霜烈，多加小心。”

尔朱焕重重抱拳，不再多言。他换上一身早已备好的普通商旅服饰，脸上涂抹了元明月提供的药膏，肤色变得暗沉粗糙，眉眼也略有改变。他将密旨、印信、资料贴身藏好，最后检查了一遍随身短刃和干粮。

子时将至，万籁俱寂。后门处，王五已备好两匹不起眼的健马，以及两名同样经过伪装、绝对可靠的尔朱部心腹亲卫等候。

“保重。”沈砚用力拍了拍尔朱焕未受伤的左肩。

“等我消息。”尔朱焕咧嘴，露出一个带着伤疤却依旧豪迈的笑容，旋即转身，与两名亲卫翻身上马，很快便融入浓稠的夜色之中，消失在小径尽头。

沈砚立在门前，望着他们消失的方向，久久未动。手中那皮酒囊沉甸甸的，仿佛承载着千斤重担。

元明月默默站在他身旁，夜风吹动她的衣袂。

“他会回来的。”她轻声道，语气坚定。

“我知道。”沈砚握紧了酒囊，目光转向码头方向。那里，龙舟的轮廓在夜色中如同一头匍匐的受伤巨兽，而更远处，指挥修缮的灯火通明处，周显的身影隐约可见，平静地巡视着，仿佛一切尽在掌握。

尔朱焕踏上了为他、也为整个北镇命运搏杀的前路。而他们留在这里，将要面对的，是洛阳方向那越来越近、也越来越浓重的“星落”阴云。

风起于青萍之末，而真正的暴风雨，似乎才刚刚开始酝酿。